ভগবান বরাহ পুরাণের কাহিনিতে বলা হয়েছে, যখন কেউ ইন্দ্রিয়ের আসক্তি—রসের প্রতি আকর্ষণ—দূর করে, তখন তার জীবনে শুভলক্ষণ ও সৌভাগ্য প্রস্ফুটিত হয়। সুবাসিত দ্রব্য বা মালা থেকে বিরত থাকলে দেহের আভা ও সৌন্দর্য বৃদ্ধি পায়। আবার, কেউ যদি অপরকে ছাতা দান করে, সে উত্তম গৃহলাভ করে; জুতো বা রথ দান করলেও একই ফল লাভ হয়। জল দান করলে চিরস্থায়ী তৃপ্তি লাভ হয়। যে ব্যক্তি কোনো ব্রাহ্মণকে সুগন্ধি ফুল বা ফলযুক্ত বৃক্ষ স্পর্শ করায়, কিংবা বস্ত্র, অন্ন, জল বা সুস্বাদু পানীয় দান করে, সে নিজেও পরলোকে ঐসব বস্তু লাভ করে। দ্বিজাতিকে দান করলে সে সুন্দর ও রোগমুক্ত হয়। সে পায় অতি মনোরম গৃহ, যেখানে থাকে সুন্দরী নারী, হাতি ও ঘোড়ার সমাবেশ। হাতি বা বল্লভ দান করলে স্বর্গে চিরন্তন সুখভোগ হয়। মধু দান করলে নানা রসের তৃপ্তি, প্রদীপ দান করলে দীপ্তি লাভ হয়। ক্ষীর-পায়েস দান করলে দেহ পুষ্ট হয়, ঘৃতসহ ভাত দান করলে মন কোমল ও মধুর হয়। রথ দান করলে স্বর্গীয় বিমানে আরোহণ ও পালঙ্ক লাভ হয়। ভয়মুক্তি দান করলে সকল কামনা পূর্ণ হয়। এভাবেই বরাহ পুরাণের মহিমায় সংসারের মোহ-বিষয়ক এই অধ্যায়ের বর্ণনা শেষ হয়। এরপর শুরু হয় এক অনন্য সতী-নারীর কাহিনি। তখন দেবী অলংকারে বিভূষিতা হয়ে উপস্থিত হন। তপস্যায় সিদ্ধ ব্রাহ্মণগণ, তাঁদের পত্নী ও আত্মীয়-পরিজনের সঙ্গে সেখানে ছিলেন। সেই সময় ধর্মরাজ—যম—রূপ-জ্যোতি ও কান্তিহীন, বিমর্ষ মুখে উপস্থিত হলেন। তাঁকে এমন বিবর্ণ দেখে, এক তপস্বী মহাত্মা ধর্মরাজকে লক্ষ্য করে বললেন, “প্রভু, আপনি যেন আরেকজন পশুপতি শোভা পাচ্ছেন। কিন্তু কেন আপনি বিষণ্ন, বিষধর সাপের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন?” তখন যম বললেন, “মহর্ষি, আপনি শুনুন আমি কী দেখেছি। যেসব ব্রাহ্মণ, যারা অল্পে তুষ্ট, অতিথিসেবা ও সংযমে নিয়োজিত, তাঁরা কখনও আমার অধীন হন না। তাঁদের ওপর আমার কোনো শক্তি চলে না। তাঁদের দেহ দেবগন্ধে সুরভিত, গলার মালা ও সুন্দর বস্ত্রে অলংকৃত।” তখন সেই তপস্বী জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মৃত্যুর অধিপতি, আপনি এখানে কার জন্য দাঁড়িয়ে আছেন? মৃত্যু কে, কীভাবে সে উদ্ভব হয়?” যম বললেন, “আমি কেবল লোভে আসক্ত, পাপী ও ধর্মহীনদেরই বিনাশ করি। মহাত্মাদের আমি শাস্তি বা কৃপা দিতে সক্ষম নই।” ঠিক সেই মুহূর্তে, এক জ্যোতির্ময়ী নারী স্বর্গীয় রথে চড়ে, মহা বাদ্য-নিনাদে, মনোহর রূপে সেখানে এলেন। তিনি রথে দাঁড়িয়ে সুন্দর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ নিয়ে বললেন, “ব্রাহ্মণদের প্রতি হিংসা পোষণ করো না; যাঁরা তপস্যায় ব্রতী, যাঁরা বেদজ্ঞ, তাঁদের গতি সকল প্রাণীর বোধের অতীত। ব্রাহ্মণরা সর্বদা পূজনীয়, তাঁরাই সকল দেবতা। তুমি যা কিছু শুভ বা অশুভ কর্ম কর, জ্ঞানীরা তা গ্রহণ করেন।” এরপর সেই দেবী বিজলির মতো আকাশে অদৃশ্য হলেন। তখন নারদ সেখানে উপস্থিত ধর্মরাজকে বললেন, “হে রাজন, যাঁকে আপনি পূজা করলেন, যিনি আপনাকে মঙ্গলময় বাক্য বললেন, তারপর চলে গেলেন—আমি তাঁর পরিচয় জানতে চাই, আমার বড় কৌতূহল।” তখন যম বললেন, “প্রিয় নারদ, আমি তাঁকে যথাযথ পূজা করেছিলাম। প্রাচীন কৃতযুগে নিমি নামে এক বিখ্যাত রাজা ছিলেন...