શ્રેષ્ઠ વાણીના વ્રતોમાં, દેવોની સ્તુતિ માટે મૌન, અધ્યયન અને પાઠન તથા નિંદા ટાળવું—આ સર્વોચ્ચ માનવામાં આવે છે. એ જ વિષયમાં એક પ્રાચીન કથા કહેવામાં આવે છે: પૂર્વે, બીજા યુગમાં, બ્રહ્માના પુત્ર, અત્યંત તપસ્વી ઋષિ આરુણી હતા. આ શ્રેષ્ઠ દ્વિજ તપ માટે જંગલમાં ગયા, ત્યાં ઉપવાસ સાથે કઠોર તપ કર્યું. તે બ્રાહ્મણ દેવિકા નદીના સુંદર કિનારે નિવાસ કરતા હતા; એક દિવસ, સ્નાન માટે, તેઓ મહાન નદી તરફ ગયા. ત્યાં, સ્નાન અને પાઠન પછી, બ્રાહ્મણએ સામે એક ભયાનક શિકારીને જોયો—હાથમાં મોટું ધનુષ્ય અને તીક્ષ્ણ નજર. એ શિકારી બ્રાહ્મણના વણવણાં કપડાં લેવા માટે તેમને મારવા આવ્યો હતો. બ્રાહ્મણ, બ્રાહ્મણહત્યા ના ભયથી, ઉલઝાયેલાં, ત્યાં ઊભા રહી ભગવાન નારાયણનું ધ્યાન કરવા લાગ્યા. બ્રાહ્મણમાં હરિની ઉપસ્થિતિ જોઈ, શિકારી ડરી ગયો, ધનુષ્ય-તીર છોડી, બોલ્યો: "હું તમને મારવા આવ્યો હતો, પણ હવે તમને જોઈને, મારું મન બીજે જ ચાલ્યું છે." એ શિકારીએ સ્વીકાર્યું: "હું હજારો બ્રાહ્મણો અને તેમના દસ હજાર પત્નીઓ તથા ગૃહસ્થોને મારી નાખ્યા છે. નરકમાં મારા જેટલું પાપી મન ક્યારેય નથી થયું; હવે હું તમારી પાસે તપ કરવું ઈચ્છું છું. કૃપા કરીને મને માર્ગદર્શન આપો." બ્રાહ્મણ, શિકારીના બ્રાહ્મણહત્યા અને પાપી કર્મોને ધ્યાનમાં રાખી, કોઈ જવાબ આપ્યા વગર મૌન રહ્યાં. છતાં, ધર્મની ઇચ્છા રાખતો શિકારી ત્યાં જ રહ્યો; બ્રાહ્મણ સ્નાન કરીને વૃક્ષના મૂળ પાસે આશ્રય લીધો. થોડી વારમાં, નદી પાસે એક ભૂખ્યો વાઘ આવ્યો, શાંતિથી બેઠેલા બ્રાહ્મણને મારવા આતુર. જ્યારે વાઘ બ્રાહ્મણને પકડી લેવા પાણીમાં ઉતર્યો, ત્યારે શિકારીએ તેને તીર માર્યું અને વાઘનું જીવન તુરંત છીનવી લીધું. પછી, કહેવામાં આવે છે કે વાઘના શરીરમાંથી એક માનવ ઊભો થયો; બ્રાહ્મણ, પાણીમાં ડૂબેલા, એ ગુંજતી અવાજ સાંભળી, જોરથી બોલ્યા: "નારાયણને નમસ્કાર!" એ મંત્ર વાઘના ગળામાં, મૃત્યુના ક્ષણે, અડકી રહ્યો; માત્ર સાંભળવાથી જ, વાઘે પાપ છોડીને શુભ અવસ્થાને પામ્યો. વાઘ બોલ્યો: "હું ત્યાં જઈ રહ્યો છું જ્યાં શાશ્વત વિષ્ણુ નિવાસ કરે છે; તમારી કૃપાથી, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, હું પાપ અને દુઃખમાંથી મુક્ત થયો છું." બ્રાહ્મણે પૂછ્યું: "તમે કોણ છો, શ્રેષ્ઠ પુરુષ?" એ વ્યક્તિએ જવાબ આપ્યો: "પહેલાં જન્મમાં હું દીર્ઘબાહુ નામે પ્રખ્યાત, સઘન ધર્મજ્ઞ, મહાન રાજા હતો." "મને વેદોનું જ્ઞાન છે; શું શુભ-અશુભ છે તે જાણું છું. મને બ્રાહ્મણો સાથે કોઈ કામ નથી—બ્રાહ્મણોમાં શું મેળવવાનું?" એમ બોલતાં, બ્રાહ્મણો