বরাহপুরাণম্

সেই স্থানে, পরম দয়ালু এবং বরদাতা মহাদেব, যিনি স্থাণু নামে পরিচিত, পার্বতী—পর্বতরাজের কন্যার সঙ্গে বিরাজমান ছিলেন। তিনি তাঁর ভক্তদের প্রতি অপার করুণা প্রদর্শন করতেন এবং তাঁর দীপ্তি ছিল অপরিসীম। দেবলোকের নানান যানবাহনে যাঁরা গমন করেন, তাঁরা সবাই সেই অজন্মা, অবিনাশী ঈশ্বরের সান্নিধ্যে আসেন। আরও বহু দেবতাগণও সেখানে এসে তাঁর সেবা ও উপাসনায় নিমগ্ন হন। তাঁকে সন্তুষ্ট করার জন্য এক মহাতপস্বী কঠিন তপস্যা গ্রহণ করেন। তিনি দুই বাহু উঁচু করে, কোনো অবলম্বন ছাড়াই, শুধু জল, বায়ু ও অগ্নি দ্বারা জীবনধারণ করতেন। সেই ঋষি যথাযথ সময়ে জপ ও পুষ্পার্পণ করতেন। তিনি সংকল্পে অটল থেকে ভীষণ তপস্যায় ব্রতী হন। ক্রমে তাঁর দেহ কৃশ ও বর্ণ কালো হয়ে ওঠে। এইভাবে তাঁর কঠোর সাধনায় সন্তুষ্ট হয়ে শঙ্কর স্বয়ং প্রকাশিত হলেন। শিব বললেন, “হে বৎস, আমার এই রূপ দেখ, যা সাধারণত কারও দৃষ্টিগোচর হয় না। আমি তোমার উপর প্রসন্ন।” তাঁর রূপ ছিল সহস্র সূর্যের কিরণসম দীপ্তিমান, অগ্নিশিখা পরিবেষ্টিত এবং অপরিমেয় শক্তিতে সমুজ্জ্বল। তাঁর জটাজুটে চন্দ্র শোভা পাচ্ছিল। তিনি ছিলেন এক বিঘা আকারের, শত শত মস্তক ও উদরবিশিষ্ট, আবার ক্ষুদ্রতম থেকেও ক্ষুদ্র, বৃহত্তম থেকেও বৃহৎ। ঋষি, সেই মহাদেবকে দর্শন করে, আনন্দে রোমাঞ্চিত হয়ে গেলেন। তিনি করজোড়ে, মস্তক নত করে, চিরন্তন ব্রহ্মকে বন্দনা করতে লাগলেন। তিনি জগৎপালক, ত্রিনয়ন, শঙ্কর, শিব, নীলকণ্ঠ, ভয়ঙ্কর, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যতের অধীশ্বর, গণনায়ক, সৃষ্টিকর্তা, সংহারক, শ্মশানবাসী রুদ্র ও বরদাতা ঈশ্বরকে বারবার প্রণাম জানালেন। তিনি সর্বদা ভক্তদের প্রিয় পরমাত্মা শিবকে গভীর শ্রদ্ধায় নমস্কার জানাতে লাগলেন। ঋষি বারবার মস্তক নত করে প্রণাম জানালে, শঙ্কর সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে স্নেহভরে সম্বোধন করলেন। মহাদেব বললেন, “হে মুনি, আমি তোমাকে এমন সব বর দিচ্ছি, যা লাভ করা দুষ্কর। তুমি চাইলে ব্রহ্মার পদ, জগতের রক্ষকের স্থান বা মুক্তিও পেতে পারো—যা কিছু চাও, বলো।” ঋষি অন্তর থেকে আনন্দিত হয়ে উত্তর দিলেন, “হে বরদাতা, ব্রহ্মার পদ, জগতের রক্ষার স্থান বা মুক্তি—এর কোনোটিই আমার কাম্য নয়। দেবেশ, শঙ্কর, আপনি প্রসন্ন হয়েছেন—এটাই আমার পরম প্রাপ্তি। আমি কেবল আপনার প্রতি অটুট ভক্তি চাই। আপনি যিনি সকল প্রাণীর হৃদয়ে অধিষ্ঠিত, তাঁর প্রতি অক্ষয় ভক্তিই আমার একমাত্র কামনা। আমি কোটি কোটি রুদ্রমন্ত্র জপ ও একাগ্র ভক্তিপূর্বক আপনাকে আরাধনা করেছি।” শিব স্নেহভরে মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, “হে বৎস, তুমি নির্মল চিত্তে ভক্তিসহকারে আমাকে পূজা করেছ। আমার চরণে ভক্তি কখনো আমাকে বিমুখ করে না। হে মহামুনি, তুমি সহস্র বছর ধরে কঠোর তপস্যা করেছ—এ এক আশ্চর্য ও দুর্লভ সাধনা। সমস্ত দেবতা ও ইন্দ্র তোমার দর্শনে আসবে। তুমি এখন দিব্য দেহ, উজ্জ্বল আভা ও দেবমণি দ্বারা ভূষিত হবে। আমারই রূপ ধারণ করবে, আমার শক্তিতে পরিপূর্ণ, ত্রিনয়ন ও সর্বোৎকৃষ্ট গুণে ভূষিত হবে।” এভাবেই মহান শিবের কৃপায়, সেই ঋষি পূর্ণ বর ও আশীর্বাদ লাভ করেন।