નચિકેતાનું સંસારયાત્રાનું વર્ણન પૂર્ણ થતાં, હવે તેની પરત ફરવાની કથા શરૂ થાય છે. નચિકેતાએ યમલોકમાંથી પરમ ધામમાં, જ્યાં પ્રભુત્વશાળી રાજા નિવાસ કરતા હતા, ત્યાં પહોંચ્યો. ત્યારે, રાજા, પોતાના પુત્રને જોઈને, હૃદયમાં આનંદથી ભરાઈ ગયા. એ આનંદમાં તેમણે જાણે સ્વર્ગ અને પૃથ્વી બંનેને ગુંજાવી દીધા. રાજાએ સૌને બોલાવ્યું: "મારા પુત્રની શક્તિ જુઓ, જે દિવ્ય તેજથી ચમકતો છે! પિતૃસ્નેહ અને ગુરુસેવાને કારણે, આજે હું દુનિયામાં સૌથી ભાગ્યશાળી માનવ છું." પછી તેમણે પુત્રને પ્રેમપૂર્વક પૂછ્યું: "મારા બાલક, યમલોકમાં તને કોઈ દુઃખ તો નહીં થયું? તારે મૃત્યુના ઘરેણાંમાં બંધાઈ જવું પડ્યું તો નહીં? ભયાનક રોગે તને પીડાવ્યો તો નહીં? શું તું યમરાજ, પિતૃઓના સ્વામી, તેમને જોઈ શક્યો? શું ભગવાને તને પ્રસન્નતાપૂર્વક આવકાર્યો? યમલોકના દ્વારપાલોએ તને કઠોરતા તો બતાવી નહીં? શું તને યમલોકમાંથી પાછા આવવાનો માર્ગ મળી ગયો?" આપણે જોઈયે ત્યારે, મહાન અને પુણ્યશાળી ઋષિઓ અને મહાવ્રતી દ્વિજોએ રાજાની વાતો સાંભળી. વનવાસી મહાત્માઓએ દેવતાઓની પૂજા કરી, પવિત્ર મંત્રોનો જાપ કર્યો. કોઈએ એક પગ પર ઊભા રહીને તપ કર્યું, તો કોઈએ સૂર્યને નિહાળતા તપસ્યા કરી. તેજસ્વી તપસ્વીઓ, પોતાના પ્રતિજ્ઞામાં અડગ રહી, અગ્નિસમાન ઝળહળતા હતા. કેટલાક ઋષિઓ દિશાઓને જ વસ્ત્રરૂપે ધારણ કરતા, કેટલાક ફક્ત દાંતથી જ અનાજ પીસતા, કેટલાક ધૂમ્રપાનથી જીવન નિર્વાહ કરતા, તો કેટલાક અગ્નિથી દાઝાતા. કોઈ બેઠા હતા, કોઈ ઊભા હતા, અને કેટલાક સંપૂર્ણ સંયમમાં સ્થિર હતા. એ બધાએ યમલોકમાંથી પરત આવેલા નચિકેતાને જોયા. કેટલાક ઋષિઓના મનમાં શંકા અને ઉદાસીનતા ઊભી થઈ, અને કેટલાકે સંશયપૂર્વક વાત કરવાનું શરૂ કર્યું. ઋષિઓએ નચિકેતાને કહ્યું: "હે વિદ્વાન પુત્ર, ધર્મનિષ્ઠ નચિકेता! તું જે જોયું અને સાંભળ્યું, એ બધું વિગતે અમને કહેજે. જો તારે કોઈ રહસ્ય પૂછાયું હોય, તો એ પણ ખાસ કરીને જણાવજે. પ્રિય, કાળની માયાથી મૃત્યુ પામેલા કોઈને સાચે જોઈ શકાતું નથી. અહીં જે કર્મ થાય છે, તેનું ફળ પરલોકમાં મળે છે. અને અહીં પણ, યોગ્ય સમયે જ કાળની માયાથી વસ્તુઓ દેખાય છે. અનેક લોકો પરલોકના પારના વિચાર કરે છે, પણ ત્યાં પહોંચી શકતા નથી. અહીં ચિંતાથી મુક્ત રહી, સાચા કલ્યાણના માર્ગની શોધ કરવી જોઈએ." "હે મુનિ, ધર્મરાજાનું સ્વરૂપ શું છે? કાળ કેવો છે? કયા કર્મથી મુક્તિ મળે? કઈ ક્રિયા કરવી જોઈએ? ક્રોધના બંધન અને દુઃખમાંથી કેવી રીતે છુટકારો મળે? આત્મસંયમ ધરાવનાર કેવી રીતે જાય છે અને પાપી જીવ કેવી રીતે જાય છે? અમે તને સ્નેહ, મિત્રતા અને પ્રેમથી આ પ્રશ્નો પૂછ્યા છે." આ રીતે, વૈશંપાયન કહે છે: "હે મહારાજ જનમેજય, હવે યદુએ બોલવાનું શરૂ કર્યું." અને આ રીતે નચિકેતાના સંસારયાત્રામાં પરત આવવાની કથા પૂર્ણ થાય છે. હવે, યમલોકમાં નિવાસ કરતા પાપી જીવોના વર્ણનનો આરંભ થાય છે. તપમાં સ્થિત ઋષિઓ, હવે તમે સાંભળો, હું શક્ય તેટલું સ્પષ્ટ રીતે સંસારચક્રનું વર્ણન શરૂ કરું છું.