પર્વતકન્યાના પ્રિય, પર્વતજના પુત્ર, સર્વ અમરલોકો દ્વારા પૂજિત, ગણોના સ્વામી, ભૂતોના સ્વામી, શાશ્વત અને અવિનાશી એવા મહાદેવને દેવોએ વિનંતી કરી: “હે દૈત્યવિનાશક, અચૂક શિવ, અમને રક્ષા કરો.” તેઓએ કહ્યું, “હે પ્રભુ, તમે પૃથ્વીથી આરંભી ચાર તત્વોમાં સ્થાપિત છો; આકાશમાં ધ્વનિરૂપે, વાયુમાં દ્વૈતરૂપે, અગ્નિમાં ત્રૈત, જલમાં ચતુર્થી અને પૃથ્વીમાં પંચરૂપે તમે વ્યાપ્ત છો—અમને રક્ષા કરો.” “તમે અગ્નિસ્વરૂપ છો, વૃક્ષો અને પથ્થરોમાં પણ રહો છો; જળમાં પણ તમારો અસ્તિત્વ છે. મહાપ્રભુ તેજસ્વી છે. હે હર, દૈત્યોથી પીડિત અમને રક્ષા કરો.” તેઓએ મહાદેવને યાદ કરીને કહ્યું, “જ્યારે આ બ્રહ્માંડ નહોતું, ત્યારે સૂર્ય, ચંદ્ર કે કૂબેર ક્યાંથી હોય? એ સમયે માત્ર તમે, ત્રિનેત્રધારી, સર્વ મર્યાદાથી પર, અસ્તિત્વમાં હતા.” “હે ખપરોની માળાધારી, અર્ધચંદ્રમુકુટધારી, સ્મશાનવાસી, ભસ્મથી લિપ્ત, સર્પરાજથી શોભિત, મૃત્યુના વિનાશક, દેવાધિદેવ, તમારી જ્ઞાનશક્તિથી અમને રક્ષા કરો.” પછી તેઓએ કહ્યું, “તમે પરમપુરુષ છો, અને તમારી શક્તિ પર્વતકન્યા છે, જે તમારા અંગોમાં વ્યાપ્ત છે. ત્રિશૂલરૂપે ત્રણ લોક તમારા હાથે છે, અને ત્રણ અગ્નિ તમારા ત્રિનેત્રોમાં વસે છે.” “તમારા જટારૂપે બધા મહાસાગર, પર્વતો અને નદીઓ છે. ચંદ્ર, પરા જ્ઞાન પણ તમારી અંદર છે, પણ અદૃષ્ટિવાળા તેને ઓળખી શકતા નથી. તમે નારાયણ, ભવ અને ચતુરાનન પણ છો. તત્વ, અગ્નિ અને યુગોના વિભાજન અનુસાર તમે ત્રૈરૂપે સ્થાપિત છો.” “દેવતાઓના નેતાઓ પણ, હે ભસ્માભૂષિત, તમારી જ જયજયકાર કરે છે—બીજાની નહિ. હે વિશ્વનાથ, રુદ્ર, અમને દયા કરો; અમને રક્ષા કરો.” આવી રીતે દેવોએ મહાદેવની સ્તુતિ કરી. ત્યારે પાશુપતિ રુદ્ર, પ્રજાપતિ, અવ્યાગ્રભાવે દેવોને પૂછે છે: “શી જરૂર છે? કહો, શું કરવું છે?” દેવોએ પ્રાર્થના કરી: “હે દેવાધિદેવ, દૈત્યવિનાશ માટે અમને સેનાપતિ આપો; એ જ અમારા માટે કલ્યાણકારક છે.” રુદ્રે કહ્યું: “હું તમને સેનાપતિ આપું છું, ચિંતામુક્ત રહો. પ્રાચીન અને અવિચાર્ય એવા મહાયોગી, ભવિષ્યમાં સેનાપતિ બનશે.” એમ કહીને હરાએ પોતાની અંદર રહેલી શક્તિને દોડાવી, પુત્ર માટે તેને જગાડીને, એક તેજસ્વી પુત્ર ઉત્પન્ન કર્યો—જે અગ્નિ અને સૂર્ય જેવો પ્રકાશમાન હતો, વિશિષ્ટ જ્ઞાનથી યુક્ત હતો. એ પુત્રનું મૂળ અનેકવિધ છે; વિવિધ યુગોમાં તે દેવસેનાપતિ બની રહ્યો છે. એ દેહમાં વસતા દેવતાને ‘અહંકાર’ કહે છે, અને જરૂર પ્રમાણે એ જ દેવ સેનાપતિ રૂપે પ્રગટે છે. પુત્ર જન્મ્યો ત્યારે બ્રહ્મા અને બધા દેવોએ મહાદેવની પૂજા કરી. પછી સર્વ દેવ, ઋષિ અને સિદ્ધોએ સેનાપતિનું વરદાનથી સન્માન કર્યું. તે