একদিন, মহর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ নারদকে উদ্দেশ্য করে ধর্মরাজ যম তাঁর জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “একজন সত্যিকার পতিব্রতা নারী—যিনি স্বামীর নীরবতায় নীরব থাকেন, স্বামীর ইচ্ছায় নিজে দাঁড়ান, স্বামীর দিকে চেয়ে থাকেন, তাঁর মন সর্বদা স্বামীতে নিবদ্ধ থাকে এবং স্বামীর কথামতো কাজ করেন—তাঁর মতো সচ্চরিত্রা নারী দেবতাদেরও পূজার যোগ্য। তাঁর দেহে এক অনন্য দীপ্তি বিরাজ করে। এই পতিব্রতা নারী, জীবনে সুখে-দুঃখে, সম্মানিত কিংবা অবহেলিত হলেও, সর্বদা নিজের ধর্মে অটল থাকেন। এমন নারীর মৃত্যু কখনও হয় না; তিনি মৃত্যুর মুখে প্রবেশ করেন না। তিনি সবসময় স্বামীকে অনুসরণ করেন অনুগত মনোভাব নিয়ে। তাঁর কাছে স্বামীই মা, স্বামীই বাবা, স্বামীই আত্মীয়, স্বামীই তাঁর শ্রেষ্ঠ দেবতা। আমি এমন এক সচ্চরিত্রা, পতিব্রতা নারীর প্রতি শ্রদ্ধা জানাই। যে নারী স্বামীর জন্য শোক করে, সে মৃত্যুর দ্বার দেখতে পায় না। যে নারী অন্য কারও কথা শোনে না বা দেখে না, সে মৃত্যুর দ্বার থেকে দূরে থাকে। যে নারী অন্যের প্রতি মনোযোগ দেয় না, যে নারী অন্তরে স্বামীকে ত্যাগ করেন না, যে নারী গৃহ সর্বদা পরিষ্কার রাখেন, যে নারী শুদ্ধতা ও সদাচারে গুণান্বিতা, এবং স্বামীর কল্যাণে সদা ব্যস্ত—তাঁরা কেউই মৃত্যুর দ্বার দেখতে পান না। মানুষের মধ্যে এমন পতিব্রতা স্ত্রী সেই দেশে দেখা যায়। এইভাবে, দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণকে যম বললেন, “আমি তোমাকে যা ঘটেছে এবং যা শুনেছি, সবই বলেছি।” এইভাবে ‘সংসারের চক্রে পতিব্রতার মাহাত্ম্য’ নামে বরাহ পুরাণের দুই শত নবতম অধ্যায় শেষ হলো। এরপর আবার পতিব্রতা স্ত্রীর মাহাত্ম্য বর্ণনা করা হলো। নারদ বললেন, “হে মহাজ্ঞানী, তুমি গোপন ও ধর্মময় উপদেশ বলেছ। সকল জীবের মধ্যে এ বিষয়টি আমার সবচেয়ে বেশি কৌতূহলের কারণ। যে পুরুষরা দুঃখে কাতর হয়ে কঠোর তপস্যায় আশ্রয় নেন, তারা মনকে স্থির করে প্রিয় ও অপ্রিয় সবকিছু ত্যাগ করেন। পৃথিবীতে এই ধারা প্রচলিত আছে; সত্যিই ধর্মপথ সর্বদা শ্রেষ্ঠ। কিন্তু, হে প্রিয়, এ কাজ কার? কে কর্ম করে বা করায়? কোন বিদ্বেষ থেকে মন এমনভাবে আচরণ করে? তাহলে, আমি এমন এক গোপন বিষয় জানতে চাইছি, যা দেবতাদেরও বোঝা কঠিন। নারদের এই প্রশ্ন শুনে, মহান ধর্মরাজ যম বললেন, “তোমার কথা শুনে আমি বলছি; মনোযোগ দিয়ে শুনো, হে পাপহীন। পৃথিবীতে কেউই কর্মের কর্তা বা করানোর যোগ্য বলে দেখা যায় না। যার নাম প্রশংসিত হয়, যার দ্বারা পৃথিবী পরিচালিত হয়, সেই ব্রহ্মর্ষিদের পরিবেষ্টিত এই দেবসভায়, প্রত্যেকে নিজ নিজ কর্মের ফল অনুভব করে, যা নিজেই সৃষ্টি ও সম্পাদিত হয়েছে। বায়ুর দ্বারা গঠিত চেতনা সংসারে সুপ্রতিষ্ঠিত। দুঃখে আচ্ছন্ন হলেও, নিজের দ্বারা নিজেকে উন্নীত করা উচিত। আত্মীয়, আত্মীয়দের দুঃখের কারণ—সবই পূর্বকৃত কর্মের ফলে সৃষ্টি হয়। এই জগৎ মিথ্যা কথার দ্বারা চালিত হয়ে নানা পথে ঘুরে বেড়ায়। যেমন ধীরে ধীরে মানুষের অশুভ কৃত্য শেষ হয়ে যায়, তেমনই সংসারে জন্ম নেওয়া, দোষযুক্ত জীবের জন্য, পূর্বজ শরীরের দ্বারা গঠিত বুদ্ধি তাকে শুভ ও অশুভে প্রবণ করে। যখন দুঃখ শেষ হয়, তখন সে পুণ্যকর্মে মনোনিবেশ করে, যা পাপ দূর করে। একজন মানুষ, শুভ ও অশুভ লাভ করলে, সেই অনুযায়ী সে কর্ম ও অকর্ম সম্পাদন করে।” এইভাবে যম ও নারদের মধ্যে ধর্ম ও পতিব্রতার গোপন মাহাত্ম্য প্রকাশিত হলো।