આ જન્મમાં જ, તે રાજાએ પોતાની રાજ્યની સફળતાપૂર્વક રાજ્યક્રીયા કરી અને પછી વનમાં ગયો; ત્યાં તેણે વિવિધ યજ્ઞો કર્યા અને અંતે પરમ મુક્તિ પ્રાપ્ત કરી. પછી દુર્વાસા મુનિ કહે છે: “હવે, આશ્વયુજ માસમાં, શુક્લ પક્ષની દ્વાદશી તિથિને, મનમાં સંકલ્પ કરીને શાશ્વત ભગવાન પદ્મનાભની પૂજા કરવી જોઈએ. પદ્મનાભને પાદપદ્મે પૂજા કરો; પદ્મયોનિને કટિસ્થાને; સર્વદેવને ઉદરમાં; પુષ્કરાક્ષને ઉરસ્થલે; અવ્યયને હાથે—અને શસ્ત્રોનું પણ અગાઉની જેમ પૂજન કરો. પ્રભાવને શિરમાં પૂજો; જેમ પહેલાં કર્યું હોય તેમ, ઘટને આગળ મૂકો અને તેમાં પદ્મનાભ ભગવાનની સોનાની પ્રતિમા સ્થાપિત કરો. પછી તે દેવતાની સુગંધિત પદાર્થો, પુષ્પો વગેરેથી ક્રમશઃ પૂજા કરો; પ્રભાતે તેને બ્રાહ્મણને અર્પણ કરો. હવે, મહામુને, આ વિધિ કરવાથી જે પુણ્ય મળે છે, તે સાંભળો.” કૃતયુગમાં ભદ્રાશ્વ નામના પરાક્રમી રાજા હતા, જેમના નામ પરથી ભદ્રાશ્વ દેશ ઓળખાય છે. એક વખત મહાન ઋષિ અગસ્ત્ય તેમના ઘરમાં આવ્યા અને કહ્યું, “હું તારા ઘરે સાત રાત રોકાઈશ.” રાજાએ વિનમ્રતાથી શિરો નમાવીને કહ્યું, “મહારાજ, કૃપા કરીને અહીં રહો.” રાજાની પત્નીનું નામ કાંતિમતી હતું, જે અત્યંત સુંદર હતી. તેની કાંતિ તો બાર સૂર્ય જેટલી પ્રકાશમાન હતી. તેની પાંચસો સહપત્નીઓ હતી, જે સર્વે જ તપશ્ચર્યામાં નિષ્ઠાવાન હતી. તે સૌ શુભ સ્ત્રીઓ રોજ રોજ દાસીઓના કાર્યો કરતી, કાંતિમતીના મોટા ભાગ્યને જોઈને ડરી અને ગૂંચવાઈ ગઈ હતી. રાજાએ પણ તેની સુંદરતા અને તેજથી મોહિત થઈ, હંમેશા તેની આનંદિત મુખાકૃતિ જોતાં રહેતો. કાંતિમતીને આવી રીતે જોઈને ઋષિ અગસ્ત્ય ખૂબ પ્રસન્ન થયા અને બોલ્યા: “અદ્ભુત, અદ્ભુત, હે જગતના સ્વામી!” બીજા દિવસે પણ, કાંતિમતીને જોઈને અગસ્ત્ય બોલ્યા: “આહ, એક મુઠ્ઠી, આ સમગ્ર જગત—ચલિત અને અચલ—માત્ર આટલું જ છે!” ત્રીજા દિવસે પણ, કાંતિમતીને જોઈ, તેમણે કહ્યું: “અહો, અજ્ઞાન લોકો જાણતા નથી કે ગોવિંદ પરમેશ્વર છે, જેમણે પ્રસન્ન થઈને રાણી કાંતિમતીને એક જ દિવસે આ ફળ આપ્યું.” ચોથા દિવસે, પોતાના હાથ ઊંચા કરીને, અગસ્ત્યે ફરી કહ્યું: “અદ્ભુત, અદ્ભુત, જગતના સ્વામી! સ્ત્રીઓ, શૂદ્રો—અદ્ભુત, અદ્ભુત! દ્વિજાતિ, રાજાઓ—પુનઃપુનઃ અદ્ભુત! વૈશ્ય—અદ્ભુત!” પછી તેમણે કહ્યું: “અદ્ભુત, ભદ્રાશ્વ, અદ્ભુત છે તું! અગસ્ત્ય, અદ્ભુત છે તું! પ્રહલાદ, અદ્ભુત! ધ્રુવ, મહાન વ્રતધારી, અદ્ભુત!” આમ કહીને અગસ્ત્યે રાજાના સમક્ષ જોરથી નૃત્ય કર્યું. તેમને આવું કરતા જોઈને, રાજા તથા રાણી બંનેએ પૂછ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, આપને આટલો આનંદ કઈ રીતે થયો? કયું કારણ છે કે તમે આ રીતે નૃત્ય કરો છો?” અગસ્ત્ય બોલ્યા: “અહો, તું મૂર્ખ રાજા છે! અહો, તારા અનુયાયીઓ પણ મૂર્ખ છે! અહો, પુજારીઓ પણ મૂર્ખ છે, જે મારા મનનો ભાવ જાણતા નથી!” રાજાએ હાથ જોડીને વિનંતી કરી: “હે મહામુને, અમે તો તમારી વાત સમજ્યા નથી. કૃપા કરીને કહો, જો અમારે પર દયા કરવા ઇચ્છો તો.” અગસ્ત્યે કહ્યું: “આ રાણી તારી, અગાઉ વૈદિશા શહેરના એક વૈશ્યની દાસી હતી. તું તેનો પતિ હતો અને એ શૂદ્ર, સેવા માટે નિષ્ઠાવાન, એ વૈશ્યનો કર્મચારી હતો. એ વૈશ્યે