હું સનાતન ધર્મના આ શ્રેષ્ઠ શાસ્ત્રના વર્ણિત શ્લોકોને આધારે એક સુંદર વાર્તા રૂપે રજૂ કરું છું: સદાકાલના યજ્ઞરૂપ પુરુષને હું નમન કરું છું, જેની ભવ્ય દંતપંક્તિઓ છે, ચાંદ અને સૂર્ય તેની આંખો છે, વર્ષના બંને અયન તેની પેટમાં વસે છે, તેની શરીરનાં વાળ દર્ભ ઘાસ છે અને તેની શક્તિ ઇંધણરૂપ છે. આ ભગવાનની દેહ આકાશ અને પૃથ્વી વચ્ચે વ્યાપી છે, અને તમામ દિશાઓમાં પણ. એ સર્વજગતના સ્ત્રોત, જનાર્દનને હું હંમેશા વંદન કરું છું. દેવતાઓ અને દાનવોની વિજય-પરાજય માટે, દરેક યુગમાં, આ અનાદિ પરમેશ્વર પોતાનું મૂળ સ્વરૂપ સર્જે છે—તે યજ્ઞરૂપ ભગવાનને હું વંદન કરું છું. એ મહાશક્તિશાળી, માયારૂપ, ચમકતા ચક્રધારી, spotless કિરણોથી યુક્ત, ચાર હાથવાળા, ગદા, તલવાર અને શારંગ ધનુષ ધારણ કરનાર—તે યજ્ઞમૂર્તિ ભગવાનને હું હંમેશા વંદન કરું છું. ક્યારેક એ હજાર મસ્તક ધરાવે છે, ક્યારેક એના શરીરનું પરિમાણ મહાપર્વત જેટલું છે, અને ક્યારેક એ ધૂળના કણ જેટલો સૂક્ષ્મ છે—આ સદાકાલના યજ્ઞપુરુષને હું હંમેશા વંદન કરું છું. ચાર મુખવાળા, સર્વ સૃષ્ટિ સર્જનાર, ચક્રધારી, અને અંતકાળે અગ્નિ સમાન વિનાશક—તે યજ્ઞમૂર્તિ ભગવાનને હું હંમેશા વંદન કરું છું. સાંસારિક ચક્રના ગતિ માટે જે પૂજાય છે, સર્વવ્યાપી, પ્રાચીન, યોગીઓ દ્વારા ધ્યાનમાં લેવાતા, અપરિમિત—તે યજ્ઞમૂર્તિ ભગવાનને હું હંમેશા વંદન કરું છું. મેં સાચે જ મારું મન તમારે અર્પણ કર્યું છે; જ્યારે તમારું સાચું સ્વરૂપ સ્પષ્ટ દેખાય છે, મારું મન સ્થિર રહે છે, જાણે છે કે બીજું કંઈ નથી—મારી શુદ્ધ ભક્તિ જાળવો. આ રીતે પ્રાર્થના કર્યા પછી, આગની જ્યોત જેવી એક તેજસ્વી પ્રકાશ સામે આવ્યો; તેમાં રાજાએ મન એકાગ્ર કરી પ્રવેશ કર્યો અને યજ્ઞમૂર્તિમાં લીન થઈ ગયા. પછી પૃથ્વી પુછે છે: “વસુ અને ઉત્તમ રૈભ્યે શંકા દૂર કર્યા પછી, હે દેવ, તેમણે અંગિરસના વચન સાંભળ્યા પછી શું કર્યું?” શ્રી વરાહ કહે છે: “વસુ, સર્વ ધર્મનો જ્ઞાતા, પોતાનું રાજ્ય સંભાળતા, અનેક મહાન યજ્ઞો અને વિશાળ દાન આપ્યા.” રાજા, હરિ નારાયણને એકરૂપ માનતા, વિવિધ વિધિ દ્વારા પ્રસન્ન કર્યા. લાંબા સમય પછી, રાજાની મન, રાજસુખ ભોગવી, દ્વૈતનો અંત આવી ગયો. પછી, રાજાએ પોતાના શ્રેષ્ઠ પુત્ર વિવસ્વતને, સો ભાઈઓમાં શ્રેષ્ઠ, રાજ્ય સોંપી, પોતે તપસ્વીઓના જંગલમાં ગયા. ત્યાં પુષ્કર નામનું પાવન તીર્થ છે, જ્યાં કેશવ, પુન્ડરીકાક્ષ તરીકે, ભક્તો દ્વારા પૂજાય છે. ત્યાં કાશ્મીરના રાજા વસુ, અત્યંત કઠિન તપ દ્વારા, પોતાનું શરીર ક્ષીણ કર્યું. બુદ્ધિમાન રાજા, પુન્ડરીકાક્ષના શ્રેષ્ઠ સ્તોત્રનો ભક્તિપૂર્વક જપ કરતા, નિર્દોષ નારાયણને પ્રસન્ન કરવા માગતા; સ્તોત્રના અંતે, એ શ્રેષ્ઠ રાજાએ ભગવાન સાથે એકતા પામી. પૃથ્વી પુછે છે: “હે ભગવાન, પુન્ડરીકાક્ષના શ્રેષ્ઠ સ્તોત્ર કેવી રીતે સ્મરણ થાય છે? એ કયું છે? મને સાચું કહો.” શ્રી વરાહ કહે છે: “હું તમને નમન