বরাহপুরাণম্

সেই পবিত্র পর্বতের বুকে, কেতকী ও কুন্দ ফুলের গুচ্ছগুলি প্রস্ফুটিত হচ্ছিল। ঝর্ণার জল যেন বিভাজিত নীলকান্তমণির মতো স্বচ্ছ ও নির্মল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। সেই জলরাশি ছিল ইন্দ্রের ধনুকের মতো মনোমুগ্ধকর, কুবেরের প্রাসাদের মতো দীপ্তিমান। সেখানে দেবদম্পতিরা খেলায় মগ্ন, অপ্সরাদের দল নৃত্যে মাতোয়ারা। পর্বতের সে স্থান কলহার ফুলে সজ্জিত ছিল, হাঁস ও সারসের পদচারণায় মুখরিত। চারপাশে হাতির পাল ঘুরে বেড়াচ্ছে, হরিণ ও পাখির দল সেই বনভূমি ভরিয়ে তুলেছে। গুহাগুলিতে কিন্নরদের গান আর অন্যান্য প্রাণীর ডাক প্রতিধ্বনি তুলছে। ঝর্ণার জলধারা প্রবল বেগে পড়ছে, হাজার হাজার ঝিলিকের মতো ঝলমল করছে। বনবাগানটি ছিল সব ঋতুতে অপরূপ সৌন্দর্যে ভরপুর, ফুলের গুচ্ছে সাজানো। সেই মনোরম, জ্যোতির্ময় ও গৌরবময় পর্বতে, সর্বশ্রেষ্ঠ দেবতা, কল্যাণদাতা, ভগবান স্থাণু—ভক্তদের প্রতি করুণাময়, দীপ্তিমান, পার্বতীর সঙ্গে বিরাজমান ছিলেন। সকল দেবতারা, যারা স্বর্গীয় যানবাহনে যাত্রা করেন, সেই অজন্মা ও অবিনাশী ঈশ্বরের কাছে আসেন। অন্যান্য দেবতার দলও তাঁর সেবা করতে সেখানে অবতরণ করে। শার্বকে সন্তুষ্ট করতে, এক মহান ব্রাহ্মণ কঠোর তপস্যা শুরু করেন। তিনি দুই হাত উঁচু করে, কোনো অবলম্বন ছাড়াই, কেবল জল, বায়ু ও অগ্নি দ্বারা নিজেকে স্থিত রাখেন। ঋষি সব সময় নির্দিষ্ট সময়ে জপ ও ফুল অর্পণ করতেন। তপস্যায় দৃঢ়, তিনি কঠোর সাধনায় নিজেকে নিয়োজিত করেন। ক্রমে তাঁর দেহ ক্ষীণ ও গাঢ়বর্ণ হয়ে যায়; তখনই শঙ্কর সন্তুষ্ট হন। ভগবান বললেন, “হে সন্তান, আমার যে রূপ অদৃশ্য, তা দেখো; আমি তোমার উপর সন্তুষ্ট।” তাঁর রূপ হাজার সূর্যের কিরণে দীপ্ত, অগ্নিশিখায় আবৃত, শক্তিতে পরিপূর্ণ। তাঁর জটাজুট বাঁধা, চাঁদ তাঁর কেশের অলংকার। রূপটি ছিল এক স্প্যানের মতো, শত শত মাথা ও শত শত উদর নিয়ে, ক্ষুদ্রতমের চেয়ে ক্ষুদ্র, আবার বৃহত্তমের চেয়ে বৃহৎ। ঋষি সেই মহান দেবতাকে দেখে, তাঁর দেহে রোমাঞ্চ জাগে, আনন্দে ভরে ওঠেন। তিনি হাত জোড় করে, মাথা নত করে, চিরন্তন ব্রহ্মকে স্তব করেন। তিনি বিশ্বধারক, ত্রিনেত্র, শঙ্কর ও শিবকে, নীলকণ্ঠ, ভয়ংকর, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যতকে, গণনায়ক, সৃষ্টিকর্তা, সংহারক ও ভয়ংকরকে, শ্মশানবাসী, রুদ্র ও বরদাতা দেবতাকে বারবার প্রণাম করেন। তিনি সর্বদা তাঁর ভক্তদের প্রিয়, সেই সর্বোচ্চ আত্মাকে শ্রদ্ধা জানান। ঋষি মাথা নত করে, বারবার প্রণাম করেন; তখন সন্তুষ্ট হয়ে, শুভ শঙ্কর সেই ব্রাহ্মণকে বলেন, “হে মুনি, আমি তোমাকে সব বর দিচ্ছি, এমনকি যেগুলি পাওয়া কঠিন। ব্রহ্মার পদ, বিশ্বরক্ষকের স্থান, এমনকি মুক্তিও—তুমি যা চাও, বলো।” অন্তরে আনন্দ নিয়ে, ব্রাহ্মণ বরদাতা ভগবানকে বলেন, “হে বরদাতা, আমি ব্রহ্মার পদ চাই না, বিশ্বরক্ষকের স্থান চাই না, মুক্তিও চাই না। হে দেবেশ, হে শঙ্কর, আপনি সন্তুষ্ট—আমি আপনার ভক্তি কামনা করি। হে দেবতাদের অধিপতি, আপনি অবশ্যই আমাকে কৃপা করবেন।