આશ્વયુજ માસમાં, દ્વાદશી તિથીએ, નિયમ પાળીને, સ્વયં વિષ્ણુના મંદિરમાં જઈને હરીની પુષ્પ, ધૂપ વગેરેથી પૂજા કરી. પૂજા કરીને તે પોતાના ઘેર પાછો ગયો. તમે બંને, રક્ષા માટે ત્યાં રોકાયા અને પ્રકાશ માટે બે દીવા પ્રગટાવ્યા. વૈશ્ય જતા, તમે બંને ત્યાં રહ્યા અને દીવો પ્રગટાવી આખી રાત વિતાવી. પછી સમયાન્તરે, તમે પતિ-પત્ની બંને મૃત્યુ પામ્યા. એ પુણ્યના પરિણામે તમે પ્રિયવ્રતના ઘરમાં જન્મ્યા. તારી પત્ની અગાઉ વૈશ્યની દાસી હતી; અને બીજાના ઘરમાં—even બીજાના દીવા—હરિના મંદિરમાં પ્રગટાવવાનો જે પુણ્ય છે, તેનું ફળ અમાપ છે. જે પોતાના ધનથી વિષ્ણુ સમક્ષ દીવો પ્રગટાવે છે, તેનું પુણ્ય તો કદાપિ માપી શકાય તેમ નથી. તેથી, હે મહાન, ‘અદ્ભુત હરી, અદ્ભુત!’ એમ મેં કહ્યું છે.” પછી અગસ્ત્યે વધુ કહ્યું: “કૃતયુગમાં, જે વ્યક્તિ એક વર્ષ સુધી ભક્તિપૂર્વક હરિની પૂજા કરે છે, તે ફળ ત્રેતાયુગમાં અડધા વર્ષમાં મળે છે—આમાં સંશય નથી. દ્વાપરયુગમાં, માત્ર ત્રણ મહિના ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરીને એ ફળ મળે છે. અને કલિયુગમાં તો માત્ર ‘નમો નારાયણ’ કહેવામાં જ એ ફળ પ્રાપ્ત થઈ જાય છે. તેથી, મેં કહ્યું કે આખું જગત ભગવાન વિષ્ણુ માટે માત્ર એક મુઠ્ઠી છે—માત્ર ભક્તિથી.” “બીજાના દીવાના મહિમાથી પણ એવો ફળ મળે છે. જે ફળ તને મળ્યું છે, રાજા, એ મેં વર્ણવ્યું છે. અહો, અજ્ઞાન લોકો હરિને દીવો અર્પણ કરવાથી મળતા ફળને જાણતા નથી. દ્વિજાતિઓ અને રાજાઓ, જે ભક્તિપૂર્વક વિવિધ યજ્ઞો દ્વારા પૂજા કરે છે, તેઓ સદા પુણ્યશાળી ગણાય છે. હું ધરતી પર બીજા કોઈને આવો નથી માનતો; તેથી, રાજા, મેં આનંદપૂર્વક અગસ્ત્યની પણ પ્રશંસા કરી છે.” “એ સ્ત્રી ધન્ય છે, અને એ શૂદ્ર પણ વધારે ધન્ય છે, જે પોતાના પતિને—even જો એ હાજર ન હોય—હરિનું સ્મરણ કરીને ભક્તિપૂર્વક સેવા કરે છે. એવી સ્ત્રી ધન્ય છે, અને એ શૂદ્ર પણ, જે દ્વિજાતિઓની સેવા કરે છે; તેમનાં અનુમતિથી, સ્ત્રી કે શૂદ્રમાં હરિપ્રતિ ભક્તિ પ્રશંસનીય છે.” “અસુર સ્વભાવ ધારણ કરીને પણ, પ્રહલાદે પરમપુરુષ વિના બીજાને ઓળખ્યો નહિ; તેથી તેને સંત માનવામાં આવે છે. ધ્રુવ, પ્રજાપતિઓની વંશમાં જન્મીને બાળપણમાં જ વનમાં ગયો, વિષ્ણુની આરાધના કરી અને ઉત્તમ સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું; તેથી, હે શ્રેષ્ઠ રાજા, મેં તેને પણ સંત કહ્યું.” આ રીતે મહાત્મા અગસ્ત્યના વચનો સાંભળીને—even કે રાજા ઓછા શિક્ષિત હતા—તેમણે પુનઃ પ્રશ્નો પૂછ્યા. અને તેજસ્વી અગસ્ત્ય કાર્તિક માસે પુષ્કર યાત્રાએ નીકળ્યા; અગસ્ત્યના વિદાય પછી, તેઓ ભદ્રાશ્વના નિવાસસ્થાને ગયા. પછી, જ્યારે રાજાએ એ દ્વાદશી વિષે પૂછ્યું, ત્યારે શ્રેષ્ઠ ઋષિ દુર્વાસાએ કહ્યું: “હું તને જે કહેવું હતું, એ બધું કહી દીધું છે, હે તપશ્ચર્યા ધરાવનાર!” આમ કહીને, અગસ્ત્યે રાજાને ફરી કહ્યું: “હું પુષ્કર જઈ રહ્યો છું, પછી તારા ઘેર પાછો આવીશ.” એવું કહી, ઋષિ તરત જ અદૃશ્ય થઈ ગયા. રાજાએ એ ઉપદેશ અનુસાર પદ્મનાભ દ્વાદશીનું વ્રત રાખ્યું અને આ જ જન્મમાં પોતાના સર્વ શ્રેષ્ઠ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરી.