બ્રહ્માના પુત્ર મરીચિ અને બ્રહ્મા સ્વયં ચૌદરૂપે પ્રગટ થયા હતા; આમાં મરીચિએ સર્વોચ્ચ સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું. મરીચિના પુત્ર હતા મહાન ઋષિ કશ્યપ, જે તેજસ્વી અને પ્રસિદ્ધ હતા અને જાતિપ્રદાતા તરીકે દેવતાઓના પિતા બન્યા. કશ્યપના પુત્રો હતા બાર આદિત્યો, જે અદિતિથી જન્મ્યા અને તેથી તેમને આદિત્ય કહેવાય છે. આ આદિત્યોમાં પ્રકાશમય અને વિખ્યાત માર્તંડ (સૂર્ય) જગતમાં પ્રસિદ્ધ છે; તે બારમો છે અને નારાયણ તત્ત્વ ધરાવે છે. આ બાર આદિત્ય વર્ષના બાર મહિના સ્વરૂપ છે અને વર્ષ સ્વયં હરિ છે; માર્તંડ મુખ્ય માનીને આ બાર આદિત્યો સ્થાપિત થયા છે. માર્તંડને ત્વષ્ટ્રીએ પોતાની તેજસ્વી પુત્રી સંજ્ઞા આપી. સંજ્ઞાથી યમ અને યમુના નામે બે સંતાનો જન્મ્યા. પરંતુ સંજ્ઞા સૂર્યના પ્રભાથી થાકી ગઈ અને તેજસ્વી મન જેવી ઝડપથી પોતાનું છાયારૂપ ત્યાં મૂકી, ઉત્તર કુરુઓની પાસે चली ગઈ. સૂર્ય દેવે તે છાયા જેવું જ સ્વરૂપ ધરાવતી સ્ત્રીને પત્ની તરીકે સ્વીકારી; તેના પણ બે સંતાન થયા—શનિ અને તપતિ. છાયા પોતાનાં સંતાનો પ્રત્યે ભેદભાવ રાખતી હતી, ત્યારે સુનયન સૂર્ય દેવે ગુસ્સામાં કહ્યું: “સુંદરિ, તું સંતાનોમાં ભેદભાવ ન રાખે.” આ વાત સંભળી, યમ દુ:ખી થઈ પિતાને કહ્યું: “પિતા, આ સ્ત્રી અમારી માતા નથી; એ અમારા પ્રત્યે દુશ્વન જેવી છે, સહપત્ની જેવી છે, પોતાના સંતાનોને જ પ્રેમ કરે છે.” યમના આ વચનથી ક્રોધિત થઈ છાયા એ યમને શ્રાપ આપ્યો: “તું તરત જ મૃત્યુના અધિપતિ બનશે.” માર્તંડે પુત્રના કલ્યાણની ઈચ્છાથી કહ્યું: “પુત્ર, તું પાપ અને પુણ્ય વચ્ચે નિવારક બનશે અને લોકરક્ષક તરીકે સ્વર્ગમાં તેજસ્વી રહેશે.” ત્યારબાદ, છાયાના રોષથી દુ:ખી થઈ માર્તંડે શનિને શ્રાપ આપ્યો: “પુત્ર, તારી દૃષ્ટિ કઠોર રહેશે, કારણ કે તારી માતાએ ભેદભાવ કર્યો છે.” પછી, ભાનુ (સૂર્ય) યોગબળથી સંજ્ઞાને શોધવા પ્રયત્નશીલ થયા, પણ તેને જોઈ શક્યા નહીં, કારણ કે સંજ્ઞા ઉત્તર કુરુઓમાં ઘોડાની રૂપે હતી. ત્યારે સૂર્ય દેવ પણ ઘોડા રૂપે ઉત્તર કુરુઓ ગયા અને પિતૃમાર્ગે સંજ્ઞા સાથે મિલન કર્યું. ત્વષ્ટ્રીની ઘોડાની રૂપવાળી સંજ્ઞામાં સૂર્ય દેવે પોતાનું તેજસ્વી બીજ મૂક્યું, જે બે ભાગે પડ્યું. ત્યાં પ્રાણ અને અપાન, જે પહેલાં જિતે હતા, તે બળથી ફરી શરીરધારી થયા. આ રીતે, ત્વષ્ટ્રીની ઘોડારૂપ સંજ્ઞામાંથી બે દેવતા જન્મ્યા, જે શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય સ્વરૂપે પ્રસિદ્ધ થયા; એ બંને દેવતાઓ અશ્વિનીકુમાર તરીકે જાણીતા થયા, સૂર્યપુત્ર ગણાયા. સૂર્ય સ્વયં પિતા છે, ત્વષ્ટ્રી પરમ શક્તિ છે—પ્રગટ અને અપ્રગટ બંને; સંજ્ઞાના શરીરમાં, જેમ પહેલાં, નિર્વિકાર સ્વરૂપોએ આકાર ધારણ કર્યો. પછી એ બંને અશ્વિનીકુમારો માર્તંડની પાસે આવ્યા અને વિનમ્રતાથી પૂછ્યું: “પ્રભુ, હવે અમે શું કરીએ?” માર્તંડે કહેલું: “પુત્રો, ભક્તિપૂર્વક પ્રજાપતિની ઉપાસના કરો; નારાયણ નિશ્ચયે તમને ઇચ્છિત વરદાન આપશે.” મહાત્મા માર્તંડના આ ઉપદેશથી અશ્વિનીકુમારો ભારે તપસ્યા કરવા લાગ્યા, તથા એકાગ્રતાથી બ્રહ્મનનું ઉત્તમ સ્તોત્ર જપ્યું. દીર્ઘ તપ પછી, નારાયણસ્વરૂપ બ્રહ્મા પ્રસન્ન થયા અને તેમને વરદાન આપ્યું. પ્રજાપાલાએ કહ્યું: “હું ઈચ્છું છું કે, મહાન ઋષિ, તમે કૃપા કરીને અશ્વિનીકુમારો દ્વારા ગાયેલું બ્રહ્મનનું સ્તોત્ર અને તેનું ફળ મને કહો.” મહાન તપસ્વીએ કહ્યું: “રાજા, સાંભળો કે અશ્વિનીકુમારો કઈ રીતે બ્રહ્મનનું સ્તોત્ર રચ્યું અને તેમને કયું ફળ મળ્યું.” એ સ્તોત્રમાં તેઓ પરમ બ્રહ્મને નમન કરે છે—જે નિષ્ક્રિય, અપ્રગટ, આધારરહિત, ગુણરહિત, અજેય, નિર્વિકાર, મહાન બ્રહ્મ, બ્રાહ્મણો દ્વારા પ્રિય, પુરુષોત્તમ, મહાદેવ, મહાયક્ષ, મહારુદ્ર, મહાવિષ્ણુ, પરમેશ્વર, નારાયણ, પ્રજાપતિ છે. અશ્વિનીકુમારોના સ્તુતિથી પ્રજાપતિ અત્યંત પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું: “એક દુર્લભ વર માંગો, જે મારા આશીર્વાદથી તમે ત્રણેય લોકમાં સુખથી વિહાર કરી શકો.” અશ્વિનીકુમારોએ વિનંતી કરી: “પ્રભુ, અમને યજ્ઞમાં ભાગ, દેવોમાં સોમપાનનો અધિકાર અને સદાય સમાનતા આપો.” બ્રહ્માએ કહ્યું: “તમને અનન્ય રૂપ અને સૌંદર્ય મળશે, સર્વ વ્યાધિહારી શક્તિ, સર્વ લોકમાં સોમપાન અને સર્વે લાભ પ્રાપ્ત થશે.” આ બધું બ્રહ્માએ પૂર્વે અશ્વિનીકુમારોને આપ્યું હતું; તેથી, તિથિઓમાં તેમનું દિન શ્રેષ્ઠ છે. એ દિવસે, જે સૌંદર્ય ઈચ્છે છે, તે પુષ્પ અર્પણ કરે, વર્ષભર પવિત્ર રહે, તો તેને pleasing form અને અશ્વિનીકુમારો જેવાં ગુણ પ્રાપ્ત થાય. જે પણ અશ્વિનીકુમારોની ઉત્કૃષ્ટ જન્મકથા રોજ સાંભળે, તે સર્વ પાપથી મુક્ત થાય અને પુત્રવંત બને. આ પછી, મહાતપાએ કહ્યું: “આદિમાં, દેવપ્રજાપતિએ વિવિધ પ્રજાઓની રચના ઈચ્છી, પણ કોઈ માર્ગ દેખાયો નહીં.” પછી, તેમના ક્રોધથી તેજસ્વી રુદ્ર જન્મ્યા; રુદ્રના રડવાથી તેમને રુદ્ર નામ મળ્યું. તેમના માટે બ્રહ્માએ રૂપથી જન્મેલી સુંદર પુત્રી ગૌરી (ભારતી)નું સર્જન કર્યું અને પિતાએ તેને રુદ્રને પત્ની તરીકે આપ્યો. વિશિષ્ટ શરીરધારી રુદ્રને બ્રહ્માએ ગૌરી આપી; તેને પામી રુદ્ર પરમ આનંદમાં છલકાયા. સર્જન સમયે, બ્રહ્માએ રુદ્રને તપ દ્વારા પ્રજાઓ સર્જવા કહ્યું, પણ રુદ્રે કહ્યું: “હું અસમર્થ છું,” અને પોતાની શક્તિથી જળમાં પ્રવેશી ગયા. રુદ્રે વિચાર્યું કે તપ વિનાએ સર્જન શક્ય નથી, તેથી તપશક્તિ માટે જળમાં લીન થયા. ત્યારે, દેવોના સ્વામી રુદ્ર જળમાં લીન હતા, ત્યારે બ્રહ્માએ ફરી એ સુંદર ગૌરીને તેમના આંતરિક સ્વરૂપે રુદ્રના શરીરમાં પ્રવેશાડ્યા.