প্রচণ্ড দাঁতবিশিষ্ট, ভয়ংকর রূপধারী পূষণ, যার গলায় প্রলম্ব নামক সাপের অলংকার, যার দেহ বিশাল, অচ্যুত, নীলকণ্ঠ—হে সর্বেশ্বর, হে বিশ্বরূপ, আমাদের প্রতি কৃপা করো। হে দক্ষযজ্ঞের অধিষ্ঠাতা, যার চোখ ভগার মতো দীপ্তিমান, যজ্ঞের প্রধান অংশ গ্রহণ করো; হে দেবেশ, হে নীলকণ্ঠ, তুমি সদা সদ্গুণে পরিপূর্ণ, আমাদের রক্ষা করো। হে দেবতা, তোমার দেহ শুভ্র চন্দনের প্রলেপে অলংকৃত, করোটা বহনকারী, ত্রিপুরবিধ্বংসী, উমার স্বামী, পদ্মের ডাঁটা থেকে জন্ম নেওয়া, আমাদের সব বিপদ থেকে রক্ষা করো। হে দেবেশ, তোমার দেহের মধ্যেই আমরা সৃষ্টির আদিরূপ ও বেদসমূহ, তাদের অঙ্গ-উপাঙ্গ, জ্ঞান ও মন্ত্রসমূহ—সবই তোমাতে বিলীন দেখি, হে দেবাদিদেব। হে ভব, শর্ব, মহাদেব, ধনুর্ধারী, রুদ্র, হর—আমরা সকলে তোমাকে প্রণাম করি, হে সর্বেশ্বর, আমাদের রক্ষা করো, হে পরমেশ্বর। দেবতারা এভাবে প্রশংসা করলে মহাদেব, দেবেশ্বর, সন্তুষ্ট হয়ে সকল দেবতাকে বললেন— রুদ্র বললেন, “ভগার দৃষ্টি ফিরে আসুক, পূষণের দাঁতও; দক্ষের যজ্ঞ পূর্ণতা লাভ করুক; অদিতিপুত্ররা তাদের স্থান ফিরে পাক; আর দেবগণ, আমি তোমাদের পশুত্ব দূর করে দেব। আমার দর্শনে যে পশুত্ব তোমাদের মধ্যে উৎপন্ন হয়েছিল, আমি তা দূর করেছি; এখনই তোমরা মুক্তি পাবে।” “আমি চিরন্তন, সমস্ত জ্ঞানের মূল অধিপতি; পশুর মধ্যে অধিপত্যের কারণে আমি পশুপতি নামে প্রতিষ্ঠিত। অতএব, পৃথিবীতে আমার নাম পশুপতি হবে; যারা আমাকে পূজা করবে, তারা পশুপতি-দীক্ষা লাভ করবে।” রুদ্র এভাবে বলার পর, ব্রহ্মা, বিশ্বের পিতামহ, স্নেহভরে হাসিমুখে রুদ্রকে বললেন— “নিশ্চয়ই, হে দেব, পশুপতি নামে তুমি পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ হবে; এই দেবতা তোমার নামেই পরিচিত হবেন; দেবতারা ও অন্যান্যরা তোমাকে পূজা করবে।” ব্রহ্মা এভাবে বলার পর, তিনি দক্ষকে বললেন, “তুমি গৌরীকে রুদ্রকে দাও, যাকে আগে তুমি প্রস্তুত করেছিলে।” তখন দক্ষ, ব্রহ্মার উপস্থিতিতে, অপরূপ সুন্দরী কন্যা গৌরীকে মহারুদ্রকে অর্পণ করলেন। রুদ্র যথাযথ নিয়মে, গভীর শ্রদ্ধা ও দক্ষের ইচ্ছাকে মান্য করে, গৌরীকে গ্রহণ করলেন। দক্ষকন্যা কন্যা গৃহীত হলে, পিতামহ ব্রহ্মা দেবতাদের উপস্থিতিতে রুদ্রকে কৈলাস পর্বত তাঁর বাসস্থান হিসেবে দিলেন। রুদ্র তাঁর গনসহ কৈলাসে গেলেন; দেবতারা আনন্দিত মনে নিজ নিজ স্থানে ফিরে গেলেন; ব্রহ্মা ও দক্ষ একত্রে প্রজাপতির নগরে গেলেন। মহাতপা বললেন— যখন রুদ্র, পরমেশ্বর, সেখানে অবস্থান করছিলেন, তখন গৌরী, তাঁর পিতার রুদ্র-বিদ্বেষ স্মরণ করে, ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি চিন্তা করলেন, “দক্ষ পূর্বে আমাকে কষ্ট দিয়েছেন, যজ্ঞ ধ্বংস করেছেন; এজন্য