যম তার মায়ের সম্পর্কে বলল, “এই নারী আমাদের মা বা পিতা নন; তিনি সবসময় আমাদের প্রতি শত্রুর মতো, যেন সতীন, মিথ্যা আচরণ করেন, তবে নিজের সন্তানদের প্রতি স্নেহশীল।” যমের এই কথা শুনে ছায়া প্রবল ক্রোধে তাকে অভিশাপ দিলেন, “তুমি বিলম্ব না করে মৃতদের অধিপতি হবে।” এরপর, মর্তণ্ড এই কথা শুনে, পুত্রের মঙ্গল কামনায় বললেন, “তুমি ধর্ম ও অধর্মের মধ্যে মধ্যস্থতা করবে, জগতের রক্ষক হবে এবং স্বর্গে দীপ্তিমান হয়ে বিরাজ করবে।” ছায়ার ক্রোধে ক্ষুব্ধ হয়ে মর্তণ্ড তাঁর আরেক পুত্র শনিকে অভিশাপ দিলেন, “তোমার দৃষ্টিভঙ্গি হবে নিষ্ঠুর, মা’র দোষে।” এরপর ভানু, ছায়াকে যোগদৃষ্টিতে দেখার জন্য উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু দেখতে পেলেন না, কারণ তিনি তখন উত্তর কুরু দেশে অশ্বীরূপে অবস্থান করছিলেন। তখন সূর্যদেবও অশ্বরূপ ধারণ করে উত্তর কুরু দেশে গেলেন এবং পূর্বপুরুষদের পথ অনুসরণ করে তাঁর সঙ্গে মিলিত হলেন। সেই অশ্বরূপী ছায়ার দেহে, যিনি ত্বষ্টার অংশ, মর্তণ্ড তাঁর উজ্জ্বল বীর্য নিক্ষেপ করলেন; সেই দীপ্তিমান বীর্য দুটি অংশে বিভক্ত হয়ে পড়ল। সেখানে প্রাণ ও অপান, পূর্বে যারা স্ব-উপলব্ধিতে বিজয়ী ছিল, বরদান অনুযায়ী পুনরায় দেহধারী হলো। এইভাবে ত্বষ্টার অশ্বরূপী দেহ থেকে জন্ম নেওয়া এই দুই দেবতা শ্রেষ্ঠ মানবরূপে আবির্ভূত হলেন; এ কারণেই তারা অশ্বিনী কুমার নামে পরিচিত, সূর্যদেবের পুত্র। সূর্য নিজেই তাদের জন্মদাতা, ত্বষ্ট্রী হলেন পরাশক্তি—প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য উভয়ই; তাঁর দেহে, পূর্বের মতোই, নিরাকাররা আকার ধারণ করলেন। তারপর অশ্বিনী কুমাররা মর্তণ্ডের কাছে এসে বলল, “হে দীপ্তিমান, এখন আমাদের করণীয় কী?” মর্তণ্ড বললেন, “বৎসগণ, ভক্তি সহকারে প্রজাপতিকে পূজা করো; নারায়ণ তোমাদের ইচ্ছিত বর অবশ্যই দেবেন।” মহাত্মা মর্তণ্ডের এই উপদেশে অশ্বিনী কুমাররা কঠোর তপস্যায় মনোনিবেশ করল, সর্বোচ্চ ব্রহ্মসূক্ত পাঠ করতে লাগল। অনেককাল পরে, নারায়ণরূপী ব্রহ্মা তাদের প্রতি অত্যন্ত প্রসন্ন হয়ে এই বর দিলেন। প্রজাপাল জিজ্ঞেস করলেন, “হে মুনী, অশ্বিনী কুমাররা ব্রহ্মার যে গূঢ় সূক্ত পাঠ করেছিলেন, তার ফল কী হয়েছিল, তা শুনতে চাই।” মহাতপস্বী বললেন, “হে রাজন, শোনো, কিভাবে অশ্বিনী কুমাররা ব্রহ্মার স্তোত্র রচনা করেছিল এবং তার ফলে তারা কী লাভ করেছিল।” তারা বলল: “ওঁ, আপনাকে প্রণাম, আপনি কর্মশূন্য, প্রকাশাতীত, নির্ভরহীন, নির্ভার, নির্গুণ, অজ্যোতি, নিরাশ্রয়, অপরাজিত, নিরাকার; আপনি ব্রহ্মা, মহাব্রহ্মা, ব্রাহ্মণদের প্রিয়, পরম পুরুষ, মহত্তম দেবতা, স্থিতিশীল, স্থিতির প্রতিষ্ঠাতা; সর্বশ্রেষ্ঠ সত্তা, প্রাণীর অধিপতি, যক্ষ, যক্ষদের অধিপতি; গোপন, গোপনীয়তার অধিপতি, কোমল, কোমলতার অধিপতি; পক্ষী, পক্ষীদের অধিপতি; অসুর, অসুরদের অধিপতি; রুদ্র, সর্বোচ্চ রুদ্রদের অধিপতি; বিষ্ণু, সর্বোচ্চ বিষ্ণুদের অধিপতি; পরমেশ্বর, নারায়ণ, প্রজাপতিকে প্রণাম।” অশ্বিনী কুমাররা এইভাবে স্তুতি করলে প্রজাপতি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “একটি বর চাও—যা দেবতাদের পক্ষেও দুষ্প্রাপ্য—যার দ্বারা আমার