મહાન ગાયિકા દેવી, દેવતાની દેવતા, તમારી દર્શન માટે હું અહીં આવ્યો છું—એવુ કહી મહાત્મા નારદજી એ શુભ દેવી તરફ દૃષ્ટિ કરી. માત્ર ક્ષણમાત્ર માટે જોઈને, નારદજી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા: “આહ! કેવી સુંદરતા! કેવી તેજસ્વિતા! કેવી શાંતિ! કેવી યુવાની!” એમ તેઓ મનમાં વિચારીને એમ પણ લાગ્યું કે “આહ! દેવીમાં તો કામના જ નથી!” દેવતા, ગંધર્વ, સિદ્ધ, યક્ષ, કિનર કે રાક્ષસ—કોઈપણ સ્ત્રીઓમાં આવી સુંદરતા ક્યાંય જોઈ નથી. આવું મનમાં વિચારીને નારદજી ચકિત થઈ ગયા. પછી, તેઓ ઈચ્છિત ફળ આપનાર દેવીને વંદન કરીને, આકાશમાં ઉડી ગયા અને દૈત્યપતિના મહાનગરી તરફ દોડી ગયા. એ મહાનગરીનું નામ મહિષા હતું, જે મહાસાગર કિનારે વસેલી હતી. ત્યાં નારદજીને મહિષાસુર ભેંસના રૂપે મળ્યા—જે શક્તિશાળી, દેવસેનાને નાશ કરનાર અને દેવોથી વરદાન પામેલા હતા. મહિષાએ નારદજીનું ભક્તિપૂર્વક પૂજન કર્યું. નારદજી આનંદિત હૃદયથી, મહિષાસુરને દેવીની અતુલ્ય સુંદરતાનું વર્ણન કર્યું—જેમ તેમણે દેવલોકમાં જોયું હતું. તેમણે કહ્યું: “દૈત્યપતિ, તું ધ્યાનથી સાંભળ; એ કન્યા એવી છે કે ત્રણેય લોક અને સર્વ ચરાચર જીવો તેને વરદાનથી પ્રાપ્ત થયા છે. હું બ્રહ્મલોકથી મંદર પર્વત પર આવ્યો હતો; ત્યાં દેવીની નગરીમાં, હજારો કન્યાઓ વચ્ચે, એ શ્રેષ્ઠ કન્યા, ઉપવાસ-વ્રતને સમર્પિત, જોવા મળી—એવી કન્યા દેવ, દાનવ કે યક્ષમાં ક્યાંય નથી. આખા બ્રહ્માંડમાં આવી સુંદરતા મેં ક્યારેય જોઈ નથી.” “એ દેવીને સર્વ દેવ, ગંધર્વ, ઋષિ, સિદ્ધ, ચરણ અને દૈત્યપતિઓ પણ પૂજતા હતા. એ ઈચ્છિત ફળ આપતી દેવીને જોઈને હું તુરંત અહીં આવ્યો છું; દેવો અને ગંધર્વોને વિજય કર્યા વિના, કોઈ તેને પ્રાપ્ત કરી શકે નહીં.” આવી વાત કરીને નારદજી ક્ષણમાત્ર ઊભા રહ્યા અને પછી જેમ આવ્યા તેમ અદૃશ્ય થઈ ગયા. શ્રીવરાહ ભગવાન કહે છે: નારદજીના વિદાય પછી, મહિષાસુરના મનમાં આશ્ચર્ય અને ઉથલપાથલ થઈ. તે સતત એ શુભ કન્યાની જ કલ્પના કરવા લાગ્યો અને તેને આનંદ ક્યાંય મળતો નહોતો. ત્યારે તેણે પોતાના પરાક્રમી મંત્રી અલંશર્માને બોલાવ્યો. મહિષાસુરના આઠ મુખ્ય મંત્રીઓ હતા: પ્રઘાસ, વિઘાસ, શંકુકર્ણ, વિભાવસુ, વિદ્યુન્માલી, સુમાલી, પર્જન્ય અને એક ભયાનક. એ બધા પરાક્રમી, બુદ્ધિશાળી