દેવીના ચારે બાજુ શુભ ચિંતકો, હાથમાં પાસ અને અંકુશ ધારણ કરનાર, વિધિપૂર્વક ઊભા હતા. આ બધા શુભ દાયિત્યોની વચ્ચે, દેવી પોતાના સિંહાસન પર બિરાજમાન હતી. શુદ્ધ ચામર વડે સ્ત્રીઓએ દેવીને પંખા વાળી, તેજસ્વિ અને કુમારીવ્રત ધારણ કરનાર, તપ માટે ઉદ્યત એવી દેવી યૌવનની ઉન્નતિ પર હતી. દેવીના સ્તન પુર્ણ અને ગોળ, ચંપક, અશોક, પુન્નાગ અને નાગફૂલોની વણાવેલી વણમાળાથી શોભિત હતી. દેવીના દરેક અંગની પૂજા થતી, ઋષિઓ અને દેવતાઓ દ્વારા સન્માન પામતી, અને સૌમ્ય સ્ત્રીઓ તથા કન્યાઓના ઘેરાવમાં એ અત્યંત પૂજનીય હતી. સર્વ ભોગો ભોગવીને પણ, દેવી ત્યાં તપસ્યામાં લીન રહી. એ સમયે બ્રહ્માના પુત્ર, મહાન ઋષિ નારદજી ત્યા પહોંચ્યા. નારદજીને અચાનક આવતાં જોઈ, દેવીએ વિદ્યુતપ્રભાને કહ્યું: "મહાન ઋષિને બેઠક આપો અને તરત જ પાદ્ય અને આચમન માટે જળ લાવો." દેવીના આ આદેશ મુજબ, શુભ કન્યા વિદ્યુતપ્રભાએ નારદજીને બેઠક, પાદ્ય અને અર્જ્ય આપ્યા. ત્યારબાદ, નારદજી બેઠક પર બેસી, નમન કરતા, દેવીને જોઈ. દેવી આનંદથી પુર્ણ થઈને બોલી: "મહાન ઋષિ! આપનું સ્વાગત છે. આપ કયા હેતુથી અહીં આવ્યા છો? જે કાર્ય પૂર્ણ કરવું છે, તે જણાવો જેથી આપનો સમય વ્યર્થ ન જાય." દેવીના આ પૃચ્છન પર, સર્વલોકવિદ નારદજીએ ઉત્તર આપ્યો: "હું બ્રહ્મલોકથી ઇન્દ્રલોક, અને ત્યાંથી ભયંકર પર્વત સુધી આવ્યો છું. હે દેવી, દેવતાઓની દેવી! હું આપને દર્શન કરવા અહીં આવ્યો છું." એમ કહી, નારદજી દેવીને નિહાળી રહ્યા. થોડી ક્ષણ દૃષ્ટિ કરીને, નારદજી આશ્ચર્યચકિત થયા: "આહ! કેવી સૌંદર્ય! કેવી કાંતિ! કેવી શાંતિ! કેવી યુવાની! અને દેવીમાં તો કોઈ કામના પણ નથી!" એમ વિચારી, નારદજીને મનમાં અશાંતિ થઈ, કારણ કે દેવ, ગંધર્વ, સિદ્ધ, યક્ષ, કિનર અને રાક્ષસમાં એવી સુંદરતા ક્યાંય જોવા મળતી નથી. આમ મનમાં વિચારતા, નારદજી આશ્ચર્યથી ભરાયા. પછી, વરદાન આપનાર દેવીને નમન કરી, નારદજી આકાશમાં ઉડી ગયા અને દૈત્યાધિપતિના શહેર તરફ દોડી ગયા. એ શહેરનું નામ મહિષા હતું, જે સમુદ્રકાંઠે આવેલું હતું. ત્યાં નારદજીને મહિષાસુર, જે મહાન પરાક્રમી અને દેવસેના વિનાશક હતો, મળ્યો. મહિષાસુરે નારદજીનું ભક્તિપૂર્વક સન્માન કર્યું. આ પ્રસન્નતાથી, નારદજીએ મહિષાસુરને દેવીનું અપરંપાર સૌંદર્ય વર્ણવ્યું, જેવું પોતે દેવલોકમાં જોયું હતું. નારદજીએ કહ્યું: "હે દૈત્યરાજ! શ્રેષ્ઠ કન્યા વિષે સાંભળો, જેણે ત્રિલોક અને સર્વ જીવોને વરદાનથી પ્રાપ્ત કર્યા છે. હું બ્રહ્મલોકથી મન્દર પર્વત