એક સમયે, મહાત્મા મહાતપાએ વિષ્ણુજીની મહિમા અને મહત્તા વર્ણવી હતી. હવે, રાજા, હું તારી સામે તિથિઓનું મહાત્મ્ય અને અગ્નિદેવનો ઉત્પત્તિવૃત્તાંત કહું છું, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. આગલા પ્રસંગમાં બ્રહ્માજીના ક્રોધથી જન્મેલો મહાન અગ્નિદેવ બ્રહ્માજીને વિનંતી કરે છે: “હે ભગવાન, મને એવી તિથી આપો કે જેના દ્વારા હું સમગ્ર બ્રહ્માંડમાં પ્રસિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી શકું.” બ્રહ્માજી કહે છે: “દેવતાઓ, યક્ષો અને ગંધર્વોમાં, હે પાવક, તું પ્રથમ પ્રતિપદા તિથિએ જન્મેલો છે. તારા પગલાંમાંથી દરેક પગલાંએ બીજા દેવતાઓ ઉત્પન્ન થશે, તેથી આ તિથીનું નામ પ્રતિપદા રહેશે.” આ દિવસે પ્રજાપત્ય રૂપે હવિષ્યના હવન અને તર્પણથી પિતૃઓ તથા બધા દેવતાઓ પ્રસન્ન થાય છે. મનુષ્યો, પશુઓ, અસુરો, અને દેવતાઓ તથા ગંધર્વો—આ ચાર પ્રકારે સર્જાયેલા સર્વ જીવો પણ તારી પૂજા થકી સંતોષ પામે છે. જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક પ્રતિપદા તિથિએ ઉપવાસ કરે છે અથવા માત્ર દૂધનું સેવન કરે છે, તેના માટે મહાન ફળ વર્ણવામાં આવ્યું છે: તે છત્રીસ યુગ સુધી સ્વર્ગમાં માન પામે છે, તેજસ્વી, સુંદર અને ધનવાન બની જન્મે છે. આ જ જન્મમાં રાજા બને છે અને મૃત્યુ પછી સ્વર્ગમાં માન પામે છે. આ રીતે અગ્નિદેવ, મૌન રહી, બ્રહ્માજી દ્વારા મળેલી સ્થાનમાં સ્થિર થયા. જે વ્યક્તિ દરરોજ વહેલી સવારે અગ્નિદેવના જન્મની આ કથા શ્રવણ કરે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. પછી પ્રજાપાલે પ્રશ્ન કર્યો: “હે બ્રાહ્મણ, મહાત્મા અગ્નિદેવના જન્મનું વર્ણન થયું. પણ, આશ્વિનીકુમારો જીવના પ્રાણરૂપે કેવી રીતે ઉત્પન્ન થયા?” બ્રહ્માજીના પુત્ર મરીચિ અને બ્રહ્માજી પોતે ચૌદ રૂપે અવતરીને, તેમાં મરીચિ શ્રેષ્ઠ સ્થાન પામ્યા. મરીચિના પુત્ર કશ્યપ મહર્ષિ તેજસ્વી અને પ્રજાપતિ હતા, જેમણે દેવતાઓના પિતા તરીકે ખ્યાતિ મેળવી. કશ્યપના પુત્રો દ્વાદશ આદિત્ય હતા, જે અદિતિથી જન્મેલા હોવાથી ‘આદિત્ય’ કહેવાય છે. આ આદિત્યોમાં સૌથી પ્રસિદ્ધ છે માર્તંડ—સૂર્ય દેવ. દ્વાદશમા આદિત્યમાં નારાયણ તત્વ સમાયેલું છે. આ આદિત્યો વર્ષના માસરૂપ છે, અને વર્ષ સ્વયં