ક્રોધથી ભયાનક શાપ આપ્યો: "તમે ઉગ્ર વાઘ બની જશો!" "બ્રાહ્મણોની નિંદા કરવાના કારણે, મૃત્યુ સમયે ભ્રમથી, તમે કેશવના ઇચ્છાથી એવા બની જશો." એમ, વેદજ્ઞ બ્રાહ્મણોએ મને પૂરા બ્રહ્માશાપ આપ્યો. પછી, બધા બ્રાહ્મણોએ મહાન ઋષિ સમક્ષ નમન કરીને મને કૃપા માટે કહ્યું: "છઠ્ઠા ભોજન સમયે જે તમારી સામે આવશે, એ તમારો ભોજન બને, થોડા સમય માટે." "જ્યારે તમને તીર મારવામાં આવશે, અને જીવ ગળામાં અટકશે, ત્યારે બ્રાહ્મણના મોઢેથી 'નારાયણને નમસ્કાર' સાંભળશો, ત્યારે સ્વર્ગને પામશો—આમાં કોઈ શંકા નથી." "વિષ્ણુનું નામ બીજાના મોઢેથી સાંભળે, તો પણ, શ્રેષ્ઠ, બ્રાહ્મણોના ક્રોધગ્રસ્ત માટે તે ફળદાયી છે." "જે બ્રાહ્મણોને સન્માન કરીને 'હરિને નમસ્કાર' પોતાના મોઢેથી બોલે અને જીવન છોડે, એ પાપમુક્ત અને મુક્તિ પામે છે." "આ સાચું છે, ફરી-ફરી, સાચું—હું હાથ ઊંચો કરી કહું છું: ફરતા બ્રાહ્મણો દેવ છે; પરમ પુરુષ અવિનાશી છે." એ રીતે બોલી, રાજા પાપમુક્ત થઈ, સ્વર્ગે ગયો; બ્રાહ્મણ, સદાય સ્થિર, હવે શિકારીને સંબોધન કર્યો. ઋષિ બોલ્યા: "તમે જ્યારે વાઘે મને પકડી લેવા પ્રયત્ન કર્યો ત્યારે મારી રક્ષા કરી, એથી હું પ્રસન્ન છું, ધર્મજ્ઞ; માંગો, હું તમને વરદાન આપું છું." શિકારી બોલ્યો: "મારે એ જ વરદાન જોઈએ—કે તમે મને બોલો છો, દ્વિજ; બીજું કોઈ વરદાન નથી જોઈએ, કૃપા કરીને મને ઉપદેશ આપો." ઋષિએ કહ્યું: "પૂર્વે, પુત્ર, તમે તપ માટે મને શોધ્યા, છતાં ઘણાં પાપો અને ભયાનક રૂપ ધરાવતા, પાપમુક્ત." "હવે, દેવિકા નદીમાં સ્નાન, મને લાંબા સમયથી જોવા અને વિષ્ણુના નામ સાંભળવાથી, તમારા પાપો નાશ પામ્યા છે; આ ક્ષણે તમે શુદ્ધ છો—કોઈ શંકા નથી." "હવે, મારી હાજરીમાં, એક વરદાન સ્વીકારો: તપ કરો, ધર્મજ્ઞ, যত સમય ઇચ્છો." શિકારી પુછ્યો: "આ વિષ્ણુ, નારાયણ, ભગવાન, જેમના વિશે તમે કહ્યું—માણસો તેમને કેવી રીતે પામે? એ જ મારો વરદાન છે." ઋષિએ કહ્યું: "જે વ્યક્તિ અચ્યુત માટે નાનકડું પણ વ્રત કરે, તે ભક્તિથી પરમ પદ પામે છે." "એ રીતે જાણીને, પુત્ર, એ વ્રત અનુસરો: સમૂહમાંથી ભોજન ન કરો, અને ક્યારેય ખોટું બોલો નહીં." "આ વ્રત મેં તમને નિશ્ચયપૂર્વક આપ્યું છે, શ્રેષ્ઠ શિકારી; અહીં, તપમાં લીન રહી, જેટલો સમય ઇચ્છો." શ્રીવરાહે કહ્યું: "એ રીતે વિચાર કરીને, બ્રાહ્મણ વરદાતા બન્યા; શિકારીને મુક્તિની ઇચ્છા જણાઈ, ઋષિ ત્યાંથી વિદાય થયા, તેને થોડી હળવી રીતે છોડી." શ્રીવરાહે કહ્યું: "શ્રેષ્ઠ શિકારી, શુભ અને સુંદર માર્ગ અપનાવી, ભોજન વગર તપ કરવા લાગ્યા, પોતાના ગુરુને મનમાં યાદ કરતાં.