পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে শ্রাদ্ধের সময়, পূর্বপুরুষদের স্থানে সংগৃহীত পবিত্র জলে এবং এক মুঠো জলে, মাতৃকুলের পূর্বপুরুষদের জন্যও সেই একই পবিত্র জল দিয়ে পিণ্ড দান করতে হয়। এই পিণ্ডগুলি দক্ষিণ দিকে কুশ ঘাসের উপর রেখে, ফুল, ধূপ-ধুনো ও অন্যান্য উপাচারে শোভিত করতে হয়। প্রথম পিণ্ডটি নিজের পিতার উদ্দেশ্যে নিবেদন করতে হয়, তাঁর অবশিষ্টাংশের উপস্থিতিতে; দ্বিতীয়টি পিতামহকে, এবং তৃতীয়টি প্রপিতামহকে নিবেদন করা হয়। কুশ ঘাসের গোড়ায়, পূর্বপুরুষদের বাহুতে সুগন্ধি প্রলেপ মাখাতে হয়, সেই প্রলেপ ঘষে তাঁদের সন্তুষ্ট করতে হয়; একইভাবে মাতৃকুলের পূর্বপুরুষদেরও সুগন্ধি দ্রব্য, মালা ইত্যাদি দিয়ে সম্মান জানাতে হয়। দ্বিজগণের মধ্যে যিনি শ্রেষ্ঠ, তাঁকে পূজা করার পর, জ্ঞানীরা একাগ্রচিত্তে, ভক্তি সহকারে প্রথমে পিতৃকুলের পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে আচমন করান। এরপর “তোমার মঙ্গল হোক” এই আশীর্বাদ উচ্চারণ করে, নিজের সাধ্য অনুযায়ী দান দিতে হয়; দান দেওয়ার পর, বৈশ্বদেব মন্ত্র উচ্চারণ করতে হয়—“সমস্ত বিশ্বদেবগণ সন্তুষ্ট হোন”—এইভাবে ঘোষণা করতে হয়। ব্রাহ্মণগণ যখন বলেন, “তথাস্তু”, তখন তাঁদের আশীর্বাদ প্রার্থনা করতে হয়; তারপর, জ্ঞানীজন, দেবতাদের এবং প্রথমে পিতৃপুরুষদের বিদায় জানাতে হয়। একইভাবে, মাতৃকুলের পিতামহদেরও দেবতাদের সাথে এই নিয়মে আহার্য, সাধ্যানুযায়ী দান এবং বিদায় দিতে হয়; শুদ্ধতার জন্য স্নানের আগে, এই কর্ম দ্বিজগণের জন্য পালন করা উচিত। প্রথমে পিতৃপুরুষদের, পরে মাতৃকুলের পূর্বপুরুষদের স্নেহপূর্ণ শব্দে বিদায় জানাতে হয়; যথাযথ সম্মান ও প্রার্থনা করে, তাঁদের অনুমতি নিয়ে দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিতে হয়। এরপর দৈনন্দিন বৈশ্বদেব যজ্ঞ সম্পন্ন করতে হয়, তারপর যাঁরা সম্মানযোগ্য, আত্মীয়, পরিবেষক ও নিজেরা একত্রে আহার করা উচিত। এভাবেই জ্ঞানীরা পিতৃ ও মাতৃকুলের পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করেন; শ্রাদ্ধের অন্নে তুষ্ট হয়ে পিতামহগণ সকল অভিলাষ পূর্ণ করেন। শ্রাদ্ধে তিনটি বস্তু পবিত্র: কন্যার পুত্র, কুশ ঘাস ও তিল; তেমনি রুপার দান, সম্মান প্রদর্শন ও অনুরূপ আচরণও পবিত্র। শ্রাদ্ধকারীর রাগ, যাত্রা ও তাড়াহুড়ো এড়ানো উচিত; আহারকারীর ক্ষেত্রেও এই তিনটি নিষেধ, এতে কোনো সন্দেহ নেই। বিশ্বদেবগণ, পিতৃপুরুষ, মাতৃকুলের পূর্বপুরুষ এবং সমগ্র মানববংশ, যারা যথাযথভাবে শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করেন, তাঁদের দ্বারা পুষ্ট হন। পিতৃপুরুষদের দল সোম দ্বারা রক্ষিত, আর চন্দ্রযোগের আশ্রয়; তাই যোগানুশীলনে সম্পন্ন শ্রাদ্ধ সর্বোচ্চ প্রশংসিত। হাজার ব্রাহ্মণ থাকলেও, তাঁদের সামনে যদি একজন যোগী উপস্থিত থাকেন, তবে তিনি সমস্ত গ্রাহক ও যজ্ঞদাতাকে উদ্ধার করেন। এই কথা আমাকে অতীতে সনৎকুমার, বায়ু, দেবতাদের মধ্যে শম্ভু, এবং ঋষিপুত্র মৈত্রেয় বলেছিলেন; যেমন নিয়ম, আমি তেমনই তোমাকে বললাম। এটাই সকল পুরাণে সাধারণ পিতৃযজ্ঞ; এই কর্মের ধারাবাহিকতা জানলে বন্ধন থেকে মুক্তি লাভ হয়। এই পথ অবলম্বনে দৃঢ়ব্রত ঋষিগণ মুক্তি অর্জন করেছেন; এখন গো-মুখের পথ অনুসরণ করে, তুমিও শ্রেষ্ঠ হও। হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, তুমি যেমন জানতে চেয়েছিলে, আমি ভক্তিসহ তোমাকে বললাম; পূর্বপুরুষদের পূজা করে, পরে হরির ধ্যান করা উচিত—এর চেয়ে বড় কিছু নেই। এই পিতৃযজ্ঞের চেয়ে শ্রেষ্ঠ কিছু নেই, এ নিশ্চয়। এরপর, ভগবান বরাহ বলেন—এ কথা শুনে, হে ধরিত্রী, মহর্ষি মর্কণ্ডেয়, মনোযোগী ও জ্ঞানী, তোমার স্মরণে পিতৃযজ্ঞ ও শত জন্মের স্মৃতি ফিরে পেলেন। পৃথিবী জিজ্ঞাসা করেন—প্রভু, এই গৌরমুখ কে? পূর্বজন্মে তিনি কাকে স্মরণ করতেন? কীভাবে তিনি স্মরণ করলেন—স্মরণ করে, সেই মহাপুরুষ কী করলেন? ভগবান বরাহ বলেন—পূর্বজন্মে তিনিই ছিলেন ভৃগু, সরাসরি, হে ব্রহ্মা; আর এই মর্কণ্ডেয় মহর্ষি তাঁরই বংশধর। পূর্বে ব্রহ্মা ঘোষণা করেছিলেন, তোমার পুত্রদের দ্বারা তুমি জাগ্রত হবে ও শুভ গতি লাভ করবে; সেইভাবে মর্কণ্ডেয়কে স্মরণ করানো হয়েছিল। তিনি তাঁর সমস্ত জন্ম স্মরণ করলেন, এবং যা ঘটেছিল তা মনে করে, শুনো, হে সুন্দরী, সংক্ষেপে বলছি। এইভাবে, বারো বছর ধরে পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করে, সেই ঋষি হরির স্তব করতে শুরু করলেন। ত্রিভুবনে প্রসিদ্ধ পবিত্র স্থান প্রভাসে, গৌরমুখ সেখানে দাঁড়িয়ে, দানববিনাশী দেবতাকে স্তব করতে লাগলেন। গৌরমুখ বললেন—আমি মহেন্দ্র, শত্রুদের অহংকার বিনাশকারী, শিব, নারায়ণ, ব্রহ্মজ্ঞদের আশ্রয়, সূর্য-চন্দ্র-অশ্বিনীর সঙ্গে