પૌરાણિક કથા પ્રમાણે, એક દિવસ, એક સ્ત્રી તેના પિતાને કહે છે: “પિતાજી, મારી સાસુએ ભારે ગુસ્સામાં repeatedly મને હત્યારીની દીકરી અને શિકારીની સંતાન કહીને અપમાનિત કર્યું છે.” આ સાંભળીને, ધર્મવ્યાધ, જે સત્ય અને ધર્મમાં સ્થિર છે, ગુસ્સે ભરાઈ જાય છે અને આસપાસના લોકો સાથે માતંગના ઘરમાં પહોંચે છે. માતંગ, જે વિજયી અને શ્રેષ્ઠ છે, પોતાના સગા ધર્મવ્યાધનું સન્માન કરે છે—તેમને બેઠાડે છે, પગ ધોવા માટે પાણી આપે છે અને અન્ય વિધિ કરે છે. પછી પૂછે છે: “તમે અહીં કેમ આવ્યા છો? હું તમારા માટે શું કરી શકું?” ધર્મવ્યાધ જવાબ આપે છે: “મારે એવી ખોરાક ખાવાનો ઈચ્છા છે, જેમાં ચેતનાનો અભાવ હોય; જિજ્ઞાસાથી હું તમારા ઘરમાં આવ્યો છું.” માતંગ કહે છે: “મારા ઘરે ઘઉં, ચોખા અને જવાર સારી રીતે તૈયાર છે. હે ધર્મજ્ઞ, હે તપસ્વી, તમે જે ઇચ્છો એ ખાઓ.” ધર્મવ્યાધ કહે છે: “મને બતાવો કે કયા પ્રકારના ઘઉં, ચોખા અને જવાર છે; તેમનાં સ્વભાવથી હું જાણી શકીશ.” શ્રી વરાહ કહે છે: “માતંગે એમ કહ્યું ત્યારે, ધર્મવ્યાધને ઘઉં અને ચોખા ભરેલા ટોપલા બતાવવામાં આવ્યા.” ઘઉં અને ચોખા જોઈને, ધર્મવ્યાધ પોતાના ઉત્તમ આસન પરથી ઊભા થાય છે અને જવા માટે તૈયાર થાય છે, પણ માતંગ તેમને રોકે છે. માતંગ પૂછે છે: “હે બુદ્ધિમાન, તમે કેમ ખાવા વિના જવા લાગ્યા? મારે ઘરે ઉત્તમ ખોરાક તૈયાર છે, મેં જ બનાવ્યું છે. તમે કેમ નથી ખાતા?” ધર્મવ્યાધ કહે છે: “તમે રોજે રોજ હજારો અને લાખો જીવોની હત્યા કરો છો; ધર્મમાં સ્થિત વ્યક્તિ એવા પાપીના ઘરના ખોરાક કેમ ખાય?” “જો તમારા ઘરે ચેતનાવિહિન ખોરાક છે, તો અહીં આ જલચર પ્રાણીઓ કેમ દેખાય છે?” “તમે દર વર્ષે હજારો જીવ પાળો છો, હે ઋષિ. હું તો મારા પરિવાર માટે જંગલમાં એક જીવ મારું છું, અને તેને પૂર્વજોને અર્પણ કરીને, પરિવાર સાથે ખાઉ છું.” “પણ તમે અને તમારા પરિવાર અને અનુયાયીઓ અનેક જીવોની હત્યા કરીને, સતત એવો ખોરાક ખાઓ છો જે ખાવા યોગ્ય નથી—મારી દૃષ્ટિએ એ પાપ છે.” “ક્યારેક બ્રહ્માએ બધા પાંદાં અને ઔષધિઓ સર્જી હતી; વેદમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે એ યજ્ઞ માટે ભોગ્ય છે.” “પાંચ મહાયજ્ઞ—દૈવ, ભૌત, પિતૃ, માનવ અને બ્રાહ્મ—પ્રાચીનકાળમાં બ્રહ્માએ સ્થાપિત કર્યા. એ બ્રાહ્મણોના કલ્યાણ માટે અને તેમના દ્વારા અન્ય વર્ણોના હિત માટે છે; અન્ય વર્ણોની શુભ વિધિઓ બ્રાહ્મણો કરે છે.” “જો આ ક્રમ જળવાય છે, તો ખોરાક શુદ્ધ બને છે; નહિ તો—even grains—પક્ષી અને પ્રાણીઓના માંસ જેવો ગણાય છે, આપનાર અને ખાવનાર બંને માટે—એ મહામાંસ છે.” “હું તમારી પુત્રી, જે દૈવી સ્વરૂપ ધરાવે છે, પુત્ર માટે આપેલી; તે, જે તમારી પત્ની છે, જીવહત્યા કરનારની દીકરી છે.” “તેથી, હું તમારા ઘરમાં તમારા વ્યવહાર, દેવપૂજા અને અતિથિ માટેના અર્પણ જોવા આવ્યો છું.” “પણ અહીં એમાંના એક પણ વિધિ થઈ રહી નથી; તેથી, હું આ ઘર છોડવા ઈચ્છું છું, પિતૃઓ માટે શ્રાદ્ધ કરવા ઈચ્છું છું.” “હું મારા ઘરે ખોરાક નથી ખાવતો, પિતૃઓ માટે—હું શિકારી છું, જીવહત્યા કરનાર છું, પણ તમે જગતને હાનિ નથી પહોંચાડતા.” “મારી પુત્રી, જે જીવહત્યા કરનારની પત્ની છે, તમારા પુત્રને આપી છે; તેથી, આથી મોટું પ્રાયશ્ચિત્ત થયું છે, હે તપસ્વી.” આ રીતે કહીને, ધર્મવ્યાધ ઊભા થાય છે અને સ્ત્રીને શાપ આપે છે: “કદી પણ સાસુ અને વહુ વચ્ચે વિશ્વાસ ન રહે.” “કદી પણ વહુ પોતાની સાસુની આયુષ્ય ઇચ્છે નહીં.” આમ કહીને, ધર્મવ્યાધ પોતાના ઘરે પાછા જાય છે. પછી, તે જ્ઞાની, ભક્તિપૂર્વક દેવો અને પિતૃઓની પૂજા કરે છે અને પોતાના પુત્ર અર્જુનકાને વંશમાં સ્થાપિત કરે છે; એ મહા તપસ્વી, ધર્મવ્યાધ, જલદી પુરુષોત્તમ તીર્થ પર પહોંચે છે, જ્યાં મન એકાગ્ર કરીને તપ કરે છે અને પૃથ્વીને સંબોધીને સ્તુતિ કરે છે: “હું વિષ્ણુને નમસ્કાર કરું છું, દેવોના દુશ્મનોના નાશક, જેમની વિશાળ છાતી પર શ્રીનો નિવાસ છે, જે ઉત્તમ શાસક છે, ધર્મજનોના શ્રેષ્ઠ ધ્યેય છે, ત્રણ પગલાં વાળા, મંદરધારી છે.” “હું દામોદર, ધરાને શોભાવનાર, જેમની કીર્તિ ચાંદની જેવા તેજસ્વી છે, જેમના અંગો મધમાખી જેવા ચમકે છે, ધરાના આધાર, નરકના દુશ્મન, શ્રેષ્ઠો દ્વારા પ્રશંસિત, સર્વનો આશ્રય, જનાર્દનને નમસ્કાર કરું છું.” “હું એ ભગવાન, નરસિંહ, હરી, ત્રણ લોકના સ્વામી, અનંત કીર્તિ ધરાવનાર, ઉત્તમ વાણીથી, મનુષ્યોના શ્રેષ્ઠ આશ્રય, અવિનાશી, સદૈવ, ત્રણ સ્વરૂપમાં સ્થિત, ચમકતો ચક્ર