એક સમયે દેવતાઓના સ્વામી, ઇન્દ્ર (શક્ર)એ પ્રમ્લોચા નામની અપ્સરાને બોલાવી. તેમણે કહ્યું, “હે શુભે! પૃથ્વી પર જઇને તે ઋષિ પર વિજય મેળવો. તારી મોહકતા અને રમણિયતાથી તેને વશમાં કરી લા. એ રીતે કરજે અને હૃષીકેશની પાસે તારો કલ્યાણ થાય.” પછી પ્રમ્લોચા, આસપાસના સુંદર વન વિસ્તારમાં પહોંચી, જ્યાં વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવલ્લરીઓથી વન સુશોભિત હતું. ત્યાં આમ્રમંજરીઓના સુગંધ અને અમૃતના રસથી વાતાવરણ સુગંધિત હતું. ગંધર્વોનું મધુર ગીત ગુંજતું હતું અને મલય પવન ઠંડક પાથરી રહ્યો હતો. તે ઋષિના તપથી એ સ્થળે તળાવો અને નદીઓમાં કોઈ જ ક્રૂરતા રહી નહોતી. એমন મનોહર સ્થળે, સુંદર કટિવાળી પ્રમ્લોચા પ્રવેશી અને અત્યંત મીઠું ગીત ગાવા લાગી. તેણે ગંધર્વગીત શરૂ કર્યું અને દેવતાઓ દ્વારા માન્ય ગંધર્વોએ પણ સંગત આપી. પછી તેણે પુષ્પબાણનું ધનુષ્ય ખેંચ્યું અને તેના તીરો તૈયાર કર્યા. તે મીઠું ગીત, જે પાંચ સ્વરોમાં ગુંજતું હતું, સાંભળી કામદેવે પણ પોતાના ધનુષ્યને વારંવાર ખેંચ્યું. તે આશ્રમમાં ફરતો રહ્યો, આસપાસ જોતા તેને આનંદ થયો. ત્યારબાદ, જ્યારે ઋષિએ તેની સુંદર અંગસંયોજનવાળી પ્રમ્લોચાને જોયા, ત્યારે તે કામના બાણથી વિધ્ધ થયો. પ્રમ્લોચા પણ, હરણની જેમ ચંચલ નેત્રોથી, દેવદત્તને જોઈ તેને પ્રીતિ થઇ. હાથથી બોલ રમતી અને ચંચલ નેત્રોથી મોહક લાગતી એ સ્ત્રી અત્યંત સુંદર જણાઈ. તેના રમૂજી અને લલિત હાવભાવોથી તેણે ઋષિના મનને આકર્ષિત કરી લીધું. તેના શરીરે સુંદર વસ્ત્ર અને સુવર્ણ કંચુક પહેરેલું હતું. ઋષિ તેના મોહમાં આવી, તેની પાસે ગયો અને પુછ્યું: “તમે મારા જેવા જીવોને કેમ શોધો છો? શું તમે હાથના ફાંસાથી હરણનો શિકાર કરો છો?” પછી તેણે કહ્યું, “હમણાં તો અમે સર્વ રીતે તારા વશમાં છીએ; તને જે ઇચ્છા હોય તે કર.” પછી ઋષિએ હસતી પ્રમ્લોચાનો જમણો હાથ પકડીને તેની સાથે આનંદમય વિહાર કર્યો. ઘણા દિવસ સુધી, અવસર મળતાં તેઓ સાથે આનંદ માણતા રહ્યા. હઠાત્, ઋષિ થાકીને, વ્યથિત થઈ બોલ્યા: તેણે જાણતાં જ જાણતાં પણ તપસ્યાથી વિમુખ થઈ ગયો હતો, કારણ કે વિધાન (પ્રારબ્ધ) તેને વશ કરી ગયું હતું. તેણે વિચાર્યું કે, મૂર્ખોની વાત કંઈક અલગ હોય છે, પણ વિવેકથી વિચારીએ તો મોટો તફાવત છે. માત્ર સ્ત્રીને જોઈને પુરુષનું મન ઓગળી જાય છે અને ભટકી જાય છે. આવી રીતે વિચારી, ઋષિએ મન પાછું ખેંચી, દેવકન્યાને વિદાય આપી. અહીં એક મોટો અવરોધ ઊભો થયો હતો, જેના કારણે તેની તપસ્યા નષ્ટ થઈ ગઈ. પછી તેણે નિર્ધાર કર્યો: “હવે હું ઉગ્ર તપસ્યા કરું અને આ શરીરને સુકવી નાખીશ.” તેણે ગંડકીના સંગમમાં સ્નાન કર્યું, પિતૃઓ અને દેવતાઓને તૃપ્ત કર્યા અને ધીમે ધીમે ઉત્તર દિશામાં ભૃગુના સુંદર આશ્રમ તરફ આગળ વધ્યો. આ આશ્રમને જોઈને, તે તટ પર આરામ કર્યો અને તપસ્થળનું ચિંતન કરવા લાગ્યો. પછી તેણે ભગવાન શિવના દર્શન માટે ઉગ્ર તપસ્યા આરંભી. ત્યારે શિવજીએ, લિંગરૂપે, ત્યાં ઉપર અને નીચે બંને તરફ પ્રગટ થયા. દયાળુ હૃદયથી તેમણે કહ્યું, “હે ઋષિ, મને—શિવને—જો. જે તું અગાઉ સૂક્ષ્મ રૂપે જોયું હતું, હવે એકરૂપે અમને જોઈ તું સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરીશ.