শ্রী বরাহ পুরাণের মথুরা মাহাত্ম্যের গোবর্ধনের মাহাত্ম্য অংশের ‘অন্নকূট পরিক্রমার শক্তি’ অধ্যায় শেষ হলো। এরপর শ্রী বরাহ দেবী বললেন, দক্ষিণ অঞ্চলে এক স্থাপনার ঘটনার কথা। সেই শহরে সুশীল নামের এক বণিক বাস করতেন। তিনি সর্বদা পরিবারকে রক্ষা ও ভরণপোষণের কাজে ব্যস্ত থাকতেন। অনেক বছর কেটে যায়, তিনি ক্রয়-বিক্রয় নিয়ে এতটাই মগ্ন ছিলেন যে কখনও ধর্মের শিক্ষা শোনেননি। নিজের জীবিকা নির্বাহের জন্য তিনি বারবার পাপমূলক কাজ করতেন। দান করার ইচ্ছা তাঁর কখনও জন্মেনি। যথেষ্ট ধন-সম্পদ থাকা সত্ত্বেও, সেই পাপী কখনও কিছু দান করেননি। দীর্ঘ সময় পরে, তাঁর মন পরিবারে আকৃষ্টই রয়ে গেল। একদিন তিনি পরিবারকে ছেড়ে চলে গেলেন এবং মৃত্যু হল, ফলে প্রেত অবস্থায় পৌঁছালেন। ক্ষুধায় কাতর হয়ে তিনি মরুভূমি অঞ্চলে ঘুরতে লাগলেন। একদিন, ভাগ্যের বিধানে সেখানে এক কাফেলা এসে পৌঁছাল। কাফেলা চলে গেলে, সেই বণিক এক গাছের নিচে আশ্রয় নিল। তাঁর চেহারা ছিল ভয়ঙ্কর—দীর্ঘ দাঁত, কুৎসিত রূপ, ছোট হাত, আর ভীতিপ্রদ। বহু সময় পরে, ভাগ্যের ইচ্ছায়, হে সুন্দরী, দূর থেকে তাকে দেখে সেই প্রেত আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে ভাবল, “আজ তুমি আমার আহার হবে; কোথায় যেতে চাও?” departing অবস্থায় তাকে ধরে নিয়ে, প্রেত বলল, “আমি তোমার মাংস খাবো, তোমার রক্ত পান করবো।” বণিক বলল, “আমি এই কঠিন অরণ্যে এসেছি আমার পরিবারের ভরণপোষণের জন্য। যদি তুমি আমাকে খেয়ে ফেলো, আমার পরিবার নিশ্চয়ই ধ্বংস হবে। তুমি কোথা থেকে এসেছো? সত্য বলো, হে জ্ঞানী।” তখন vibhu বললেন, “এই দুই শহরের মধ্যে মথুরা সুন্দর ও বিশ্বখ্যাত। সেই শহরে আমি আমার পূর্বপুরুষদের বাড়িতে থাকি। সমস্ত সম্পদ চোরেরা নিয়ে গেছে, আমি নিঃস্ব হয়েছি। এখন তোমার সামনে এসেছি; তুমি যা উচিত মনে করো, করো।” প্রেত বলল, “ঠিক সময়ে আমি তোমাকে মুক্তি দেব। আমার কথা শোনো। আমার কাজ শেষ হলে, আমার জন্য মথুরায় যাও। চারটি শুভ চিহ্নযুক্ত কুয়ায় স্নান করে, সেই স্নানের ফল দাও, তারপর ইচ্ছামত চলে যেতে পারো।” প্রেতের কথা শুনে vibhu বললেন, “আমি মথুরায় যাব না, কারণ আমার কাছে কোনো সম্পদ নেই।” প্রেত বলল, “পর্যাপ্ত সম্পদ আছে; যাও, দেরি করো না।” vibhu বললেন, “আমার কাছে শুধু বাড়ি আছে, আর কিছু নেই। পূর্বপুরুষদের সম্মান আমি বিক্রি করবো না।” প্রেত বলল, “তোমার বাড়িতেই সম্পদ আছে, যেমন আমি বলেছি, হে vibhu। ফিরে যাও, সন্তুষ্ট হও, এবং তোমার বন্ধুদের আনন্দ বাড়াও।” সুত বললেন, “এমন অবস্থায় কিভাবে জ্ঞান জন্ম নিল?” তখন vibhu প্রাচীন কালের ঘটনা বলতে শুরু করলেন। ভোরবেলা, সেই শুভ বিষ্ণু মন্দিরে...