বিরাজমান আদ্যপুরুষ, প্রাচীন দানববিনাশী হরিকে বন্দনা করি, যিনি সর্বদা উপস্থিত। তিনি, যিনি বেদবিনাশের সময় মৎস্যরূপ ধারণ করেছিলেন, মহাশরীরে ধরিত্রীকে ধারণ করেছিলেন, যাঁর দীপ্তিময় লেজ বিদ্যুতের মতো ঝলমল করছিল, দেবশত্রুদের প্রথম বিনাশকারী— তিনি, যিনি সমুদ্র মন্থনের জন্য প্রাচীন কূর্মরূপ ধারণ করে মহাগিরি ধারণ করেছিলেন; সেই আদিপুরুষ, দেবতাদের ইচ্ছাপূরণকারী, দানববিনাশী, তিনি যেন আমাকে রক্ষা করেন। মহাবরাহ, যিনি পৃথিবীর স্তর থেকে স্তরে প্রবেশ করেছিলেন, যিনি যজ্ঞস্বরূপ, দেবতা ও সিদ্ধদের দ্বারা পূজিত—সেই প্রাচীন দানববিনাশী যেন আমাকে রক্ষা করেন। তিনি, যিনি যুগে যুগে অবিনশ্বর নরসিংহরূপ ধারণ করেন, যোগীদের মধ্যে ভয়ংকর, সিংহবদন, সুবর্ণকান্তি, রত্নবিভূষিত, দানববিনাশী—তিনি যেন আমাদের রক্ষা করেন। মহাত্মা, যিনি বলির যজ্ঞ ধ্বংস করতে নিজের গুপ্ত যোগরূপ ধারণ করেন, দণ্ড, দণ্ডা ও মৃগচর্মচিহ্নিত, আবার পদক্ষেপে পৃথিবী অতিক্রম করেন—তিনি যেন রক্ষা করেন। তিনি, যিনি একুশবার পৃথিবী জয় করে, জয়ী হয়ে কশ্যপকে দান করেছিলেন, জামদগ্ন্যপুত্র, সদাচার্য, হিরণ্যগর্ভ, দানববিনাশী—তিনি যেন রক্ষা করেন। তিনি, যাঁর আদি রূপ চতুর্মুখ, হিরণ্যগর্ভ সদৃশ, যিনি রামাদিরূপে নানা অবতার ধারণ করেন—দানববিনাশী তিনি যেন আমাদের রক্ষা করেন। তিনি, যিনি চাণূর, কংস ও অন্যান্য দানবদের ভয়ে, দেবতাদের নিরাপত্তার জন্য প্রতিটি যুগে বাসুদেবরূপ ধারণ করেন, প্রতিটি যুগে আশ্চর্য রূপ নেন; প্রত্যেক যুগে, তিনি কল্কিরূপে, বহু অবতারে, শ্রেণীব্যবস্থার পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেন। চিরন্তন, ব্রহ্মময়, প্রাচীন, যাঁর রূপ দেবতা, সিদ্ধ, দানবেরা জ্ঞানপথ ছেড়ে দেখতে পায় না; তবুও তাঁরা নানা উপায়ে তাঁকে পূজা করেন। মৎস্যাদি অবতারে যিনি জীবজগতে বিচরণ করেন, তিনি যেন আমাদের রক্ষা করেন। নমঃ, নমঃ, পরমপুরুষকে বারবার নমস্কার! সম্মুখে ও পশ্চাতে নমস্কার; আমাকে মোক্ষপথে নিয়ে যাও—তোমাকে নমস্কার! এইভাবে তিনি যখন উপাসনা করছিলেন, তখন চক্র ও গদাধারী ভগবান স্বয়ং মনোসংযমী মহর্ষির সামনে প্রকাশিত হলেন। তাঁকে দেখে, ঋষির চেতনা, নিজের শরীরে অবিচলিত, উত্থিত হল; চিরন্তন ব্রহ্মলাভ করে, সেই দিব্য আত্মা দেহত্যাগ করলেন—এটাই জন্মমৃত্যুর বন্ধন থেকে মুক্তি, মোক্ষ নামে পরিচিত।