શ્રી વર્ણહ પુરાણમાં વર્ણવાયેલી આ કથા પ્રમાણે, એક આત્મા પોતાના દોષના પરિણામે વિવિધ યોનિઓમાં જન્મ લે છે—પ્રથમ ત્રણ વર્ષ માટે એ માખી બની રહે છે, પછી અગિયાર વર્ષ સુધી ટિટોડી તરીકે જન્મે છે. ત્યારબાદ એ સો વર્ષ સુધી હાથી બનીને ભટકે છે અને પછી બત્રીસ વર્ષ સુધી ગધેડા રૂપે જીવન વિતાવે છે. આ બધું એના પોતાના કર્મોના પરિણામે છે, છતાં અંતે તે મારા (ભગવાનના) કાર્યમાં તત્પર બને છે. પછી જ્યારે તેણે શ્રીહરિના વચન સાંભળ્યા, ત્યારે તે દુઃખી થઈને પ્રશ્ન કરે છે. પૃથ્વી માતા કહે છે: “આ વચનો અત્યંત ભયાનક છે, મારા અંતરને ભેદી જાય છે. એ પુરુષ યોગ્ય આચરણમાંથી વિખૂટો પડી ગયો છે, પણ હવે તે તમારા કાર્યમાં તત્પર છે.” પૃથ્વીના આવા વચનો સાંભળીને જગન્નાથ શ્રી જનાર્દન, લોકનાથ શ્રી વરાહ ભગવાન કહે છે: “પછી, એ વ્યક્તિએ પંદર દિવસ સુધી એક જ ભોજન કરવું જોઈએ. અને પછી, નિર્ધારિત વિધિ અનુસાર પંચગવ્યનું સેવન કરવું જોઈએ.” ભગવાન કહે છે: “હે દેવી, મેં તને આ expiation (પ્રાયશ્ચિત્ત) કહ્યું છે, અને મૃતને સ્પર્શવાથી થતા દોષ વિશે પણ સમજાવ્યું છે. જે કોઈ આ વિધિથી પ્રાયશ્ચિત્ત કરે છે, તે પાપથી મુક્ત થાય છે.” આ રીતે, 'મૃતને સ્પર્શવાથી થતા દોષના પ્રાયશ્ચિત્ત' અધ્યાયનું સમાપન થાય છે. પછી આગળ વર્ણવાય છે કે, પૂજા કે વિધિ દરમ્યાન, અથવા મૂત્ર-મલનાં સ્પર્શથી થતા દોષ માટે પણ પ્રાયશ્ચિત્ત કહેવામાં આવ્યું છે. જ્યારે કોઈ મને (પૃથ્વીને) સ્પર્શે છે અને શરીરમાંથી વાયુ પસાર થાય છે, ત્યારે એ વ્યક્તિને પાંચ વર્ષ સુધી માખી અને ત્રણ વર્ષ સુધી ઉંદર બનીને જન્મ લેવું પડે છે. દેવી, આ તો મારા માટે અત્યંત પીડાદાયક અને ગૂંચવણભર્યું છે. પૃથ્વીના આવા વચનો સાંભળીને, હૃષીકેશ ભગવાનને પૃથ્વી કહે છે: “તમારા કર્મોમાં તત્પર ભક્તને અપરિમિત પાપ થાય છે. હે દેવ, એના કલ્યાણ માટે તમે શુદ્ધિનો ઉપાય જણાવો. હે પાપરહિત, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો, હું સમજાવું છું. જે વ્યક્તિ એ દોષ કરે છે, એ નિર્ધારિત વિધિથી પ્રાયશ્ચિત્ત કરીને એમાંથી બહાર આવી શકે છે. અને એ વિધિ કર્યા પછી એના પર મારો રોષ રહેતો નથી.” ભગવાન કહે છે: “હે સુભાગ્યશાળી, મેં તને મહાપાપ વિશે કહ્યું છે. હવે, હે પૃથ્વી, ધ્યાનથી સાંભળ, હું તને સાચું સમજાવું છું. જે એ પાપ કરે છે, તે રૌરવ નર્કમાં હજારો દેવવર્ષ સુધી રહે છે. પણ હવે હું એ પ્રાયશ્ચિત્ત કહું છું, જેના દ્વારા એ પાપમાંથી મુક્તિ મળે છે—પાણીના પથારી પર સૂવું, અથવા ખુલ્લા આકાશ નીચે સૂવું. આ expiation પણ મેં તને, હે સુમધુરા, જણાવ્યું છે.” આ રીતે, 'પૂજા દરમ્યાન મૂત્ર-મલના સ્પર્શથી થતા દોષના પ્રાયશ્ચિત્ત' અધ્યાયનું સમાપન થાય છે. પછી આગળ વર્ણવાય છે: “હવે, પૂજા અને સંબંધિત વિધિ દરમ્યાન થતા અન્ય દોષો માટે પ્રાયશ્ચિત્ત કહું છું, મારા પોતાના કર્મો સિવાય, હે મારા કાર્યમાં તત્પર ભક્ત. જો કોઈ મારા કર્મોમાં તત્પર રહે છે, તો એ મૂર્ખ બની જાય છે. પંદર દિવસ સુધી ખુલ્લા આકાશ નીચે સૂઈને એ દોષનું પ્રાયશ્ચિત્ત થાય છે. મૌન ત્યાગવાનો દોષ પણ આવું જ છે; અને જે પાંખા વસ્ત્ર (નીલાં વસ્ત્ર) પહેરીને મારા નજીક આવે છે, તેના offenses (દોષ) ની શુદ્ધિ માટે પણ હું સમજાવું છું. ચાંદ્રાયણ વ્રત યોગ્ય વિધિથી કરવું જોઈએ.” “જે કોઈ યોગ્ય વિધિ વિના મારા નજીક આવે છે, એ ભલે ચંદન અને ફૂલોની સુગંધિત અર્પણીઓ કરે, પણ એ પણ દોષી ગણાય છે.” પછી, ભગવાન નારાયણના વચનોએ પૃથ્વીને પ્રભાવિત કરી, અને એ પોતાના વ્રતમાં સ્થિર રહીને પુનઃ પૂછે છે: “હે ભગવાન, મેં પોતાને શુદ્ધ કરી લીધું છે, હવે તમે મને ગુપ્ત વિધિ જણાવો. પૃથ્વી પર ભક્ત બનીને કઈ વિધિ દ્વારા શુદ્ધિ થાય છે? મને ખૂબ જ જિજ્ઞાસા છે.” શ્રી વરાહ ભગવાન કહે છે: “હે સુમધુરા, મેં તને આ પરમ ગુહ્ય તત્વ સંપૂર્ણ રીતે સમજાવ્યું છે. જે કોઈ સર્વ કર્મો ત્યાગીને મારી પાસે આવે છે, એ પવિત્ર બની જાય છે.” આ રીતે, ભગવાન શ્રી વરાહ પૃથ્વી માતાને વિવિધ દોષો, તેમના પરિણામો અને તેમના પ્રાયશ્ચિત્ત વિશે કૃપાપૂર્વક સમજાવે છે, અને અંતે સર્વ પાપોથી મુક્તિનો માર્ગ દર્શાવે છે.