શ્રાદ્ધના સંદર્ભે, ત્રણ વસ્તુઓ વિશેષપણે પવિત્ર માનવામાં આવે છે: પુત્રીપુત્ર (દીકરીનો દીકરો), કુશ ઘાસ અને તલ. આ સાથે ચાંદીનું દાન, શ્રદ્ધાપૂર્વક માન આપવો અને સમાન આચરણ પણ પવિત્ર ગણાય છે. શ્રાદ્ધ કરનાર વ્યક્તિએ ક્યારેય ક્રોધ, યાત્રા કે ઉતાવળ કરવી નહીં—આ નિયમ ભોજન કરનારા માટે પણ લાગુ પડે છે, એમાં કોઈ શંકા નથી. જેઓ યોગ્ય રીતે શ્રાદ્ધ કરે છે, તેઓ દ્વારા વિશ્વદેવતા, પિતૃઓ, માતૃપક્ષના પિતૃઓ અને સમગ્ર માનવકુલ પોષાય છે. પિતૃગણ સોમ દ્વારા પોષાય છે, ચંદ્ર યોગનો આધાર છે—એથી યોગસહિત શ્રાદ્ધ કરવું શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. જો હજારો બ્રાહ્મણો હાજર હોય અને એમાં યોગી ઊભો હોય, તો એ યોગી બધા પાત્રોને અને યજમાનને પણ મુક્તિ આપે છે. આ ઉપદેશ મને પૂર્વકાળમાં સનત્કુમારે આપ્યો હતો, તેમજ વાયુદેવ અને દેવોમાં શ્રેષ્ઠ શંભુએ પણ કહ્યું હતું. ઋષિપુત્ર વૈશ્યમિત્ર (મૈત્રેય) દ્વારા પણ આ જ ક્રમ જણાવાયો છે, જે પ્રમાણે થવું હતું, એ પ્રમાણે મેં તમને કહ્યુ છે. દરેક પુરાણોમાં પિતૃકર્મનો આ સામાન્ય વિધિ છે. જે તેને જાણે છે, તે બંધનમાંથી મુક્ત થાય છે. આ જ આધારે દૃઢ પ્રતિજ્ઞા ધરાવતા ઋષિઓએ મોક્ષ મેળવ્યો છે. હવે, ગાયના મુખરૂપ માર્ગથી તમે પણ શ્રેષ્ઠતા પ્રાપ્ત કરો. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ, તમે પૂછ્યા તે મુજબ મેં શ્રદ્ધાપૂર્વક કહ્યુ છે—પિતૃઓનું પૂજન કર્યા બાદ હરિનું સ્મરણ કરવું જોઈએ; એથી શ્રેષ્ઠ કંઈ નથી. પિતૃકર્મથી વિશિષ્ટ કંઈ નથી, એ નિશ્ચિત છે. આ બધું સાંભળ્યા પછી મહર્ષિ માર્કંડેય, જે સ્મૃતિશક્તિ અને જ્ઞાનથી યુક્ત હતા, પૃથ્વીદેવીના સ્મરણથી પિતૃકર્મ અને પોતાના અનેક જન્મોને યાદ કરી શક્યા. પૃથ્વીએ પુછ્યું: હે પ્રભુ, આ ગૌરમુખ કોણ છે? તે પૂર્વજન્મમાં કોણ હતા? અને તેમને શું યાદ આવ્યું? એ યાદ કરીને તેમણે શું કર્યું? શ્રી વરાહદેવે કહ્યું: ગૌરમુખ તો પૂર્વજન્મે ભૃગુજીએ જાતે જ અવતાર લીધેલો, અને આ માર્કંડેય મહર્ષિ તેમનાં વંશજ છે. બ્રહ્માજીએ પૂર્વે એવું ઘોષિત કર્યું હતું કે, પૃથ્વીદેવી, તમારા પુત્રો દ્વારા તમે જાગૃત થશો અને શુભ અવસ્થાને પામશો. માર્કંડેય પણ એ રીતે જાગૃત થયા. તેમણે પોતાના બધા જન્મોને યાદ કર્યા અને અગાઉ કરેલા કર્મોને પણ સ્મરણ કર્યું. પછી, તેમણે બાર વર્ષ સુધી પિતૃઓ માટે શ્રાદ્ધવિધિ કરી અને ત્યારબાદ હરિની સ્તુતિ કરવાનું શરૂ કર્યું. ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ તીર્થસ્થાન પ્રભાસ ખાતે, ગૌરમુખ દેવતાઓના વિનાશક ભગવાનની સ્તુતિ કરવા ઊભા રહ્યા. ગૌરમુખે કહ્યું: હું મહેન્દ્ર, શત્રુઓના અહંકારના વિનાશક, શિવ, નારાયણ, બ્રહ્મજ્ઞાનીના આધાર, સૌર્ય, ચંદ્ર અને અશ્વિનીકુમારો સાથે નિવાસ કરતા પ્રાચીન દૈત્યવિનાશક હરિની સ્તુતિ કરું છું. જે ભગવાને વેદોની વિધ્વંસના સમયે માછલીરૂપ ધારણ કરી, પૃથ્વીને પોતાના વિશાળ શરીરે ધારણ કરી, અને જેમની પૂંછડી વીજળી જેવી તેજસ્વી હતી—એ દેવતાઓના શત્રુઓના પ્રથમ વિનાશક છે. જેમણે ક્ષીરસાગર મથન માટે કચ્છપ (કાચબો) રૂપ ધારણ કર્યું અને મહાપર્વતને સહન કર્યો, એ પ્રાચીન પુરુષ, દેવતાઓના સ્વામી અને દૈત્યવિનાશક મને રક્ષા કરે. મહાવરાહ, જે પૃથ્વીના સ્તર પછી સ્તર ભેદી પ્રવેશતા, યજ્ઞરૂપે ઓળખાતા, દેવતાઓ અને સિદ્ધો દ્વારા પૂજાતા છે—એ પ્રાચીન દૈત્યવિનાશક મને રક્ષા કરે. જે ભગવાન યોગીઓમાં અપ્રતિમ, નરસિંહ રૂપે, ભયાનક મુખ અને સુવર્ણમય તેજ સાથે, દૈત્યવિનાશક છે—એ આપણા રક્ષક બને. જે મહાત્માએ બલિના યજ્ઞના વિનાશ માટે ગુપ્ત યોગરૂપ ધારણ કર્યું, દંડ, દંડા અને મૃગચર્મ ધારણ કર્યું, અને પૃથ્વી પર પગ મૂકીને ફરી વિજય પ્રાપ્ત કરી—એ રક્ષક બને. જે જમદગ્નિપુત્ર પરશુરામે એકવીસ વાર પૃથ્વી વિજય કરી અને કશ્યપને આપી, ધર્મરક્ષક, હિરણ્યગર્ભ, દૈત્યવિનાશક છે—એ રક્ષા કરે. જે ભગવાનના મૂળરૂપ ચતુર્વ્યુહ છે, હિરણ્યગર્ભ જેવા છે, જે રામથી આરંભી અનેક રૂપ ધારણ કરે છે, દૈત્યવિનાશક છે—એ રક્ષા કરે. દૈત્ય ચાણૂર, કંસ અને અન્ય અસુરોથી ડરાતા દેવતાઓના રક્ષણ માટે, દરેક યુગમાં વાસુદેવ રૂપ ધારણ કરે છે; દરેક યુગમાં કલ્કિ રૂપે ધર્મસ્થાપન કરે છે. એ અનાદિ, બ્રહ્મપૂરિત, પ્રાચીન ભગવાન, જેને દેવ, સિદ્ધ કે દૈત્ય જ્ઞાનમાર્ગ છોડીને જોઈ શકતા નથી, તેમ છતાં તેઓ અનેક રીતે પૂજા કરે છે—માછલીથી આરંભી અનેક રૂપ ધારણ કરીને જડચેતન વચ્ચે વિહાર કરે છે—એ રક્ષા કરે. પુન: પુન: પરમપુરુષને નમન! આગળ અને પાછળથી નમન! મને મોક્ષસ્થિતિ સુધી પਹੁંચાવો—તમને નમન! જ્યારે તેઓ આ રીતે ઉપાસના કરતા હતા, ત્યારે ચક્ર અને ગદા ધારણ કરનાર ભગવાન સીધા જ, એકાગ્ર ચિત્ત ધરાવતા મહર્ષિ સમક્ષ પ્રગટ થયા. તેમને જોઈને, ઋષિનું મન સ્થિર રહી, પોતાના શરીરમાં સ્થિત રહીને, પરમ બ્રહ્મને પ્રાપ્ત કરી, દેવાત્મા સ્વરૂપે સંસારબંધનમાંથી મુક્તિ પામી. એ સમયે પૃથ્વીદેવી બોલ્યા: એ સમયે દેવતાધિપતિ શતક્રતુ (ઇન્દ્ર) દુર્વાસાના શાપથી પૃથ્વી પર મનુષ્યોમાં જન્મ લેશે, સુપ્રતીકના પુત્ર દ્વારા. ભૂધરાએ તેમને કહ્યું: “હે મૂર્ખ, તું સ્વર્ગમાંથી બહાર કઢાયો છે.” તેથી ઇન્દ્ર અને બધા દેવતાઓ મનુષ્યલોક તરફ આવ્યા. ત્યારે, અજય (ઇન્દ્ર)ને યોગમાં શ્રેષ્ઠ ભગવાન દ્વારા પરાજિત કરવામાં આવ્યા—એ પછી તેમણે શું કર્યું? એ સમયે સ્વર્ગમાં વિદ્યુત્સુ અને વિદ્યુચ્ચાએ શું કર્યું? એ શંકા પૃથ્વીએ પુછ્યું. શ્રી વરાહદેવે કહ્યું: પૃથ્વી દુરજય દ્વારા જીતાઈ ગઈ હતી, અને ઇન્દ્ર (શતક્રતુ) પરાજિત થયા હતા. એ સમયે, વારાણસીના પૂર્વે ભારતખંડમાં, તેઓ દેવ, યક્ષ અને મહાનાગો સાથે રહ્યા. પછી, વિદ્યુત્સુ અને વિદ્યુચ્ચાએ યોગ અપનાવી, વાનપ્રસ્થ અને કર્મયોગના અભ્યાસથી લાંબી તાપસ્યા કરી. જ્યારે તેમને ખબર પડી કે દુરજય મૃત્યુ પામ્યો છે અને સાગરમાં સ્થિત થયો છે, ત્યારે તેમણે પોતાની ચતુરંગિ સેના સાથે દેવતાઓ સામે આગળ વધ્યા. એ બંને દૈત્યોએ મહાન સેના સાથે આવી, હિમવંત પર્વતને આશ્રય લીધો. દેવતાઓએ પણ મોટી સેના એકત્ર કરી, ઇન્દ્રપદ મેળવવાની ઇચ્છાથી ચર્ચા કરી. ત્યાં દેવગુરુ ઋષિ આંગિરસે કહ્યું: “પ્રથમ ગૌયજ્ઞ કરો, પછી આગળનું કાર્ય કરો.