বরদান পেয়ে তোমরা তিনলোকে সুখে বিচরণ করবে।” অশ্বিনী কুমাররা বলল, “হে প্রজাপতি, আমাদের যজ্ঞে অংশগ্রহণের অধিকার দিন, দেবতাদের মতো সোম পান করার অধিকার দিন এবং তাদের সঙ্গে চিরকাল সমতা দিন।” ব্রহ্মা বললেন, “তোমাদের তুলনাহীন রূপ ও সৌন্দর্য হবে, সর্ববিষয়ে নিরাময়শক্তি থাকবে, সকল জগতে সোম পান করার অধিকার পাবে; এ সবই হবে।” ব্রহ্মা এই সমস্ত বর বহু পূর্বেই অশ্বিনী কুমারদের দিয়েছিলেন; তাই পক্ষগণের মধ্যে তাদের দিনের মর্যাদা সর্বোচ্চ। সে দিনে, যে কেউ সৌন্দর্য কামনা করে ফুল নিবেদন করলে, সারা বছর পবিত্র থেকে সে চিরকাল মনোরম রূপ পাবে, এবং অশ্বিনী কুমারদের গুণাবলী তারও হবে। যে ব্যক্তি প্রতিদিন অশ্বিনী কুমারদের জন্মকথা শ্রবণ করবে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হবে এবং সৌভাগ্যবান পুত্রসমেত জন্ম লাভ করবে। এরপর মহাতপা বললেন, “সৃষ্টির সূচনায় প্রজাপতি, দেবেশ্বর, নানাবিধ প্রাণী সৃষ্টি করতে চাইলেন, কিন্তু উপায় খুঁজে পেলেন না। তখন, তাঁর ক্রোধ থেকে রুদ্র জন্ম নিলেন, দীপ্তিমান শক্তিসম্পন্ন; তাঁর ক্রন্দনে তাঁকে ‘রুদ্র’ নাম দেওয়া হল। তাঁর জন্য ব্রহ্মা এক অপূর্ব রূপবতী কন্যা সৃষ্টি করলেন, যিনি গৌরী নামে পরিচিত, এবং তাঁকে রুদ্রের পত্নী হিসেবে দিলেন। রুদ্র, যাঁর দেহ অনন্য, তিনি গৌরীকে পেয়ে পরম আনন্দে পূর্ণ হলেন। সৃষ্টিকালে ব্রহ্মা রুদ্রকে তপস্যার দ্বারা উদ্দীপ্ত করে বললেন, ‘প্রাণী সৃষ্টি করো, রুদ্র।’ কিন্তু তিনি বললেন, ‘আমি অক্ষম,’ এবং মহাশক্তিসম্পন্ন হয়ে জলে নিমগ্ন হলেন। রুদ্র ভাবলেন, ‘তপস্যার মহিমা ছাড়া সৃষ্টি সম্ভব নয়’; তাই তপস্যার অভাবে তিনি জলে ডুবে রইলেন। তখন দেবেশ্বর জলে নিমগ্ন থাকাকালে, ব্রহ্মা সেই সুন্দরী গৌরীকে আবার রুদ্রের দেহে অভ্যন্তরীণ রূপে প্রবেশ করালেন। পুনরায় সৃষ্টি করার ইচ্ছায় ব্রহ্মা সাতজন মনুষ্যপুত্র উৎপন্ন করলেন, যাদের মধ্যে প্রথম হলেন দক্ষ; তাঁদের দ্বারাই সৃষ্টি বিস্তার লাভ করল। সেখানে দক্ষের সব পুত্র, দেবগণ—ইন্দ্রসহ, অষ্ট বসু, রুদ্র, আদিত্য ও মরুৎদের জন্ম হল। গৌরী, সুন্দর নিতম্ববতী, ব্রহ্মা দক্ষকে কন্যা রূপে দিলেন; যিনি পূর্বে রুদ্রের পত্নী ছিলেন। সেই দেবী দক্ষায়নী পুনরায় জন্ম নিলেন, হে রাজন; তখন দক্ষ আনন্দিত হয়ে তাঁর পৌত্রদের বৃদ্ধি দেখে, যজ্ঞের আয়োজন করলেন প্রজাপতির আনন্দের জন্য। সেখানে ব্রহ্মার পুত্রগণ, ঋষিগণ—মারীচি প্রভৃতি—যজ্ঞে নিজ নিজ স্থানে অধিষ্ঠিত হন। ব্রহ্মা নিজে, মারীচি প্রভৃতি, অত্রি যজ্ঞকার্যে নিযুক্ত হলেন; অগ্নিদ্র হলেন অঙ্গিরস। পুলস্ত্য হলেন হোত্র, পুলহ ছিলেন উদ্গাতা; ক্রতু ছিলেন প্রস্তোতা, এবং মহাতপস্বী ক্রতু যজ্ঞের প্রস্তোতা ছিলেন। প্রচেতা সেই শ্রেষ্ঠ যজ্ঞে প্রতিহর্তা হলেন; সুব্রহ্মণ্য ছিলেন বসিষ্ঠ, সনক ও অন্যান্যরা সভ্য ছিলেন; সেখানে ব্রহ্মা নিজেই ছিলেন যজমান এবং তিনিই পূজিত হলেন। দক্ষের পৌত্রগণ—রুদ্র, আদিত্য, অঙ্গিরস প্রভৃতি—পূজিত হলেন; তাঁরাই দৃশ্যমান পিতৃপুরুষ, তাঁদের সন্তুষ্ট করলে জগৎ সন্তুষ্ট হয়। সেখানে যজ্ঞের ভাগ পেতে চাওয়া দেবতারা ছিলেন আদিত্য, বসু, বিশ্বদেব, পিতৃগণ, গান্ধর্ব ও অন্যান্যগণ, এবং মরুৎদের দল।