સંતોષ પામી દેવોને રમણસાથીની માંગ કરી. મહાપ્રભુએ કહ્યું: “હું તને રમણ માટે મોર આપું છું અને શાખા તથા વિશાખા નામે બે સહાયકો પણ. હે કુમાર, તું ભૂતગણોના અને દેવસેનાના નાયક બન.” આ પછી દેવોએ સ્કંદનું સ્તુતિગાન કર્યું: “હે મહાપ્રભુના પુત્ર, દેવસેના સેનાપતિ બનો; હે ષણ્મુખ, સ્કંદ, જગતનાથ, કુકુડધ્વજ, અગ્નિસુત, અમને રક્ષા કરો!” “હે કંપનવિનાશક, કુમારાધિપ, ગ્રહપીડિત બાળોના રક્ષક, વિજયી, ક્રૌંચવિનાશક, કૃત્તિકાપુત્ર, માતાઓના પુત્ર!” “ભૂત અને ગ્રહોના સ્વામી, અગ્નિસુત, મનોહર સ્વરૂપ, મહાભૂતનાથ, ત્રિનેત્રધારી, તમને નમસ્કાર!” આ રીતે દેવોએ ભવપુત્ર સ્કંદની સ્તુતિ કરી. સ્કંદ તેજથી દહકતો વિકસ્યો, બાર સૂર્ય જેટલો તેજસ્વી બન્યો, અને એના તેજથી ત્રણેય લોક પણ તપ્યા. પછી પ્રજાપાલે પૂછ્યું: “તમે તેને કૃત્તિકાપુત્ર, દેવગુરુ, અગ્નિસુત અને માતાપુત્ર કેમ કહ્યા?” મહાતપાએ જવાબ આપ્યો: “પ્રથમ મન્વંતરામાં, જેમ મેં તેનું મૂળ વર્ણવ્યું, તેમ દેવોએ પણ તેને પ્રસંશા કરી. કૃત્તિકા, અગ્નિ, અન્ય માતાઓ અને ગિરિજા—આ બધા ગુહાના જન્મનું કારણ છે.” “હે રાજન, મેં તને આત્મજ્ઞાનનું રહસ્ય, અમૃત અને અહંકારનું મૂળ સમજાવ્યું. સ્કંદ સ્વયમ મહાદેવ છે, પાપવિનાશક છે; બ્રહ્માએ તેના અભિષેક સમયે છઠ્ઠા તિથિને તેને અર્પણ કરી.” “જે મનસંયમથી નિયમિતપણે આ સ્તોત્રનું પાઠ કરે, તેને સંતાનની ઈચ્છા હોય તો સંતાન મળે, ગરીબને ધન મળે, જે જે ઈચ્છે તે ફળ મળે. અને જે કાર્તિકેયના આ સ્તોત્રનું પાઠ કરે, તેના ઘરમાં સંતાનનું કલ્યાણ અને આરોગ્ય રહે.” પછી પ્રજાપાલે પૂછ્યું: “હે દ્વિજોત્તમ, પ્રકાશથી શરીર કેવી રીતે ઉત્પન્ન થાય છે? મારી આ શંકા દૂર કરો.” મહાતપાએ કહ્યું: “એ આત્મા, એકમાત્ર શાશ્વત જ્ઞાનશક્તિ, જ્યારે દ્વિતીયની ઈચ્છા કરે છે, ત્યારે પોતામાં જ તેજસ્વી બન્યો.” “જેને સૂર્ય કહે છે, એ મહાત્માનું તેજ ઉદ્વેગ પામી ત્રણેય લોકને પ્રકાશિત કરે છે. એમાં બધા દેવ, સિદ્ધ અને મહર્ષિ રહેલા છે; તેથી સૂર્યને સર્વનું મૂળ માનવામાં આવે છે.” “તે તેજ પવનથી ઉદ્વિગ્ન થતાં, એક અલગ શરીર ઉત્પન્ન થયું; તેથી વેદજ્ઞ તેને ‘રવિ’ કહે છે. કારણ કે તે આકાશમાં ઉગીને સર્વ લોકને પ્રકાશિત કરે છે, તેથી તેને ભાસ્કર અને પ્રભાકર કહે છે.” “તે દિવસે દિવસ બનાવે છે, તેથી તેને દિવાકર કહે છે; સર્વ લોકનો મૂળ હોવાથી તેને આદિત્ય કહે છે. એમાંથી બાર સૂર્યો ઉત્પન્ન થયા, દરેક પોતાના તેજથી; છતાં તે સર્વમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે.” “જ્યારે દેવોએ એ પરમાત્માને સર્વત્ર વ્યાપ્ત જોયો, ત્યારે એમાં રહેલા દેવોએ બહાર આવી તેની સ્તુતિ કરી.