પહેલાં, મહારાજ નલએ, જે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ હતા, પોતાના રાજ્ય ગુમાવીને ઋતુપરણના રાજ્યમાં રહીને એક પ્રાચીન વ્રતનું પાલન કર્યું હતું. આ વ્રત અનેક મહાન રાજાઓએ પણ પોતાના રાજ્ય ગુમાવ્યા પછી સફળતા માટે અનુસરીને કરેલું હતું, હે મહારાજ! અગસ્ત્ય મુનિ કહે છે: “હવે હું તને આરોગ્ય-વ્રતનું વર્ણન કરું છું, જે અત્યંત પુણ્યદાયી અને બધા પાપોનો નાશક છે.” માઘ માસના સાતમા દિવસે ઉપવાસ કરીને, ભાસ્કર દેવની પૂજા કરવી જોઈએ, જે વિષ્ણુના શાશ્વત સ્વરૂપ છે. આદિત્ય, ભાસ્કર, રવિ, ભાનુ, સૂર્ય, દિવાકર, પ્રભાકર—આ નામોથી સૂર્યદેવની પૂજા કરવી જોઈએ. છઠ્ઠા દિવસે ભોજન કરીને, સાતમા દિવસે ભાનુદેવની પૂજા કરવી અને આઠમા દિવસે ભોજન લેવું—આ રીતે આ વ્રતનું નિયમિત પાલન કરવું. જે વ્યક્તિ એક વર્ષ સુધી નિયમિત રીતે સૂર્યની પૂજા કરે છે, તેને આ જીવનમાં આરોગ્ય, ધન અને અન્ન પ્રાપ્ત થાય છે; અને આગળના જીવનમાં શુભ સ્થાન મળે છે, જ્યાંથી પાછા ફરવું પડતું નથી. કદાચ, પ્રાચીન સમયમાં અનરણ્ય નામના મહાન શક્તિશાળી સર્વભૌમ રાજાએ આ વ્રત કરીને સૂર્યદેવની પૂજા કરી, અને pleased થયેલા દેવએ તેમને સર્વોચ્ચ આરોગ્યનો વરદાન આપ્યો. ભદ્રાશ્વે પૂછ્યું: “શું એ રાજા કોઈ રોગથી પીડાતા હતા, જેથી આરોગ્ય મળ્યું? સર્વભૌમ રાજા માટે રોગ કેમ થયો?” અગસ્ત્ય કહે છે: “એ રાજા ખૂબ પ્રસિદ્ધ અને સુંદર હતા. એક વખત, એ મહાન રાજા દેવતાઓની ટોળી સાથે મનસરોવર સુધી ગયા, જ્યાં એ સરોવરનાં મધ્યમાં એક વિશાળ સફેદ કમળ જોયું. એ કમળની અંદર, અંગૂઠા જેટલા કદના, લાલ વસ્ત્ર પહેરેલા, બે હાથવાળા, તેજસ્વી મહાન પુરુષને જોયો.” રાજાએ પોતાના રથચાલકને કહ્યું: “મને એ કમળ લાવી આપ. જો હું એ કમળને મારા માથા પર રાખીશ, તો બધા લોકોએ મારા વખાણ કરશે; જલદી લાવ.” રથચાલક કમળ લેવા માટે સરોવરમાં પ્રવેશ્યા. કમળને સ્પર્શ કરતા જ જોરદાર અવાજ થયો, અને એ અવાજથી ડરીને રથચાલક પડી ગયા અને તેમનું મૃત્યુ થયું. એ જ ક્ષણે, એ અવાજથી રાજાને કોઢ થઈ ગયું, તેમનું રંગ ગુમાયું, અને શક્તિ-તેજ પણ ગુમાયું. પોતાને આવું થયેલું જોઈને, એ શ્રેષ્ઠ પુરુષ દુ:ખમાં ગરકાવ થઈ ગયા, વિચાર કરતા: “આ શું થયું?” ત્યારે, વિવેકી અને મહાન તપસ્વી વશિષ્ઠ, બ્રહ્માના પુત્ર, ત્યાં આવ્યા અને પૂછ્યું: “એ રાજા, તારા શરીરે આવું શું થયું? હવે શું કરવું? મને કહો.” રાજાએ આખી કમળની વાત વશિષ્ઠને કહી. વશિષ્ઠે કહ્યું: “રાજા, જો તું યોગ્ય રીતે વર્ત્યા હોત, તો