મહર્ષિ મહાતપાએ રાજા પ્રજાપાલને કહ્યું: "હે રાજન, જે પુરુષ વેદાંતમાં વર્ણવાયો છે, જેના સ્વરૂપે નારાયણ છે, એનું વર્ણન થયું. સર્વ દેવતાઓ પોતાના સ્થાન પર સ્થિર રહ્યા અને ભગવાન વિશ્રાંતિમાં સ્થિત થયા. હવે, હે રાજન, જે જનાર્દન દેવની શક્તિ, જે વેદોમાં વર્ણવાયેલી છે, તેનો મહિમા તને કહ્યો. હવે તારે બીજું શું સાંભળવું છે?" ત્યારે પ્રજાપાલે વિનમ્રતાથી પૂછ્યું: "હે મહર્ષિ, અગ્નિદેવ કેવી રીતે પ્રગટ થયા? અશ્વિનીકુમાર, ગૌરી, ગણપતિ, નાગ અને ગુહ (કાર્તિકેય) કેવી રીતે જન્મ્યા? આદિત્ય, માતૃગણ, દુર્ગા, દિશાઓ, ધનદ (કુબેર), વિષ્ણુ, ધર્મ અને પરમેશ્વર કેવી રીતે પ્રગટ થયા? શંભુ (શિવ), પિતૃગણ અને ચંદ્રદેવ embodied દેવતાઓ તરીકે કેવી રીતે અવતર્યા? તેમનો આહાર શું છે? તેમના નામ શું છે? કયાં તિથિએ, માનવોએ તેમની પૂજા કરવાથી, તેઓ અવિનાશી ફળ આપે છે? કૃપા કરીને આ ગુપ્ત વાત મને સંપૂર્ણ રીતે કહો." મહાત્મા મહાતપાએ કહ્યું: "જે આત્મા યોગ દ્વારા પ્રાપ્ત થાય છે, જેનો સ્વરૂપ નારાયણ છે, એ સર્વજ્ઞ છે. જ્યારે એ પરમાત્મા લીલામાં તત્પર હતા, ત્યારે તેમના અંતરમાં આનંદની ઈચ્છા ઉદભવી. એ મહત્ત્વના તત્વમાં હલનચલન થતાં એક અદ્ભુત ધ્વનિ પ્રગટ થયો. એ ધ્વનિથી, પાણીમાં અસંતોષથી ઉથલપાથલ થતાં પરિવર્તન થયું. એ પરિવર્તન દરમિયાન, એક મહાન અગ્નિ પ્રગટ થયો—લક્ષો જ્વાળાઓથી ઘેરાયેલો, પ્રચંડ ધ્વનિ અને દહન સ્વરૂપ ધરાવતો. પછી એ અત્યંત તેજસ્વી અગ્નિમાં પણ પરિવર્તન આવ્યું. એ પરિવર્તનથી જોરદાર પવન (વાયુ) ઉત્પન્ન થયો; અને વાયુમાંથી આકાશ ઉત્પન્ન થયું. એ ધ્વનિ યુક્ત આકાશ, શક્તિશાળી પવન અને પાણી સાથે સંયુક્ત અગ્નિ—આ ત્રણેય પરસ્પર જોડાયા. પછી, પાણી, અગ્નિથી સુકાઈને, પવનથી ધકેલાઈને અને આકાશથી દબાઈને, રસ્તો બન્યો. એ બધું ઘન બની ગયું અને કઠિનતા પામી; એમાંથી પૃથ્વી ઉત્પન્ન થઈ—અને સર્વમાં શ્રેષ્ઠ બની. આ ચાર તત્વોના સંયોજન અને ઘનતા તથા દરેક ગુણના વૃદ્ધિથી પૃથ્વી પાંચ ગુણોથી યુક્ત કહેવાય છે અને એમાં સ્થિર છે. જ્યારે એ પૃથ્વી ઘન બની, ત્યારે બ્રહ્માંડ (કોસ્મિક એગ) પ્રગટ થયું; તેમાં ભગવાન નારાયણ ચાર સ્વરૂપ અને ચાર ભુજાઓ સાથે પ્રગટ થયા. પછી, વિવિધ પ્રજાઓને સર્જવાની ઇચ્છાથી, પ્રજાપતિ સ્વરૂપે એ જગતપિતા વિચારમાં તત્પર થયા, પણ સર્જનનું ઉપાય શોધી શક્યા નહીં. ત્યારે તેમના અંતરમાં અત્યંત ભયાનક ક્રોધ ઉપજ્યો; એ ક્રોધમાંથી સહસ્ર જ્વાળાઓવાળો, અગ્નિ સ્વરૂપે, પ્રચંડ તેજવાળો એક અદભુત પુરુષ પ્રગટ થયો. એ અગ્નિ બ્રહ્માને દહન કરવા પ્રયત્નશીલ હતા, ત્યારે બ્રહ્માજીએ તેમને સંબોધન કર્યું: 'હે અગ્નિ, દેવતાઓ અને પિતૃઓ માટે હવનના ભાગ પહોંચાડ.' તેથી તેઓ હવ્યોના વાહક (હવ્યવાહન) થયા. પછી, તેઓ ભૂખ્યા હતા અને બ્રહ્માજી પાસે ગયા: 'હું શું