રાજા ભદ્રાશ્વની રાણીની સુંદરતા અને તેજસ્વિતાને જોઈને, તેની અન્ય રાણીઓ પણ ભયવશ થઈને તેની સેવા માટે શુભ કાર્યો કરવા લાગી. રાજા તો માત્ર પોતાની આનંદિત રાણીના ચહેરા પર જ નજર ગાડીને બેઠા રહ્યા. આવી અદ્ભુત સૌંદર્યથી યુક્ત રાણી જોઈ, મહર્ષિ અગસ્ત્ય આનંદિત થયા અને રાજાને કહ્યું: "અતિ ઉત્તમ! અતિ ઉત્તમ! હે જગતના સ્વામી!" બીજે દિવસે પણ જ્યારે અગસ્ત્યે રાણીનું તેજસ્વી રૂપ જોયું, ત્યારે તેમણે આશ્ચર્યથી કહ્યું: "આહ! એક મુઠ્ઠી, આ આખું જગત—ચલાયમાન અને અચલ—બસ આ જ છે!" ત્રીજા દિવસે ફરી રાણીનું રૂપ નિહાળી, અગસ્ત્યે બોલ્યા: "અહો, અજ્ઞાન લોકો શ્રીહરિ ગોવિંદને ઓળખતા નથી, જેમણે પ્રસન્ન થઈને એક જ દિવસે રાણીને આ ફળ આપ્યું." ચોથા દિવસે, અગસ્ત્યે હાથ ઊંચા કરી ફરીથી કહ્યું: "ઉત્તમ! ઉત્તમ! હે જગતપતિ! સ્ત્રીઓ, શૂદ્રો—ઉત્તમ! દ્વિજાતિઓ, રાજાઓ—બારંબર ઉત્તમ! વૈશ્ય પણ ઉત્તમ!" પછી તેમણે ઉમેર્યું: "ભદ્રાશ્વ ઉત્તમ! અગસ્ત્ય ઉત્તમ! પ્રહલાદ ઉત્તમ! ધ્રુવ મહાવ્રતી ઉત્તમ!" આવું બોલીને અગસ્ત્ય રાજાની હાજરીમાં આનંદથી નૃત્ય કરવા લાગ્યા. આ અદભુત દૃશ્ય જોઈ, રાજા અને રાણી આશ્ચર્યમાં પડી ગયા અને પુછ્યું: "હે મહર્ષિ, આપના આહલાદનું કારણ શું છે? કઈ ખુશીથી આપ如此 નૃત્ય કરી રહ્યા છો?" અગસ્ત્યે હળવા ઠપ્પા સાથે કહ્યું: "અરે, રાજા, તમે અજ્ઞાની છો! તમારા અનુયાયીઓ પણ અજ્ઞાની છે! અને તમારા પુરોહિતો પણ, જે મારા હૃદયનો ભાવ સમજી શક્યા નથી!" આ સાંભળીને, રાજાએ વિનમ્રતાથી હાથ જોડીને કહ્યું: "હે મહર્ષિ, આપ જે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો તે અમને ખબર નથી. કૃપા કરીને અમારે પર દયા કરીને સમજાવો." અગસ્ત્યે કહ્યું: "આ તમારી રાણી અગાઉ વૈદિશા શહેરના એક વૈશ્યની દાસી હતી. તમે એના પતિ હતા અને એક શૂદ્ર, સેવા માટે સમર્પિત, એ વૈશ્યનો કામદાર હતો. એ વૈશ્યએ આશ્વયુજ માસની દ્વાદશી દિવસે નિયમપૂર્વક ભગવાન વિષ્ણુના મંદિરે જઈ હરીનું પુષ્પ, ધૂપ વગેરેથી પૂજન કર્યું. પૂજન પછી એ પોતાનાં ઘર પર પાછા ફર્યો. તમે બંને, રક્ષક તરીકે, ત્યાં બે દીવા પ્રગટાવી રાત્રિભર ત્યાં જ રહ્યા." "જ્યારે વૈશ્ય ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો, ત્યારે તમે બંને દીવા પ્રગટાવી ત્યાં જ રહ્યા, જ્યાં સુધી આખી રાત વીતી ગઈ. પછી સમયાનુક્રમે તમે પતિ-પત્ની બંને મૃત્યુ પામ્યા અને એ પુણ્યના કારણે પ્રિયવ્રતના ઘરમાં જન્મ પામ્યો." "આપની રાણી અગાઉ વૈશ્યની દાસી હતી અને એ હરીના મંદિરમાં—even બીજાના ધનથી પ્રગટાવેલો દીવો—even એનું પુણ્ય અસીમ છે. જે પોતાના ધનથી ભગવાન વિષ્ણુ સમક્ષ દીવો પ્રગટાવે, એનું પુણ્ય તો અપરિમિત છે. તેથી જ મેં કહ્યું: 'ઉત્તમ, હરી, ઉત્તમ!'" "કૃતયુગમાં વર્ષભર ભક્તિપૂર્વક હરીની આરાધના કરવાથી જે ફળ મળે છે, તે ત્રેતાયુગમાં અડધા વર્ષમાં, દ્વાપરયુગમાં ત્રણ મહિનામાં, અને કલિયુગમાં માત્ર 'નમો નારાયણ' બોલવાથી મળે છે. તેથી જ મેં કહ્યું કે આખું જગત ભગવાન વિષ્ણુ માટે માત્ર એક મુઠ્ઠી સમાન છે—માત્ર ભક્તિથી બધું પ્રાપ્ત થાય છે." "બીજાના દીવાના પુણ્યથી પણ એવો ઉત્તમ ફળ મળે છે. રાજા, તમે જે ફળ પ્રાપ્ત કર્યું તે આ જ છે. હરીને દીવો અર્પણ કરવાના ફળનું અજ્ઞાન લોકો અંદાજ પણ નહિં લગાવી શકે." "દ્વિજાતિઓ કે રાજાઓ જે ભક્તિપૂર્વક વિવિધ યજ્ઞો દ્વારા પૂજન કરે છે, તેઓ સદા પુણ્યશાળી ગણાય છે. હું ધરતી પર બીજું કોઈ નથી જોયું, તેથી આનંદથી મેં પોતાને અગસ્ત્ય તરીકે પણ વખાણ્યો." "એ સ્ત્રી ધન્ય છે, એ શૂદ્ર પણ વધુ ધન્ય છે, જે પતિની ભક્તિપૂર્વક સેવા કરે છે—even જયારે પતિ હાજર ન હોય ત્યારે પણ હરીને સ્મરે છે. એ સ્ત્રી અને એ શૂદ્ર ધન્ય છે, જે દ્વિજાતિઓની સેવા કરે છે; અને તેમની પરવાનગીથી હરીભક્તિ સ્ત્રી કે શૂદ્રે માટે પણ પ્રશંસનીય છે." "પ્રહલાદે અસુર સ્વભાવ ધારણ કર્યો છતાં પણ પરમાત્મા સિવાય બીજું કોઈ માન્યું નહીં, તેથી તે મહાન સંત ગણાય છે. ધ્રુવ પણ પ્રજાપતિઓના વંશમાં જન્મેલો, બાળપણમાં જ વનમાં જઈ વિષ્ણુની આરાધના કરી અને શ્રેષ્ઠ સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું—એથી મેં તેને પણ મહાન સંત ગણાવ્યો." આ રીતે મહર્ષિ અગસ્ત્યના વચનો સાંભળીને—even ઓછું શિક્ષણ ધરાવતો રાજા પણ આતુરતાથી વધુ પ્રશ્નો પૂછવા લાગ્યો. પછી અગસ્ત્ય કાર્તિક માસે પુષ્કર તીર્થયાત્રા માટે નીકળી ગયા અને ત્યાંથી ભદ્રાશ્વના ગૃહે ગયા. રાજાએ એ જ દ્વાદશી વિશે વધુ જાણવા માંગ્યું, તો મહર્ષિ દુર્વાસાએ કહ્યું: "હું તને જે કહેવું હતું, તે કહી દીધું છે." ત્યારબાદ અગસ્ત્યે રાજાને કહ્યું: "હું પુષ્કર જઈ રહ્યો છું, પછી તારા ઘેર પાછો આવીશ." આવું કહી, અગસ્ત્ય તુરંત ગાયબ થઈ ગયા. રાજાએ મહર્ષિના આદેશ મુજબ પદ્મનાભ દ્વાદશીનું વ્રત પાલન કર્યું અને આ જીવનમાં જ ઇચ્છિત સર્વ ફળ પ્રાપ્ત કર્યા. રાજા અને રાણી બંનેએ એ શ્રેષ્ઠ દ્વાદશી વ્રત રાખી, પુત્રો અને પૌત્રો પ્રાપ્ત કર્યા. કાર્તિક માસે પુષ્કર તીર્થ જઈને મહર્ષિ અગસ્ત્ય ફરી ભદ્રાશ્વના ઘેર પરત આવ્યા. મહર્ષિનું આગમન જોઈ, ધર્મનિષ્ઠ રાજાએ તેમને પાદ્ય અને આસનથી પૂજા કરી આનંદપૂર્વક વંદન કર્યું. રાજાએ વિનંતી કરી: "હે મહર્ષિ, તમે અગાઉ આશ્વયુજ માસની દ્વાદશીનું મહાત્મ્ય સમજાવ્યું, જે મેં કર્યુ છે. હવે મને કાર્તિક માસમાં શું ફળ મળે તે કહો." અગસ્ત્યે કહ્યું: "હે મહાબાહુ રાજા, હવે કાર્તિક માસની દ્વાદશી કેવી રીતે કરવી અને કયો ફળ મળે છે, તે સાંભળો. પૂર્વ નિશ્ચય પ્રમાણે સ્નાન કરીને, પાપરહિત સર્વવ્યાપી ભગવાન નારાયણની આરાધના કરવી." "હજારો મસ્તક ધરાવતા ભગવાનને વંદન કરો અને તેમના મસ્તકનું પૂજન કરો; પુરુષરૂપે તેમના બાહુઓનું, સર્વરૂપે ગળાનું, જ્ઞાનાયુધ ધારક તરીકે આયુધોનું, શ્રીવત્સ તરીકે છાતીનું પૂજન કરો." "વિશ્વને ગ્રસણાર રૂપે પેટનું, દૈવી સ્વરૂપે કમરની, અને હજાર પગવાળા ભગવાનના પગનું પૂજન કરો. યોગ્ય ક્રમથી દેવેન્દ્રના દેવતાને પૂજ્યા પછી, 'દામોદરાય નમ:' કહી, હરીના સમગ્ર અંગનું પૂજન કરો." "આ રીતે વિધિપૂર્વક પૂજા કર્યા પછી, ભગવાન સમક્ષ ચાર રત્નભર્યા, શ્વેત ચંદનથી અંકિત ઘડા અર્પણ કરો." આ રીતે મહર્ષિ અગસ્ત્યે દ્વાદશી વ્રતનું મહાત્મ્ય અને વિધિ ભદ્રાશ્વ રાજાને સમજાવ્યું.