એક સમયે, દેવોમાં શ્રેષ્ઠ એવા એક મહાનાત્માએ ભગવાન માધવની પાસે શ્રદ્ધાભાવે પ્રશ્ન કર્યો: “હે માધવ, કૃપા કરીને મને કહો, એ સિદ્ધ પુરુષનું અંતિમ ગતિ શું છે? આત્માઓનું આવવું અને જવું – જન્મ અને મૃત્યુનો આ ચક્ર – તે તમારા કૃપાથી કેવી રીતે થાય છે? યોગ અને સાંખ્યનો અંતિમ નિષ્કર્ષ શું છે, એ તમે જ સ્પષ્ટ કરો.” પછી તેમણે પુછ્યું: “શરીર જ્યારે ભસ્મમાં વિલીન થાય છે, ત્યારબાદ એ આત્મા કેવી રીતે અગ્નિમાં પ્રવેશ કરે છે? કોઈ તમારા પવિત્ર ક્ષેત્રમાં સ્થિત હોય કે અન્ય ક્યાંય હોય, એના વિષે મને કહો. જો કોઈ ‘નારાયણને નમસ્કાર’ કહીને મૃત્યુ પામે, તો એ કયા લોકને પ્રાપ્ત કરે છે? માત્ર તમારા નામના સ્મરણથી કઈ ગતિ પ્રાપ્ત થાય છે? હે માધવ, આ ધર્મસંયુક્ત રહસ્ય મને કહો.” આવી વિનંતી સાંભળીને ભગવાન વિશ્વની કલ્યાણ અને હિત માટે બોલ્યા: “હે દેવિ, હવે હું તને એ વિવિધ કર્મોનું મૂળ કહું છું, જે સ્વર્ગસુખ આપે છે. તું જે પૂછ્યું છે, એ ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. હે વસુંધરા, મને હજાર દાનથી કે સૈંકડો યજ્ઞોથી પ્રાપ્ત કરી શકાયો નથી. પણ, જે મને એકાગ્રচিত્તે જાણે છે, એ મારા સાન્નિધ્યને પામે છે.” ભગવાને આગળ કહ્યું: “તું જે પુછે છે, એ સ્વર્ગસુખ આપનારા કર્મ છે. જે લોકો હંમેશા મને ભજે છે, ભલે તેમનું મન વિભિન્ન હોય, પણ જેમનું મન ભક્તિમાં અડગ છે, તેઓ જ ખરેખર મને જોવે છે. માત્ર ઈચ્છાથી પણ સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત થઈ જાય છે. જે કોઈ પણ કર્મ કરે છે, એમાં મને જોવે છે.” પછી ભગવાને વિશેષ રીતે દ્વાદશી વ્રતનું મહાત્મ્ય જણાવ્યું: “જે પુરુષો દ્વાદશીનું વ્રત કરે છે, વ્રત પાળીને હાથમાં જળ લે છે, અને જેટલા જળના ટીપાં પડે છે, તેટલા ગુણાંનુ ફળ મળે છે. દ્વાદશીના દિવસે, જે ધર્મપ્રેમી પુરુષો ફિક્કા રંગના અને સારી રીતે ધોઈને લાવેલા પુષ્પો અને સુગંધિત ધૂપ અર્પણ કરે છે, તેઓએ એ પુષ્પો માથે મૂકી આ મંત્ર બોલવો જોઈએ: ‘ભગવાન હરિ પ્રસન્ન થઈને આ સુંદર પુષ્પો અને મારું શુદ્ધ મન સ્વીકારી લે.’” પછી ભગવાને બીજો મંત્ર પણ સંભળાવ્યો: “‘વિષ્નુને નમસ્કાર! હે પ્રભુ, આ સુગંધિત અને સૂક્ષ્મ સુગંધો – દૃશ્ય અને અદૃશ્ય – સ્વીકારો. ધન્ય છે ભગવાન અચ્યુત! સાંભળીને, પાછા આવીને, પ્રવેશ કરીને, હે સોમપતિ, મારા ધૂપયજ્ઞને સ્વીકારો.’” ભગવાને કહ્યું: “જે કોઈ આ શાસ્ત્રોને સાંભળે છે અને મારા માટે આ વિધિ કરે છે, તેને હું સર્વોત્તમ અને પ્રિય ઉપદેશ આપું છું. શ્યામાક, સ્વસ્તિક, ઘઉં અને મગ – જે મારા વિધિપ્રેમી ભક્ત એનું સેવન કરે છે, એ પણ ફળ પામે છે.” પછી ભગવાને પૃથ્વીને બ્રાહ્મણના કર્તવ્ય કહ્યા: “હે પૃથ્વી, હવે હું તને બ્રાહ્મણના કર્તવ્ય કહું છું. જે છ કર્મોમાં તત્પર રહે છે, અભિમાનથી મુક્ત છે, મારા વિધિઓમાં જોડાયેલો છે અને પરનિંદાથી દૂર રહે છે – એ બ્રાહ્મણનું સત્ય કર્તવ્ય છે: એકાગ્ર, આત્મનિયંત્રિત.” આ પછી ભગવાને ક્ષત્રિયના ધર્મો કહ્યા: “હવે હું તને મારા આજ્ઞાપાલક ક્ષત્રિયના કર્તવ્ય કહું છું. દાનશીલ, પરાક્રમી, નિપુણ, યજ્ઞકર્મમાં કુશળ અને શુદ્ધ – થોડા બોલે, ગુણોને ઓળખે અને હંમેશા ભાગવતપ્રેમી રહે – કર્મમાં નિપુણ અને સંબંધિત કાર્યોમાં કુશળ, પરનિંદાથી દૂર રહે – જે હંમેશા મને ભજે છે, એ મારા લોકને પ્રાપ્ત કરે છે.” આ રીતે ભગવાને પોતાના ઉપદેશો આપીને, ભક્તિ, કર્મ અને ધર્મના માર્ગે ચાલનારને પોતાના પરમ ધામની ગતિ આપે છે – એ વાત સ્પષ્ટ કરી.