આશ્વિનીકુમારો, દેવોમાં અનન્ય એવા, માર્તંડના સંમુખ આવ્યા અને વિનમ્રતાપૂર્વક પૂછ્યું: “હે તેજસ્વી દેવ, હવે અમારે શું કરવું?” ત્યારે માર્તંડે પ્રેમપૂર્વક કહ્યું: “પુત્રો, ભક્તિભાવે પ્રજાપતિનું પૂજન કરો; નારાયણ ચોક્કસપણે તમારે ઇચ્છેલું વર્તમાન આપે.” માર્તંડના આ ઉપદેશથી આશ્વિનીકુમારો મહાન તપસ્યામાં લીન થયા. તેમણે અત્યંત કઠિન તપ કર્યું, મનને એકાગ્ર કરી બ્રહ્મનુ શ્રેષ્ઠ સ્તોત્ર પઠન કર્યું. લાંબા સમય પછી, નારાયણસ્વરૂપ બ્રહ્મા તેમના પર પ્રસન્ન થયા અને આશીર્વાદ આપ્યો. ત્યારે પ્રજાપાલે મહર્ષિ પાસે વિનંતી કરી: “હે મહામુનિ, આશ્વિનીકુમારોએ જે અવિભક્ત બ્રહ્મને અર્પણ કરેલું સ્તોત્ર છે, તે હું તમારી કૃપાથી સાંભળવા ઈચ્છું છું.” મહર્ષિએ કહ્યું: “હે રાજન, સાંભળો, આશ્વિનીકુમારોએ બ્રહ્મને કેવી રીતે સ્તુતિ કરી અને તેનાથી તેમને શું ફળ પ્રાપ્ત થયું.” આશ્વિનીકુમારોએ બ્રહ્મને这样 સ્તુતિ કરી: “ઓમ, તમને નમસ્કાર—જે ક્રિયારહિત, અવ્યક્ત, આધારહીન, ગુણહીન, પ્રકાશહીન, અજય, નિર્વિકાર, બ્રહ્મ, મહાબ્રહ્મ, બ્રાહ્મણોને પ્રિય, પુરુષોત્તમ, મહાદેવ, મહાદેવોમાં શ્રેષ્ઠ, સ્થિર, સ્થિરતાનું સ્થાપન કરનાર, ભૂત, ભૂતોમાં શ્રેષ્ઠ, યક્ષ, મહાયક્ષ, રહસ્ય, મહારહસ્યના સ્વામી, સૌમ્ય, મહાસૌમ્યના સ્વામી, વિહંગ, મહાવિહંગના સ્વામી, દૈત્ય, મહાદૈત્યના સ્વામી, રુદ્ર, મહારુદ્રના સ્વામી, વિષ્ણુ, મહાવિષ્ણુના સ્વામી, પરમેશ્વર, નારાયણ, પ્રજાપતિ—તમને નમન.” આ રીતે આશ્વિનીકુમારોએ પ્રજાપતિની સ્તુતિ કરી, અને પ્રજાપતિ ખૂબ પ્રસન્ન થયા. તેઓએ કહ્યું: “એવો વર માંગો જે દેવતાઓ માટે પણ દુર્લભ હોય, જેના દ્વારા તમે ત્રણેય લોકમાં આનંદથી વિહાર કરી શકો.” આશ્વિનીકુમારોએ વિનંતી કરી: “હે પ્રજાપતિ, અમને યજ્ઞમાં ભાગ, દેવોમાં સોમપાનનો અધિકાર અને ચિરંજીવ સમાનતા આપો.” બ્રહ્માએ કહ્યું: “તમને અનન્ય રૂપ અને સૌંદર્ય, સર્વરોગનાશક શક્તિ, સર્વ લોકમાં સોમપાનનો અધિકાર—all આ બધું તમને પ્રાપ્ત થશે.” આ બધું બ્રહ્માએ આશ્વિનીકુમારોને પ્રાચીન કાળે આપ્યું હતું; તેથી ચાંદ્ર માસના તિથિઓમાં આશ્વિનીકુમારોની તિથિ શ્રેષ્ઠ ગણાય છે. જે દિવસે સૌંદર્યની ઇચ્છા ધરાવનાર વ્યક્તિ પુષ્પ અર્પણ કરે, વર્ષભર પવિત્ર રહે, તેને હંમેશાં મનોહર રૂપ અને આશ્વિનીકુમારોની જેમ ગુણ પ્રાપ્ત થાય છે. અને જે આ આશ્વિનીકુમારોની ઉત્કૃષ્ટ જન્મકથા રોજ સાંભળે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે અને પુત્રવંત બને છે. આ પછી મહાતપાએ કહ્યું: “આદિકાળમાં પ્રજાપતિ, દેવાધિદેવ, વિવિધ પ્રાણીઓની રચના કરવા ઇચ્છતા હતા, પરંતુ માર્ગ ન મળ્યો.” ત્યારે તેમની ક્રોધથી તેજસ્વી રુદ્ર જન્મ્યા. તેમના રડવાથી તેમને ‘રુદ્ર’ નામ મળ્યું. બ્રહ્માએ રુદ્ર માટે સુંદર રૂપવતી પુત્રી ગૌરીનું સર્જન કર્યું અને પોતે જ રુદ્રને પત્ની રૂપે આપી. તેને પ્રાપ્ત કરીને રુદ્ર અત્યંત આનંદિત થયા. સૃષ્ટિ આરંભે બ્રહ્માએ રુદ્રને તપસ્યાથી પ્રેરિત કરીને કહ્યું: “રુદ્ર, પ્રજાનું સર્જન કરો.” પણ રુદ્રે કહ્યું: “હું અસમર્થ છું,” અને તેઓ મહાશક્તિશાળી હોવા છતાં જળમાં પ્રવેશી ગયા. તેમણે વિચાર્યું કે તપસ્યાના પુણ્ય વિના સર્જન શક્ય નથી, તેથી તપ માટે જળમાં લીન થયા. ત્યારે બ્રહ્માએ ગૌરીને સુંદર રૂપે ફરીથી રુદ્રના શરીરમાં આંતરિક સ્વરૂપે પ્રવેશાડ્યા. પછી બ્રહ્માએ મનથી સાત પુત્રો, દક્ષ વગેરેનું સર્જન કર્યું, અને તેમની દ્વારા પ્રજાઓ વિકસિત થઈ. દક્ષના પુત્રો, ઇન્દ્ર સહિત દેવતા, અષ્ટ વસુ, રુદ્ર, આદિત્ય અને મારુત—all જન્મ્યા. બ્રહ્માએ સુંદર ગૌરીને દક્ષને પુત્રી રૂપે આપી; જે પૂર્વે રુદ્રની પત્ની હતી, તે હવે દક્ષાયણી રૂપે જન્મી. દક્ષ આનંદિત થયો, અને તેના પૌત્રો વધતા જોઈને, પ્રજાપતિના આનંદ માટે યજ્ઞ આરંભ્યો. તે યજ્ઞમાં બ્રહ્માના પુત્રો, મરીચિથી આરંભ કરી, દરેક પોતાના પંથમાં રહી યજ્ઞકર્મમાં જોડાયા. બ્રહ્મા, મરીચિ, અત્રી, અગ્નિદ્ર, પુલસ્ત્ય, પુલહ, ક્રતુ વગેરેએ પોતાના યજ્ઞદાયક, હોતા, ઉદગાતા વગેરે કાર્ય સંભાળ્યા. બ્રહ્મા સ્વયં યજમાન થયા અને પૂજ્ય બન્યા. દક્ષના પૌત્રો—રુદ્ર, આદિત્ય, અંગિરસ વગેરે—પૂજ્ય બન્યા; તેઓ જ દૃશ્ય પિતૃગણ છે, અને તેમને પ્રસન્ન કરવા વિશ્વ પ્રસન્ન થાય છે. યજ્ઞમાં આદિત્ય, વસુ, વિશ્વદેવ, પિતૃ, ગંધર્વ, મારુત વગેરે દેવતાઓએ પોતાના ભાગ મેળવ્યા. જ્યારે હવન ચાલતો હતો, ત્યારે બ્રહ્મા ફરીથી જળમાંથી ઊભા થયા. અને રુદ્ર, જે ક્રોધથી જન્મેલા અને જળમાં લીન હતા, તેઓ પણ હજારો સૂર્ય સમાન તેજથી બહાર આવ્યા. સર્વજ્ઞ, પવિત્ર, સર્વ દેવતાઓના સ્વરૂપવાળા, તપસ્યાશક્તિથી યુક્ત એવા રુદ્રે સર્વ લોકને જાણ્યું. ત્યારે પાંચ પ્રકારની સર્જન—દૈવી અને ભૂમિ પર વસતા ચાર વર્ગ—પ્રગટ થયા. રૌદ્ર સર્જન પણ તે સમયે થયું. હવે રુદ્રની સર્જનકથા સાંભળો. રુદ્રે મહાજળમાં દસ હજાર વર્ષ તપ કર્યા. પછી જાગ્યા ત્યારે તેમણે ધરતીને વન, ધાન્ય, મનુષ્ય અને પશુઓથી સમૃદ્ધ જોઈ. પછી તેમણે દક્ષના આશ્રમમાં યજ્ઞકર્મમાં લીન પુરોહિતોની ધ્વનિ સાંભળી, જે યોગસાધનામાં ઉનાળે પઠન કરતા હતા. આ સાંભળીને સર્વજ્ઞ, તેજસ્વી ભગવાન રુદ્રે ક્રોધિત થઈને કહ્યું: “મને સર્વવ્યાપી મુનિએ પહેલાં સર્જન માટે રચ્યું હતું—આ વાત સાચી હતી. હવે આ સર્જન અને તેની શરૂઆત કોણે કરી?” એમ કહીને પરમેશ્વરે મહાક્રોધથી ગર્જના કરી.