અને વિદ્વાન હતા. તેઓએ મહિષાસુર પાસે કહ્યું: “પ્રભુ, જે કરવું જરૂરી છે, તે કરો.” મંત્રીઓની વાત સાંભળી, મહિષાસુરે નક્કી કર્યું કે નારદજીના ઉપદેશ અનુસાર કન્યાને મેળવવી છે. તેણે કહ્યું: “મહાન ઋષિ નારદજી દ્વારા વર્ણવાયેલી એ અતિઉત્તમ સ્ત્રી, દેવપતિને વિજય કર્યા વિના પ્રાપ્ત થતી નથી. તમે બધા વિચાર કરો અને કહો—કેવી રીતે એ કન્યાને પ્રાપ્ત કરી શકાય અને દેવોને કેવી રીતે હરાવી શકાય? જલ્દી કહો.” મંત્રીઓએ પરસ્પર ચર્ચા કરીને કહ્યું: “પ્રભુ, અમે જણાવીએ છીએ.” પ્રઘાસે કહ્યું: “દૈત્યપતિ, જે દેવીએ નારદજી દ્વારા વર્ણવાઈ, એ પરમગુણવંતી પરમદેવી, વૈષ્ણવી છે, જગતની ધારક છે. જે રાજા ગુરુપત્ની, બીજા રાજાની પત્ની કે વશ્યપત્ની મેળવવાનો ઈચ્છે છે, અથવા અપ્રાપ્ય સ્ત્રી તરફ ઝુકે છે, તે નાશ પામે છે.” પ્રઘાસની વાત પછી વિઘાસે કહ્યું: “પ્રઘાસે જે કહ્યું એ સાચું છે, મહારાજ. જીત ઇચ્છનારને કન્યાને મેળવવાનો પ્રયત્ન કરવો જોઈએ, પણ કન્યાને બળપૂર્વક ક્યાંય મેળવવી નહીં.” પછી વિઘાસે સૂચન કર્યું: “જો મારી વાત મંજુર હોય, તો મંત્રીઓ જઈને એ શુભ દેવીને વિનંતી કરે. આપણે પહેલા સંવાદ, પછી દાન, પછી ભેદ અને છેલ્લે દંડ—આ રીતે પ્રયાસ કરીએ. જો એ રીતે પણ મળતી ન હોય, તો આખી તૈયારી સાથે બળપૂર્વક લઈ આવીએ.” વિઘાસની વાત પછી, બાકીના મંત્રીઓએ પણ તેની પ્રશંસા કરી અને ખુશીથી કહ્યું: “વિઘાસે યોગ્ય વાત કરી છે; જલ્દીથી દૂત મોકલો.” પછી નક્કી થયું કે વિદ્યુતપ્રભ નામનો દૂત, જે મહાન વિદ્યા અને માયામાં કુશળ હતો, મોકલવામાં આવે. એ દૂત, શાસ્ત્રની નીતિઓ જાણતો, પવિત્ર અને પરાક્રમી, દેવીના સ્વરૂપ, ગુણ, વંશ વગેરે જાણી, પછી યોગ્ય પગલું ભરે. પછી વિઘાસે કહ્યું: “મંત્રીઓએ ચારે પ્રકારની સેના સાથે સજ્જ રહેવું જોઈએ; દેવસેનાને હરાવવી જોઈએ. જ્યારે દેવો પરાજિત થશે, ત્યારે એ કન્યા તમારી વશમાં આવશે, દૈત્યપતિ. જ્યારે સર્વ લોકપાલ, મારુત, નાગ, વિદ્યુધર, સિદ્ધ, ગંધર્વ, રુદ્ર, વસુ અને આદિત્ય—સર્વે હરાવાશે, ત્યારે તમે એકલા ઇન્દ્ર બનશો. ઇન્દ્રની સો કન્યાઓ અને દેવ, ગંધર્વ સ્ત્રીઓ તમારી વશમાં આવશે; એ પણ તમારી સર્વ રીતે વશમાં આવશે.” આ રીતે મંત્રીઓએ યુક્તિ નક્કી કરી, દૂત મોકલ્યો અને મહિષાસુરે દેવોને જીતવા માટે તૈયારી શરૂ કરી.