જે લોકો સિદ્ધિની ઇચ્છા ધરાવે છે, તેમણે મધુપર્ક આપવો જોઈએ—આ રીતે શાસ્ત્રમાં જણાવાયું છે. જે કોઈ મધુપર્ક અર્પણ કરે છે, તે સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પામે છે. મધુપર્ક initiated વ્યક્તિને તથા ગુરુના પ્રિય શિષ્યને આપવું યોગ્ય ગણાય છે. જે વ્યક્તિ મધુપર્કના વર્ણનને શ્રવણ કરે છે, તેના પાપો નાશ પામે છે. હે શુભવતી, મેં તને મધુપર્કનું વિધાન સમજાવ્યું છે. રાજમાર્ગે, શ્મશાનમાં, ભયમાં કે કષ્ટમાં પણ—જે પુત્ર વિહોણો છે, તેને પુત્ર પ્રાપ્ત થાય છે; અને જે પત્ની વિહોણો છે, તેને પ્રિય પત્ની મળે છે. હે ધરતી, આ મહાન શાંતિદાયક વિધિ તને વર્ણવી છે, જે સુખ લાવે છે. જે કોઈ આ શ્રેષ્ઠ શાંતિવિધિને નિયમ અનુસાર કરે છે, તે સર્વે કલ્યાણ પામે છે. આ રીતે 'સર્વશાંતિ ઉપાય' નામે વર્ણવાયેલે અધ્યાયનું સમાપન થાય છે. હવે, વિદ્વાન શિષ્ય નચિકેતાસના યાત્રાવર્ણનનો આરંભ થાય છે. નચિકેતાસ, જે વ્યાસમુનિના વિદ્વાન શિષ્ય હતા અને વેદ-વેદાંગોમાં પારંગત હતા, તેમની યાત્રા વર્ણવાય છે. એક સમયે, રાજા જનમેજયે અશ્વમેઘ યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યા પછી પ્રાયશ્ચિત્ત સ્વરૂપે ગજસાહ્વયા સ્થળે આવ્યા. તેમણે મહર્ષિ વૈશંપાયનને, જે સર્વસિદ્ધિપ્રાપ્ત હતા, ભેટ આપી. અંતિમ કુરુવંશી રાજા જનમેજયે, જે પશ્ચાતાપથી વ્યાકુળ હતા, મહર્ષિને પૂછ્યું: "માનવોએ પોતાના કર્મોના ફળ કયા સ્થાને ભોગવવા પડે છે? યમરાજનું સ્થાન કેવું છે? મને એ જાણવું છે. અને, હે બ્રાહ્મણ, હું યમલોકમાં જવાનું કેવી રીતે ટાળી શકું?" સૂતજી કહે છે: વૈશંપાયન મહર્ષિએ રાજા જનમેજયેને મૃદુ વચન કહ્યા અને કહ્યું: "હે રાજન, પ્રાચીન અને સુંદર એક કથા છે, જે ધર્મ, યશ અને કીર્તિમાં વૃદ્ધિ કરે છે. એ કથા સર્વ પાપોનું શોધન કરે છે અને શુભતા લાવે છે. એક વખત, એક મહાન ધર્મનિષ્ઠ ઋષિ હતા. તેમના પુત્ર ખૂબ તેજસ્વી, વિદ્વાન અને યોગસંયુક્ત હતા. એક પ્રસંગે, પિતા દ્વારા ક્રોધિત થતાં પુત્રને શાપ મળ્યો. તે પુત્ર, તેજસ્વી અને ધર્મનિષ્ઠ, પિતાના વચનથી સહમત થયો. એક ક્ષણે તે અદૃશ્ય થયો અને પિતાને કહ્યું: 'ધર્મી વ્યક્તિના વચન કદી અસત્ય ન થવું જોઈએ. હું ફરીથી અહીં અવશ્ય પરત આવીશ—આમાં શંકા નથી.' પુત્રે કહ્યું: 'પિતા, જે ખોટું બોલે છે, તેને તે પ્રમાણે ફળ મળે છે; પણ મેં અસત્ય બોલ્યું છે, તેથી હું કર્મ કરવા કે સંબોધવા યોગ્ય નથી.' પિતાએ ઉત્તર આપ્યો: 'પુત્ર, હું કદી અસત્ય બોલતો નથી, ન તો ધર્મનું ઉલ્લંઘન સહન કરું છું. જે ધર્મને જાણે છે, પ્રસિદ્ધ છે, સહનશીલ છે અને ઇન્દ્રિયજિત છે—એવો તમે છો.' પિતાએ વિનંતીપૂર્વક કહ્યું: 'પુત્ર, મેં તને ત્યાં જવાનું મનાઈ કર્યું છે; તું ન જજે. જો રાજા વૈવસ્વત (યમ) ત્યાં આવી જાય તો હું નષ્ટ થઈ જઈશ—પરિવારનો પુલ તૂટી જશે.' 'પુદિત' નામનું જે સ્થાન છે, તે નરક તરીકે જાણીતું છે અને દુઃખથી ભરેલું છે. જે પુત્ર વિહોણો છે, તેના સર્વ કર્મ નિષ્ફળ થાય છે. શૂદ્ર સેવા કરે, વૈશ્ય ખેતી કરે, કે કોઈ મહાન તપ કરે અથવા અદ્વિતીય દાન આપે—પુત્રથી જ જન્મ મળે છે અને પૌત્રથી પિતામહને ગતિ મળે છે." આ રીતે, શાસ્ત્રીય વિધાન અનુસાર, મધુપર્કનું મહાત્મ્ય, જનમેજયેના પ્રશ્નો અને નચિકેતાસની યાત્રાની આરંભકથા અહીં વર્ણવાઈ છે.