કરું છું, પુન્ડરીકાક્ષ; માધુસૂદનને નમન; સર્વજગતના સ્વામી, ભયાનક ચક્રધારીને નમન.” “પુન્ડરીકાક્ષ, વિશ્વરૂપ, મહાબાહુ, વરદાતા, સર્વવ્યાપી તેજ, જ્ઞાન અને અજ્ઞાનના સ્વામી—હું તેમને નમન કરું છું. માધુસૂદન, પ્રાચીન દેવ, મહાપ્રભુ, વેદ અને તેમના અંગોના સ્વામી, ગૂઢ, સર્વ દેવોના સ્વામી—હું તેમને નમન કરું છું.” “પદ્મનેત્ર, વિશ્વરૂપ, મહારૂપ, જ્ઞાનમૂર્તિ, ત્રિરૂપ, સર્વ દેવોના રક્ષક—હું તેમને નમન કરું છું. પરમેશ્વર, હજારમસ્તક, હજાર આંખ, મહાબાહુ, સર્વ બ્રહ્માંડમાં વ્યાપી—હું તેમને નમન કરું છું.” “વિષ્ણુ, સદાકાલ, વિજયી દેવ, આશ્રય અને રક્ષક, કાળી વાદળ સમાન, ચક્રધારી—હું તેમને નમન કરું છું. હરિ, શુદ્ધ, સર્વવ્યાપી, સદાકાલ, આકાશરૂપ, પ્રાચીન, સત્તા-અસત્તા થી મુક્ત—હું તેમને નમન કરું છું.” “હે અચ્યુત, હું તમારી સિવાય બીજું કંઈ જોઈ શકતો નથી; આ સર્વ, ચલ અને અચલ, તમારાથી વ્યાપી છે.” જ્યારે રાજા આ રીતે બોલી રહ્યા હતા, તેમના શરીરમાંથી એક વ્યક્તિત્વ બહાર આવ્યું—વાદળ સમાન કાળો, ભયાનક અને ભયજનક. લાલ આંખો, ટૂંકું શરીર, બળેલા થાંભલા જેવી કાંતિ, હાથ જોડીને ઊભો રહી કહ્યું: “હે રાજા, શું કરું?” રાજાએ પુછ્યું: “તમે કોણ છો? અહીં કેમ આવ્યા? તમારો હેતુ શું છે? મને કહો, હે શિકારી, હું જાણવું ઇચ્છું છું.” શિકારી કહે: “હે રાજા, ભૂતકાળમાં, કલી યુગમાં, તમે દક્ષિણ પ્રદેશના રાજા હતા, પૂર્ણ ધર્મથી જન્મેલા, વિખ્યાત અને બુદ્ધિમાન, જનસ્થાનમાં નિવાસ કરતા.” “એકવાર, હે વિરુ, ઘોડાઓથી ઘેરાયેલા, તમે જંગલમાં ગયા, વિશેષ રીતે શિકાર માટે. ત્યાં, બીજી ઈચ્છાથી, તમે એક ઋષિ, જે હરણના વેશમાં હતા, તેમને દૂરથી લાકડીથી માર્યા, અને તે જમીન પર પડ્યા.” “હે રાજા, બ્રાહ્મણના મૃત્યુ સાથે, તમે આનંદિત થયા, વિચારો, ‘હરણ હરિ દ્વારા મારાયું છે,’ અને તેને હરણ જ માન્યા. તેમને જોઈ, તમારી ઇન્દ્રિયો અને મન અસ્વસ્થ થયું; તમે ઘરે પાછા આવ્યા અને બીજાને આ વાત કહી.” “થોડી દિવસ પછી, હે મનુષ્યના સ્વામી, બ્રાહ્મણહત્યા પાપના ભયથી, તમે રાત્રે વિચાર્યું: ‘પાપમુક્તિ માટે શું કરું?’ પછી, એકવાર, તમે ભગવાન નારાયણનું ધ્યાન કર્યું અને શુદ્ધ દ્વાદશી દિવસે ઉપવાસ રાખ્યો.” “શુભ દિવસે, ‘નારાયણ પ્રસન્ન છે’ કહી, વિધિ અનુસાર ગાયનું દાન કર્યું; પણ મૃત્યુ પામેલા વ્યક્તિને તરત જ પેટમાં દુઃખ થયો. દ્વાદશી વ્રત પૂરું ન થયું તેનું કારણ હું કહું: તમારી ધર્મપત્ની, નારાયણી, કારણ હતી.” “તેના દુઃખી શ્વાસના કારણે, હે રાજા, એક કલ્પ સુધી તમે વિષ્ણુના શહેરમાં જન્મ્યા. અને હું, તમારા શરીરમાં નિવાસ કરતો, સર્વ જાણું છું; બ્રાહ્મણહત્યા પાપે મને કષ્ટ આપ્યું—એથી હું વિચાર કરતો.” આ શાસ્ત્રના શ્લોકોમાં વર્ણિત આ પવિત્ર વાર્તા, ભગવાનની મહિમા, યજ્ઞમૂર્તિના ગુણ, રાજાની ભક્તિ, અને ભૂતકાળના કર્મોની ગાથા, આપણને ધર્મ, ભક્તિ અને પાપ-પુણ્યના રહસ્યોને સમજાવે છે.