સમય જતાં અને પોતાના સદ્ગુણોથી, ધર્મવ્યાધને એક સુંદર કન્યા જન્મી—આરજુનકી નામે. જ્યારે આરજુનકી યુવાનીને પહોંચી, ત્યારે ધર્મજ્ઞ ધર્મવ્યાધ વિચારી બેઠા: “આ કન્યાને કોને આપવી? યોગ્ય વર કોણ છે?” એમ વિચારતાં, તેમને માતંગના પુત્ર પ્રસન્ન—ધર્મનિષ્ઠ વ્યાધ—વિશે સ્પષ્ટ વિચાર આવ્યો. પછી ધ્યેય નક્કી કરી, માતંગે પોતાના પિતાને કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ મુનિ, આપની દયાથી આરજુનકી, આપની પુત્રી, પ્રસન્નને આપો—તે મહાન આત્માવાળા છે.” માતંગે ઉત્તર આપ્યો: “મારો પુત્ર પ્રસન્ન ખુશ છે અને સર્વ શાસ્ત્રોમાં પારંગત છે; હે શ્રેષ્ઠ વ્યાધ, હું આરજુનકી સ્વીકારું છું.” આ રીતે નક્કી થતાં, મહાન તપસ્વી ધર્મવ્યાધે પોતાની પુત્રી આરજુનકીના વિવાહ પ્રસન્ન સાથે કર્યા. પછી ધર્મવ્યાધ પોતાની વાટ પર પાછા ફર્યા; આરજુનકી પોતાના પતિ અને સાસુ-સસરાની સેવા કરવા લાગ્યા. કેટલાક વર્ષો પછી, આરજુનકીની સાસુએ તેને કહ્યું: “બેટી, તું જાણે જીવ લેતી હોય એવી લાગે છે; તને તપ કરવું આવડતું નથી કે પતિની યોગ્ય રીતે સેવા કરવી.” નાનકડી ભૂલ માટે આટલી ફટકાર સાંભળીને, એ નાજુક કમરની બાળા, આરજુનકી, વારંવાર રડતી રડતી પિતાના ઘરે પહોંચી. પિતા ધર્મવ્યાધે પૂછ્યું: “બેટી, શું થયું? તું કેમ રડે છે?” ત્યારે આરજુનકી બોલી: “પિતા, મારી સાસુએ ભારે ગુસ્સામાં મને ‘મારનારીની દીકરી’ કહીને repeatedly hunter’s child કહ્યુ.” આ સાંભળતાં જ ધર્મવ્યાધ ધર્મથી ઉગ્ર થયાં અને ગામલોકોની સાથે માતંગના ઘરે પહોંચ્યા. માતંગે તેમનું સન્માન કર્યું—આસન, પાદ્ય, વગેરે આપી—and કહ્યું: “આપ શા માટે આવ્યા છો? શું સેવા કરું?” ધર્મવ્યાધે કહ્યું: “હું એવું ખોરાક ખાવા ઇચ્છું છું જેમાં જડ ચેતના ન હોય; જિજ્ઞાસાવશ, હું તમારા ઘરે આવ્યો છું.” માતંગે કહ્યું: “મારા ઘરે ઘઉં, ચોખા, જ્વાર વગેરે બધું યોગ્ય રીતે તૈયાર છે—હે ધર્મજ્ઞ! ઈચ્છો તે ખાઓ.” ધર્મવ્યાધે કહ્યું: “મારે જોઈવું છે કે તમારું અનાજ કેવું છે; તેની સ્વભાવથી હું જાણીશ.” પછી માતંગે ઘઉં અને ચોખા ભરેલા સુપલા બતાવ્યા. ધર્મવ્યાધ તેમને જોઈને ઊભા થયા, પણ માતંગે રોક્યા. માતંગે પુછ્યું: “હે વિદ્વાન, તમે કેમ અન્ન ન ખાધા વિના જવા લાગ્યા? શ્રેષ્ઠ ભોજન તૈયાર છે, હું પોતે બનાવી છે, તો કેમ નથી ખાતા?” ધર્મવ્યાધે કહ્યું: “તમે દરરોજ હજારો-લાખો જીવ મારો છો; આવા પાપીના ઘરમાં કોણ સાધુ ભોજન કરે?” “જો તમારા ઘરે ચેતનાશૂન્ય અન્ન છે, તો અહીં આ જળચર પ્રાણીઓ કેમ દેખાય છે? દર વર્ષે હજારો પાળવામાં આવે છે. હું તો એક જ પ્રાણી વનમાં મારી, પિતૃઓને અર્પણ કરી, પછી જ ખાઉં છું. પણ તમે અને તમારાં પરિવારજન