કંઈ ન થાત; પણ તું યોગ્ય રીતે વર્ત્યો નથી, તેથી તને કોઢ થયો.” એ સાંભળીને, trembling રાજાએ હાથ જોડીને પૂછ્યું: “હે મહાન, શું હું યોગ્ય કે અયોગ્ય રીતે વર્ત્યો? કોઢ કેમ થયો? મને કહો.” વશિષ્ઠે કહ્યું: “આ કમળ બ્રહ્મોદ્ભવ નામથી ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. માત્ર એને જોવાથી બધા દેવતાઓ દેખાય છે; એ દર છ મહિને અહીં દેખાય છે. જો કોઈ એ કમળને જોઈને જ પાણીમાં પ્રવેશે, તો બધા પાપોથી મુક્ત થઈને પરમ મુક્તિ મેળવે છે. બ્રહ્માનું પૂર્વ સ્વરૂપ આ જળમાં સ્થિર છે; જો તેને જોઈને પાણીમાં ડૂબી જાય, તો સંસારથી મુક્તિ મળે છે.” “તારા રથચાલક એ કમળ જોઈને જ પાણીમાં પ્રવેશ્યા, અને તું કમળ લેવા માટે ફરીથી પ્રવેશ્યો, તેથી, હે દુષ્ટમન, તને કોઢ થયો. કેમ કે તું કમળને જોઈને, હું ‘તુ શ્રેષ્ઠ’ કહ્યું, પણ તું મોહમાં પડી ગયો, તેથી ‘તુ શ્રેષ્ઠ નથી’ કહ્યું.” “હું બ્રહ્માનો પુત્ર છું, અને આ પરમ ભગવાનને રોજે રોજ જોઈ છું; તું પણ એને ફરીથી જોયો. દેવતાઓ પણ કહે છે કે આ કમળ સર્વોચ્ચ સોનાનું છે; કમળ અને હરિને મનસ સરોવરમાં જોઈને, આપણે પરમ બ્રહ્મને પ્રાપ્ત કરીશું, જ્યાંથી પાછું આવવું નથી.” “કોઢનું બીજું કારણ પણ સાંભળો, હે રાજા: સૂર્યદેવ પણ આ કમળના ગર્ભમાં સ્થિત છે. હું એને સાચા રૂપે જોઈને, મારા માથા પર આ કમળને શોભા તરીકે ધારણ કરું છું. હવે, તું પણ ભગવાનની પૂજા કર.” અગસ્ત્ય કહે છે: “વશિષ્ઠે así કહ્યા પછી, એ જ આરોગ્ય-વ્રત સમજાવ્યો, સૂર્યદેવની દિવ્ય પૂજા. રાજાએ પણ શ્રદ્ધાથી એ વ્રત કર્યું, અને તરત જ આરોગ્ય પ્રાપ્ત કરીને સર્વોચ્ચ સફળતા મેળવી.” પછી અગસ્ત્ય કહે છે: “હવે, હે મહારાજ, હું તને પુત્રપ્રાપ્તિ માટે શુભ વ્રત સંક્ષિપ્તમાં કહું છું, સાંભળો.” ભાદરપદ માસના કૃષ્ણપક્ષની અષ્ટમીના દિવસે ઉપવાસ કરીને, એ વ્રત પુત્રપ્રાપ્તિ માટે છે. છઠ્ઠા દિવસે સંકલ્પ કરીને, સાતમા દિવસે દેવકીના ગળામાં વસતા, માતાઓથી ઘેરાયેલા હરિની પૂજા કરવી. અષ્ટમીના શુદ્ધ સવારમાં, હરિની ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરવી; પછી, ગોવિંદની પૂજા નિયમ પ્રમાણે કરવી. પછી, જવાર અને કાળી તલને ઘી સાથે મિક્સ કરીને, દહીંથી હોમ કરવો; બ્રાહ્મણોને શ્રદ્ધાપૂર્વક ભોજન અને દાન આપવું. પછી, પ્રથમ શ્રેષ્ઠ બિલ્વફળ ખાવું, અને પછી ઇચ્છા મુજબ વિવિધ રસ અને તેલથી ભોજન કરવું. આ રીતે, વ્રતોથી અને પૂજાથી રાજાઓએ, અને શ્રેષ્ઠ મનુષ્યોએ, આરોગ્ય, પુત્ર, અને સુખ પ્રાપ્ત કર્યું.