ધારક, ધર્મમાં સ્થિર, અતુલ ગુણોથી સંતોષિત, શ્રેષ્ઠ કલ્યાણરૂપ, અન્યનો નાશક, મહા ગુરુ—વિષ્ણુ, પરમ પુરુષને નમસ્કાર કરું છું.” “ક્યારેક, મધુ અને કૈટભ નામના પ્રાચીન દાનવો વિષ્ણુ દ્વારા નાશ પામ્યા; એ સદૈવ ધરાને પોતાના શિર પર ધારણ કરે છે. હું જોરથી praise કરું છું, તો વિષ્ણુ મને સુખ અને શક્તિ આપે. મહા વરાહ, યજ્ઞનો ભોગી, જનાર્દન, કલ્યાણકર્તા, કમલમુખ, ધરાના મહા આધાર, સમુદ્રને ઓછો કરનાર, આશ્રય માંગનારને રક્ષણ આપે.” “એ વિષ્ણુ, જગતના સ્વામી, જેમના માયાથી ત્રણ લોક એકમેકમાં વણાય છે, જેમ રીતે એક અગ્નિ સર્વ ચલ-અચલમાં વ્યાપી છે, અને જે સર્વત્ર, ચલ-અચલમાં, હાજર છે—એ મારા આશ્રય બને.” “જે દરેક સૃષ્ટિ-ચક્રમાં જીવોની રચના કરે છે, જેમથી ચલ-અચલ જગત જન્મે છે, અને જ્યારે રુદ્રના ભાવથી પૃથ્વી વ્યાપી થાય, ત્યારે તેમાં વિલય થાય છે—તે હરિ, વિષ્ણુ, હર છે.” “જેમાંથી આકાશ, ચંદ્ર, પૃથ્વી, પવન, અગ્નિ, સૂર્ય અને જલ રૂપે જન્મે છે—એ અનંત, અચિંત્ય સ્વરૂપ ધરાવનાર, સદૈવ કલ્યાણ આપે.” પૃથ્વી પુછે છે: “હે ભગવાન, કૃતા યુગની શરૂઆતમાં નારાયણ, સર્વરૂપ, શું કરે છે? હું એ બધું સાચું સાંભળવું ઇચ્છું છું.” શ્રી વરાહ કહે છે: “શરૂઆતમાં માત્ર નારાયણ હતા; હરિ સિવાય કંઈ નહોતું. એ જ આનંદમાં સ્થિત હતા, પણ પોતાની ઈચ્છાથી કાર્ય નહોતું કરતા.” “એમણે બીજા માટે ઈચ્છા કરી; એક વિચાર ઉદ્ભવ્યો, બુદ્ધિ અને આત્મા સ્વરૂપ, જેને ‘અસુ’ કહેવામાં આવ્યું, અને એક ક્ષણ માટે એ સૂર્ય જેવું તેજસ્વી થયું.” “એ વિચાર પણ દ્વિધા થયો, બ્રહ્મનું વિવેક બન્યો; જે ‘ઉમા’ નામે જાણીતા છે, તે સદૈવ મનુષ્યોમાં સ્થિત છે.” “એ એકाक्षર ‘ઓમ’ બની, પછી પૃથ્વી સર્જી; ભૂઃ એ ભૂવઃ, અને તેણે સ્વઃ, પછી મહઃ સર્જી.” “પછી જન અને તપ, અને આત્માનું વિલય; બધું જ મણકાની માળામાં દોરા જેવું જોડાયું છે.” “જ્યારે બ્રહ્માક્ષરથી ઉચરિત બ્રહ્માંડ ખાલીપાનાં રૂપે હતું, ત્યારે એ ભગવાન, શંકર, પોતે હરિ હતા.” આ રીતે, પૌરાણિક કથા અને શાસ્ત્રોક્ત વર્ણન મુજબ, ધર્મવ્યાધ, માતંગ, અને તેમના પરિવારોની વાત, તેમનો ધર્મ-અનુશાસન, અને વિષ્ણુની મહિમા, પૃથ્વીના સર્જન સુધીની ઘટનાઓ એક સુમેળભર્યા પ્રવાહમાં વર્ણવાય છે.