હરિરૂપ છે. માર્તંડને ત્વષ્ટાએ પોતાની તેજસ્વી પુત્રી સંજ્ઞા આપી હતી. સંજ્ઞાથી યમ અને યમુના નામે બે સંતાનો જન્મ્યા. પરંતુ સંજ્ઞા પતિના અસહ્ય તેજને સહન કરી શકી નહિ અને પોતાનો છાયારૂપ ત્યાં મૂકી, ઉત્તર કુરુ દેશે ચાલી ગઈ. સૂર્યદેવે તે છાયારૂપને પત્ની રૂપે સ્વીકાર્યું, અને તેના ગર્ભથી પણ બે સંતાન—શનિ અને તપતી—જન્મ્યા. છાયાએ પોતાના સંતાનોની સાથે પક્ષપાત કર્યો, તેથી સૂર્યદેવે ક્રોધથી આંખે લાલાઈ આવી, અને સંજ્ઞાને કહ્યું: “સુંદરે, પોતાના સંતાનોમાં પક્ષપાત કરવો યોગ્ય નથી.” આ રીતે સંજ્ઞા પણ દુઃખી થઈ, અને યમ પણ દુઃખી થઈ પિતાને કહે છે: “પિતા, આ સ્ત્રી અમારી માતા નથી, તે હંમેશા દુશ્મન સમાન વર્તે છે—સાવતર સ્ત્રીની જેમ, પોતાના સંતાનોને જ સ્નેહ કરે છે.” યમના આ શબ્દો સાંભળીને છાયા ક્રોધિત થઈને યમને શાપ આપે છે: “તું તરતજ મૃત્યુના અધિપતિ બનીશ.” આ સાંભળીને સૂર્યદેવે પુત્રના કલ્યાણ માટે કહ્યું: “તું ધર્મ અને અધર્મ વચ્ચેના વિવેકદાતા અને લોકરક્ષક બનીશ, સ્વર્ગમાં તેજસ્વી બનીshine.” છાયાના ક્રોધથી સૂર્યદેવે શનિને પણ શાપ આપ્યો: “માતા ના દોષથી, તારો દૃષ્ટિભાવ ક્રૂર રહેશે.” પછી ભાનુ (સૂર્યદેવ) યોગબળથી સંજ્ઞાને શોધવા પ્રયત્ન કરે છે, પણ તેને ન જોઈ શકે; કારણ કે સંજ્ઞા ઉત્તર કુરુદેશમાં ઘોડીની (અશ્વી) રૂપમાં હતી. ત્યારે સૂર્યદેવે પણ ઘોડાના રૂપમાં જઈને પિતૃમાર્ગે સંજ્ઞાને મળ્યા. ત્વષ્ટૃની ઘોડીની રૂપમાં રહેલી સંજ્ઞામાંથી સૂર્યદેવે પોતાના તેજથી વિજનો સંચાર કર્યો, અને તે તેજ બે ભાગે વિભાજીત થયું. ત્યાંથી, પૂર્વે વિજયી થયેલા પ્રાણ અને અપાન—આ બંને દેવતાઓ, બ્રહ્માજીના આશીર્વાદથી, ફરી શરીરધારી થયા. આ બંને, ત્વષ્ટૃની ઘોડાની રૂપમાંથી જન્મેલા, શ્રેષ્ઠ પુરુષરૂપે પ્રગટ થયા. તેથી તેઓ ‘આશ્વિનીકુમાર’ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા—સૂર્યદેવના પુત્ર તરીકે. અહીં સૂર્યદેવ પિતા છે, ત્વષ્ટ્રી પરમ શક્તિ છે—જગતના દૃશ્ય અને અદૃશ્ય સ્વરૂપે. તેના શરીરમાં, પૂર્વની જેમ, નિર્મૂર્તિ દેવતાઓએ મુર્તિ ધારણ કરી. આ રીતે અગ્નિદેવના વિવિધ નામો, તેની મહિમા, તિથિઓનું મહાત્મ્ય અને આશ્વિનીકુમારોના દિવ્ય ઉત્પત્તિવૃત્તાંત મહાત્મા મહાતપાએ વર્ણવ્યા.