আমি অন্য দেহ ধারণ করব। তপস্যা করে তাঁর গৃহেই জন্ম নেব; কিন্তু যাঁর বংশ ধ্বংস হয়েছে, সেই পিতার কাছে আমি কীভাবে যাব?” এভাবে ভাবতে ভাবতে সুন্দরী ভবকন্যা গৌরী মহৎ হিমালয় পর্বতে তপস্যা করতে গেলেন। সেখানে দীর্ঘকাল ধরে কঠোর তপস্যায় দেহ ক্ষয় করলেন; নিজের দেহের অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে তিনি হিমালয়ের কন্যা রূপে জন্ম নিলেন। তিনি উমা ও কৃষ্ণা—এই মহৎ নামে প্রসিদ্ধ হলেন; অপরূপ রূপে হিমালয়ের গৃহে শুভ হয়ে উঠলেন। পুনরায় তিনি তীব্র তপস্যা করলেন, তিননয়ন দেবতাকে স্মরণ করে, দৃঢ় প্রত্যয়ে বললেন, “তিনিই আমার স্বামী”—এবং কঠোর ব্রতে অবিচল রইলেন। দীর্ঘকাল ধরে হিমালয় পর্বতে সেই তপস্যা চলাকালে, তাঁর তপস্যায় দেবতা সন্তুষ্ট হলেন। মহেশ্বর এক বৃদ্ধ ব্রাহ্মণের রূপে, বার্ধক্যে ন্যুব্জ, কাঁপা কাঁপা পদক্ষেপে, তাঁর আশ্রমে এলেন। কষ্টে কষ্টে, সেই শ্রেষ্ঠ দ্বিজ উমার কাছে এসে বললেন, “হে শুভে, আমি ক্ষুধার্ত; ব্রাহ্মণের উপযুক্ত আহার দাও।” এ কথা শুনে, শুভ্রা উমা, পর্বতের কন্যা, বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি তোমাকে ফলাদি দেব; আগে স্নান করো, তারপর যা খুশি খাও।” ব্রাহ্মণ তখন কাছাকাছি গঙ্গায় স্নানের উদ্দেশ্যে গেলেন এবং জলে প্রবেশ করলেন। তখন রুদ্র, ব্রাহ্মণের রূপে, মায়াময় বিভীষিকাময় মকর হয়ে উঠলেন এবং নিজেরই শক্তিতে সেই ব্রাহ্মণকে (যিনি নিজেই) পাকড়ে ধরলেন। নিজেকে সেই শক্তিশালী মকরের দ্বারা বন্দি দেখে, তিনি উমার সামনে আরেক বৃদ্ধ রূপ প্রকাশ করলেন এবং বললেন, “হে কুমারী, আমি আর ব্রাহ্মণ নই; দয়া করে দ্রুত আমাকে উদ্ধার করো, নইলে আরও ক্ষতি হবে; আমাকে বাঁচাতে হবে।” এভাবে শুনে, পার্বতী চিন্তা করলেন, “হিমালয় আমার পিতা, শঙ্কর আমার স্বামী; তপস্যায় পবিত্র আমি, কীভাবে ব্রাহ্মণকে স্পর্শ করি?” আবার ভাবলেন, “যদি আমি জলে বন্দি ব্রাহ্মণকে না টানি, তবে ব্রাহ্মণহত্যার পাপ অবধারিত; এতে সন্দেহ নেই। অন্য পাপের প্রায়শ্চিত্ত আছে, কিন্তু ব্রাহ্মণহত্যার নেই।” এভাবে স্থির করে, তিনি দ্রুত এগিয়ে গেলেন। ভীত হলেও, দ্রুত গিয়ে, তিনি ব্রাহ্মণকে হাতে ধরে জলে টেনে তুললেন; তখনই প্রাণীশ্বর হর স্বরূপ প্রকাশ করলেন। যাঁর জন্য তিনি তপস্যা করেছিলেন, সেই রুদ্র স্বয়ং তাঁর হাত ধরে দাঁড়ালেন। তাঁকে দেখে দেবী লজ্জায় নত, পূর্বের ত্যাগ স্মরণ করে, সুন্দর ভ্রুসমেতা, মৌন ও লজ্জিত রইলেন। গৌরীকে এভাবে স্থির দেখে, রুদ্র মৃদু হাস্যসহ তাঁর হাত ধরে বললেন, “হে সুমধুরে, তুমি কীভাবে আমাকে এখানে ফেলে যেতে পারো?” “হে সুমধুরে, যদি আমার হাত ধরা বৃথা করো, তবে বিবাহের জন্য আমি ব্রহ্মার কন্যার কাছে যাব।