પર આવ્યો, જ્યાં દેવીના શહેરમાં હજારો કન્યાઓની ભીડ હતી. તેમાં શ્રેષ્ઠ કન્યા, તપસ્વિ અને પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ, એવી દેવ, દાનવ કે યક્ષમાં ક્યાંય જોવા મળતી નથી. હે દૈત્ય, એવી સુંદરતા મેં સમગ્ર બ્રહ્માંડમાં ક્યાંય જોઈ નથી. બધા દેવ, ગંધર્વ, ઋષિ, સિદ્ધ, ચરણ અને દૈત્યના નેતાઓ પણ તેની પૂજા કરે છે. એ વરદાયિની દેવીને જોઈને, હું તરત અહીં આવ્યો છું. દેવો અને ગંધર્વોને વિજય કર્યા વિના, કોઈ તેને જીતી શકતો નથી." આમ કહી, થોડા ક્ષણ ઊભા રહી, નારદજી વિદાય લઈને, જેમ આવ્યા તેમ તરત અદૃશ્ય થઈ ગયા. પરમપવિત્ર શ્રી વરાહદેવ કહે છે: નારદજીના વિદાય પછી, મહિષાસુર નારદના મોઢેથી દેવીનું વર્ણન સાંભળીને ચકિત થયો અને મનમાં સતત દેવીના ચિંતનથી અસ્વસ્થ રહ્યો. તેને આનંદ ન મળ્યો, તેથી તેણે પોતાના મુખ્ય મંત્રી અલમશર્માને બોલાવ્યો. મહિષાસુરના આઠ મંત્રીઓ પરાક્રમી, બુદ્ધિશાળી અને વિદ્વાન હતા: પ્રઘાસ, વિઘાસ, શંકુકર્ણ, વિભાસુ, વિદ્યુન્માલી, સુમાલી, પર્જન્ય અને એક ભયંકર. આ મુખ્ય મંત્રીઓ પાસે બેઠેલા મહિષાસુરે કહ્યું, "આવશ્યક કાર્ય કરો." મંત્રીઓના વચન સાંભળી, મહાન દૈત્યાધિપતિએ નારદના ઉપદેશ પ્રમાણે કન્યાને મેળવવા માટે વાત કરી. મહિષાસુર બોલ્યો: "મહાન ઋષિ નારદે જે કન્યાનું વર્ણન કર્યું, એ ઉત્તમ સ્ત્રી દેવાધિપતિને વિજય કર્યા વિના પ્રાપ્ત થતી નથી. માટે, તમે વિચારો અને કહો, કેવી રીતે એ કન્યાને મેળવવી અને દેવોને કેવી રીતે હરાવવાના? આ બધું જલદી કહો." મહિષાસુરના આ પ્રશ્ન પર, મંત્રીઓએ પરસ્પર ચર્ચા કરી અને કહ્યું: "હું કહું છું, રાજા." પ્રઘાસે કહ્યું: "નારદે જે દેવીનું વર્ણન કર્યું, એ પરમ ગુણવંતી, સર્વોત્તમ દેવી, વૈષ્ણવી અને વિશ્વની આધાર છે." "એક રાજા જો ગુરુપત્ની, બીજા રાજાની પત્ની કે સામંતપત્નીને પાંજરે પાડે, તો તે નાશ પામે છે; તેવી રીતે, અપ્રાપ્ય સ્ત્રીને પાંજરે પાડી તો વિનાશ નિશ્ચિત છે." પ્રઘાસના વચન પછી, વિઘાસે કહ્યું: "પ્રઘાસે જે કહ્યું એ સાચું છે, રાજા. છતાં, એકતા અને નિશ્ચય હોવા છતાં, વિજય ઇચ્છનારોએ કન્યાની માંગણી કરવી જોઈએ; પણ, કન્યાને બળપૂર્વક ક્યારેય પાંજરે ન પાડવી." "જો મારા શબ્દો પસંદ આવે, તો, શ્રેષ્ઠ મંત્રીઓ, દેવીની માંગણી માટે મંત્રીઓ મોકલીએ. પહેલા સામ, પછી દાન, પછી ભેદ અને અંતે દંડ—આક્રમશથી પ્રયત્ન કરીએ." "જો આ રીતે પણ એ પ્રાપ્ત ન થાય, તો સંપૂર્ણ સજ્જ થઈ, બળપૂર્વક એ શુભ કન્યાને પાંજરે પાડી લઈ આવશું.