કરું? મને તૃપ્તિ આપો.' બ્રહ્માએ કહ્યું: 'તું ત્રણ રીતથી તૃપ્તિ પામશે.' જ્યારે યજ્ઞમાં દાનથી તૃપ્તિ થાય, અને તું અમરગણને હવનનો ભાગ પહોંચાડે, ત્યારે તું દક્ષિણાગ્નિ કહેવાશે. ત્રણેય લોકમાં જ્યાં પણ અગ્નિમાં હવન થાય, તું દેવતાઓ માટે તે ભાગ પહોંચાડે છે, તેથી તારો નામ હવ્યવાહન છે. ઘર શરીર કહેવાય છે અને તું હવે તેનો સ્વામી છે, તેથી તું ગારહપત્ય અગ્નિ કહેવાશે. જે તારા દ્વારા સર્વ મનુષ્યો યજ્ઞથી શુભ માર્ગે દોરાય છે, તેથી તું વૈશ્વાનર તરીકે ઓળખાશે. ધનને દ્રવિણ કહે છે; તું તે આપે છે, તેથી તારો નામ દ્રવિણોદા છે. તું સદાય શરીર અને સુક્ષ્મ શરીરની રક્ષા કરે છે, તેથી તારો નામ તનૂનપાત છે. તું સર્વ જન્મેલા અને અજન્મા સર્વને જાણે છે, તેથી તારો નામ જાતવેદા છે. પાણી સર્વે માટે સામાન્ય છે, પણ દ્વિજાતિઓ માટે વિશેષ છે; તેઓ તારી સ્તુતિ કરે છે, તેથી તું નારાશંસ કહેવાશે. 'અગ' એ હંમેશા ગુપ્ત, નિર્વાચ્ય અને નિશ્ચિત સ્વરૂપ છે; તું સર્વવ્યાપી છે, તેથી તારો નામ અગ્નિ છે. 'ધ્મા' એ ધૂંસવાની ધ્વનિ છે અને ઈધ્મા એટલે સમિધ; તું સમિધ પ્રજ્વલિત થતાં આવે છે, તેથી તું ઈધ્મા કહેવાશે. યજ્ઞમાં તારા આ નામો છે; મનુષ્યો ફળની ઇચ્છાથી તારી આ નામોથી પૂજા કરશે અને તને તૃપ્ત કરશે." પછી મહર્ષિએ કહ્યું: "હવે, હે રાજન, મેં તને વિષ્ણુના મહિમાનું વર્ણન કર્યું; હવે તું તિથિઓના મહિમા સાંભળ. જે અગ્નિ બ્રહ્માજીના ક્રોધથી જન્મ્યા, તેમણે બ્રહ્માજીને કહ્યું: 'હે ભગવાન, મને એવી તિથિ આપો કે જેના દ્વારા હું સમગ્ર જગતમાં પ્રસિદ્ધિ પામું.' બ્રહ્માએ કહ્યું: 'દેવો, યક્ષો અને ગંધર્વોમાં, હે પાવક, તું પ્રથમ પ્રતિપદા (પ્રથમ તિથિ) પર જન્મ્યો. તારા પગલાંમાંથી દરેક પગે બીજા દેવતાઓ ઉત્પન્ન થશે; તેથી આ તિથિનું નામ પ્રતિપદા રહેશે. આ દિવસે પ્રજાપત્ય સ્વરૂપે હવનના દાનથી પિતૃઓ અને સર્વ દેવતાઓ પ્રસન્ન થઈ પૂજા પામશે. મનુષ્ય, પશુ, અસુર અને સર્વ દેવતાઓ તથા ગંધર્વો, તારી પૂજાથી તૃપ્ત થાય છે. જે કોઈ તારો ભક્ત પ્રતિપદાને ઉપવાસ કરે છે અથવા માત્ર દૂધ પીએ છે, તે શું મહાન ફળ પામે છે તે સાંભળ: તે છત્રીસ યુગ સુધી સ્વર્ગમાં સન્માન પામે છે; તેજસ્વી, સુંદર અને ધનવાન મનુષ્ય બની જન્મે છે. એ જ જન્મમાં રાજા બને છે અને મૃત્યુ પછી સ્વર્ગમાં સન્માન પામે છે.' આ રીતે અગ્નિ, મૌનવ્રત ધારણ કરીને, બ્રહ્માએ જે સ્થાન આપ્યું તે પ્રાપ્ત કર્યું. અને, જે કોઈ દરરોજ વહેલા ઉઠીને અગ્નિના જન્મની આ કથા સાંભળે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે—આમાં કોઈ સંશય નથી." પછી પ્રજાપાલે પુછ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, અગ્નિદેવના ઉત્પત્તિનું વર્ણન થયું. હવે, અશ્વિનીકુમારો પ્રાણરૂપે કેવી રીતે ઉત્પન્ન થયા તેની કથા કહો.