કથાની શરૂઆત એવી છે કે, જે લોકો દાનમાં આપેલા ફળોને ચોરીથી કે ખોટા માર્ગે ભોગવે છે, તેઓએ પાપ કમાયાં છે. જે લોકો મૌનવ્રત ધારણ કરે છે, તેઓ પણ પોતાના કોઈ આશયથી પુનઃ અહીં પરત આવે છે. ત્રણ કાળના જ્ઞાતા પુરુષે કહ્યું: “જ્યારે સુધી તમારો સંતોષ ન થાય, ત્યાં સુધી સ્થિર રહો, দৃઢ રહો અને જોવું ચાલુ રાખો. મારા પાછા આવવાનો સમય થાય ત્યાં સુધી રાહ જુઓ.” આવી વાત કહીને, દયાથી ભરપૂર થઈને, તેણે પોતાના વ્રતનો ત્યાગ કર્યો અને કહ્યું: “હવે, હું મારી પત્ની સાથે યોગ્ય વિધિ પ્રમાણે શ્રાદ્ધ કરું છું.” રાજાએ જ્યારે આચાનક નજીક આવેલા ઋષિને જોયા, ત્યારે તે જમીન પર પડી ગયો અને પોતાના માથા પર તેમના પગ મૂક્યા. રાજાએ કહ્યું: “મારે જ્યારે પણ તમે મારા ઘરમાં આવો, ત્યારે હંમેશાં યજ્ઞ કરવો છે. અહીં પગ ધોવા માટે પાણી છે, અર્ગ્ય છે, મધુપર્ક છે અને આ ગાય છે.” ઋષિએ આ બધું ઝડપથી સ્વીકારીને તરત વાત કરી: “હું જે રીતે સંતોષ પામ્યો, તે બધું કરો. એ શું છે, જે કરવું જોઈએ અને જેથી આ કાર્ય પૂર્ણ થાય, તે મને કહો. તમારી સુંદર મુખવાળી રાણી અહીં લાવો.” પ્રભાવતી નામની સુંદર કટિવાળી દાસીનું પણ ઉલ્લેખ થયો. પછી રાણી પોતાના અંતઃપૂરમાંથી પોતાની દાસી સાથે ત્યાં આવી. જ્યારે રાણી બેઠી, ત્યારે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણે નમ્ર મુખવાળી રાણીને સંબોધી. બ્રાહ્મણે કહ્યું: “જગતમાં જે પણ પિતૃગણ છે, જે સર્વત્ર સ્થાપિત છે, તેમાં એક વૃદ્ધ પુરુષ હતો, જે સૂક્ષ્મ પ્રાણીઓથી ઘેરાયેલો હતો. આશા ગુમાવીને અને વિમુખ થઈને તે પુનઃ પાપયુક્ત નરકમાં પ્રવેશી ગયો. એણે મારા પોતાના કર્મથી ઉત્પન્ન થયેલા ફળ મને અર્પણ કર્યા. અને તમારી દાસીનો જે દાસ છે, તે તેનો સંતાન કહેવાય છે.” આ સાંભળીને નિર્દોષ અંગવાળી રાણી દ્રૂતપણે તેને લાવવા દોડી. એ દાસી, જે હંમેશાં પાન અને માંસમાં રત રહેતી, તે દિવસે એકલી હતી. તેને ઋષિના સમક્ષ લાવવામાં આવી, સેવકો એના હાથ પકડી લાવ્યા. ત્યારબાદ ઋષિએ શ્રાદ્ધવિધિ અંગે સ્પષ્ટતા માટે તેના સાથે વાત કરી. પિતૃઓને પાણી અર્પણ કરવું, જે શ્રેષ્ઠ મુક્તિ આપે છે, તે અર્પણ કરવામાં આવ્યું નહોતું. એ દાસીએ કહ્યું: “હું મારા પિતૃઓને જાણતી નથી, અને વિધિ પણ નથી જાણતી, હે પ્રભુ!” પછી મથુરાના સ્વામીની પત્ની, રાજા અને શ્રેષ્ઠ નાગરિકો સાથે, રાજાએ તેમને ઋષિ સાથે પવિત્ર તીર્થ પર શ્રાદ્ધ માટે લઈ ગયા. ત્યાં એ આત્માને જોવાઈ, પણ સંતાન બેભાન હતું. અગસ્ત્યે કહ્યું: “એ અહીં, અગાઉ વર્ણવેલી વિધિ અનુસાર, પિતૃઓને પાણી અર્પણ કરે.” પછી શ્રાદ્ધ વિધિ ચાંદી, વસ્ત્રો અને સુગંધિત દ્રવ્યોથી પૂર્ણ કરવામાં આવી. બધાએ ત્યાં રહીને આનંદ અનુભવ્યો અને મને જોઈને આનંદિત થયા. આ શબ્દો સાંભળીને રાજાની પ્રસિદ્ધ પત્ની ખુશ થઈ. શ્રાદ્ધ વિધિ પૂર્ણ થયા પછી, જે પિતૃ હતા, તેઓ દિવ્ય તેજથી ઉજળા દેખાયા, જાણે અંતિમ સ્નાન પછી અભિષેકિત થઈ ગયા હોય. પવિત્ર તીર્થ, શ્રેષ્ઠ નદીઓ, પર્વતો અને સરોવર—ક્યાંય, કદી પણ, પિતૃઓને મુક્તિ આપનારી બીજી કોઈ જગ્યા નથી. જ્યારે શુક્લ પક્ષની પ્રથમ તિથિ પૂર્ણ થાય છે, ત્યારે ઉત્સાહપૂર્વક એ પવિત્ર સ્થળે પહોંચીને, પિતૃલોક, સ્વર્ગ અને પાતાળને ખાલી કરી દેવામાં આવે છે. જ્યારે કન્યા સૂર્યમાં વિલીન થાય છે, ત્યારે જે કોઈ શ્રાદ્ધ વિધિ કરે છે, ત્યારે અમે સંપૂર્ણ રીતે સંતોષ પામીએ છીએ અને હંમેશાં પરમ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરીએ છીએ.