અનેક જીવને મારીને સતત અયોગ્ય ભોજન કરો છો—મારો મત એ છે.” “કોઈક સમયે બ્રહ્માએ સર્વ વનસ્પતિ અને ઔષધિઓ સર્જી હતી; વેદ કહે છે કે એ યજ્ઞ માટે ભોજનરૂપ છે. પાંચ મહાયજ્ઞ—દૈવ, ભૂત, પિતૃ, માનવ અને બ્રાહ્મ—બ્રહ્માએ સ્થાપ્યા. એ બ્રાહ્મણો માટે અને અન્ય વર્ણો માટે કલ્યાણરૂપ છે; બ્રાહ્મણો દ્વારા અન્ય વર્ણોની શુભવિધિઓ થાય છે.” “જો આ ક્રમ જળવાય, તો ખોરાક પવિત્ર બને છે; નહિંતર—even grains are like meat for giver and eater—મહામાંસ સમાન ગણાય છે.” “હું તમને મારી દીકરી દીધી, દીવી સ્વરૂપે, પુત્ર માટે; જે હવે તમારી પત્ની છે, તે જીવહિંસકની દીકરી છે. તેથી, હું તમારી ઘરમાં તમારી વર્તન, દેવપૂજા અને અતિથિસેવાના નિરીક્ષણ માટે આવ્યો છું. પણ અહીં એમાંથી કશુંય નથી; તેથી હું હવે પિતૃયજ્ઞ કરવા માટે અહીંથી જવું ઇચ્છું છું.” “હું મારા ઘરમાં પણ ભોજન કરતો નથી, કહું છું કે એ પિતૃઓ માટે છે; હું વ્યાધ છું, જીવહિંસક પણ છું, પણ તમે તો જગતને હાનિ પહોંચાડતા નથી. મારી દીકરી, જીવહિંસકની પત્ની, તમારા પુત્રને અપાઈ છે; તેથી મોટું પ્રાયશ્ચિત્ત ઉભું થયું છે.” આમ કહી, ધર્મવ્યાધે સ્ત્રીને શાપ આપ્યો: “કદી પણ સાસુ અને વહુ વચ્ચે વિશ્વાસ ન રહે.” “અને, કદી પણ વહુએ એવી ઈચ્છા ન રાખે કે મારી સાસુ જીવતી રહે.” એમ કહી ધર્મવ્યાધ પોતાના ઘેર પાછા ફર્યા. પછી ધર્મવ્યાધે ભક્તિપૂર્વક દેવતાઓ અને પિતૃઓની પૂજા કરી, પોતાના પુત્ર અર્જુનકને કુટુંબમાં સ્થાપિત કર્યા અને પછી— તે ધર્મનિષ્ઠ વ્યાધ ઝડપથી પવિત્ર પુરુષોત્તમ તીર્થે ગયા. ત્યાં એકાગ્ર મનથી તપ કરી, પૃથ્વીદેવીનું સ્તવન કરવા લાગ્યા: “વિષ્ણુને નમન—દૈત્યશત્રુ વિઘ્નહર્તા, વિશાળ વક્ષસ્થળે શ્રીનો નિવાસ, શ્રેષ્ઠ શાસક, ધર્મીઓનું પરમ લક્ષ્ય, ત્રિવિક્રમ, મંદરધારી!” “વિષ્ણુ, દામોદર, ભૂમિ પર શોભતા, જેમની કીર્તિ ચંદ્રકિરણ જેવી તેજસ્વી, અંગ ભમર સમાન, પૃથ્વીધારી, નરકવિરોધી, મહાનજનોએ જેની સ્તુતિ કરી છે, સર્વનો આશ્રય—જનાર્દન—તેમને નમન.” “હું એ ભગવાન નૃસિંહ, હરી, ત્રણ લોકના સ્વામી, અનંત યશસ્વી, સુવ્યાખ્યાતા, મનુષ્યોના પરમ આશ્રય, અવિનાશી—વિષ્ણુને નમન. ત્રણ સ્વરૂપે સ્થાપિત, ચક્રધારી, ધર્મપરાયણ, અનન્ય ગુણોથી સંતોષી, શ્રેષ્ઠ કલ્યાણરૂપ, વિઘ્નનાશક, મહાગુરુ—તે પરમપુરુષને નમન.” “કોઈક સમયે મધુ-કૈટભ નામના દાનવો વિધ્વંસિત થયા; હંમેશા પૃથ્વીને શિર પર ધારણ કરનાર. મેં પૂજા કરી છે, એ માટે વિષ્ણુ મને સુખ અને બળ આપે. મહાવરાહ, યજ્ઞપ્રિય, જનાર્દન, કમળમુખ, પૃથ્વીધારી, સમુદ્રને ઓછી કરનાર—મારે આશ્રય લેતા—મારો રક્ષણ કરો.” આ રીતે ધર્મવ્યાધે ભક્તિપૂર્વક તપ કરીને ભગવાનનું સ્તવન કર્યું.