একবার, একটি শ্রাদ্ধের ত্রুটির কারণে সেই সময়ের রাজা মেধাতিথির পূর্বপুরুষরা চরম ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কষ্ট পাচ্ছিলেন। তারা বারবার আর্তনাদ করছিলেন। একদিন রাজা মেধাতিথি দু'তিনজন সঙ্গী নিয়ে শিকার করতে গিয়েছিলেন। সেখানে তিনি দেখতে পেলেন, কিছু মানুষেরা অত্যন্ত করুণ অবস্থায় উপস্থিত; তিনি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনারা কে, এখানে এসে এমন দুঃখে ভুগছেন?” তখন পূর্বপুরুষরা উত্তর দিলেন, “আমরা তোমারই পূর্বপুরুষ, এখন নরকে যাওয়ার উপক্রম হয়েছি।” তাদের কথা শুনে রাজা মেধাতিথির হৃদয় বিষাদে পূর্ণ হয়ে গেল। তিনি প্রশ্ন করলেন, “কোন কর্মের ত্রুটির কারণে তোমরা নরকে যাওয়ার উপক্রম হয়েছ?” পূর্বপুরুষরা বললেন, “এই কর্মের ত্রুটির কারণেই আমরা নরকে যাচ্ছি। সেখানে অনেক কষ্ট ভোগ করার পর আবার স্বর্গে উঠি।” তারা আরও বললেন, “তুমি অগণিত গরু ও বিপুল উপহার দিয়েছ, কিন্তু সেখানে এমন কোনো খাদ্য পাওয়া যায় না, যা আমাদের পরিতৃপ্ত করতে পারে।” পূর্বপুরুষদের এই কথা শুনে মেধাতিথি তার গৃহে ফিরে গেলেন। তিনি আদেশ দিলেন, “সব ব্রাহ্মণকে আমন্ত্রণ করো, যারা কুণ্ড ও গোলক দোষমুক্ত।” রাজপুরোহিত চন্দ্রশর্মা তখন সদগুণ, ধৈর্য, উচ্চকুল, সদাচার ও নির্দোষ ব্রাহ্মণদের একত্রিত করলেন। শ্রাদ্ধ সম্পন্ন হলে, তিনি যথাযতভাবে পিণ্ড প্রদান করলেন। রাজা দেখলেন, পূর্বপুরুষরা আনন্দিত, তৃপ্ত, এবং বলবান; এতে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। বিনয়ী পূর্বপুরুষরা স্নেহভরে বললেন, “এখন তুমি আমাদের জন্য এই শ্রেষ্ঠ কল্যাণ সম্পন্ন করো।” জ্ঞানীরা বলেন, সেই দুইজনের জন্য করা শ্রাদ্ধ ফলহীন। সঠিক নিয়মে স্থির হয়ে গরুকে খাদ্য প্রদান করা উচিত; অযোগ্য, নাস্তিক বা গুরুবিরোধীকে দেওয়া উচিত নয়। এই কথা বলেই সমস্ত পূর্বপুরুষ স্বর্গে চলে গেলেন। রাজা আনন্দে পূর্বপুরুষদের আদেশ অনুযায়ী সবকিছু সম্পন্ন করলেন। তিনি বিপদ ও সংকট থেকে উদ্ধার করেন—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তাই, হে পৃথিবী, ব্রাহ্মণকে দান করা উচিত। নিমি ও অন্যান্যরা সবাই শ্রাদ্ধ পালন করবেন, হে পৃথিবী। এভাবেই ‘পিণ্ডদান উৎসবের উৎপত্তি’ নামক একশো নব্বইতম অধ্যায় শেষ হলো, পবিত্র বরাহ পুরাণে। এরপর শুরু হলো শ্রাদ্ধ ও পূর্বপুরুষের কার্য নির্ধারণের আলোচনা—দেবতা, মানুষ, পশু, মৃত ও নরকে অবস্থানকারীদের মধ্যে। এই জগৎ স্বপ্নের মতো, আর নিজের কর্ম—সুকর্ম বা দুষ্কর্ম—এই জগতকে গঠন করে। তখন পৃথিবী দেবী জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ঈশ্বর, যোগের মাধ্যমে শ্রাদ্ধ গ্রহণ করেন এমন পূর্বপুরুষরা কারা? মাসে মাসে পিণ্ডদানের উদ্দেশ্য কীভাবে নির্ধারণ করা উচিত? আমি প্রকৃত নির্ধারণ জানতে চাই; আমার কৌতূহল অপরিসীম।” পবিত্র বরাহরূপে ভগবান উত্তর দিলেন, “সুপ্রশ্ন করেছ, হে পৃথিবী, তুমি সব ধর্মে প্রতিষ্ঠিত। আমি বলব, তুমি যা জানতে চেয়েছ। পিতা, পিতামহ, এবং প্রপিতামহ—তারা যখন পূর্বপুরুষের পক্ষ আসে, নক্ষত্রের সংযোগ জানার পর, বিশ্বাসসহকারে যারা শ্রাদ্ধ করে, তারা তা পালন করবে। কিছু দ্বিজ ব্রাহ্মযজ্ঞ করেন; আবার কিছু ভুতযজ্ঞ দ্বারা নিজেদের জীবনধারণ করেন, হে সুন্দরী।