বরাহপুরাণম্

একদিন শ্রাদ্ধের পবিত্র আচার সম্পাদনের নিয়ম ব্যাখ্যা করা হচ্ছিল। বলা হলো, যে ব্যক্তি পঞ্চাগ্নি-উপাসক, শিষ্য, আত্মীয়, এবং যিনি মাতাপিতার প্রতি একান্ত ভক্ত—তাদেরই শ্রাদ্ধকার্যে নিযুক্ত করা উচিত। কিন্তু কিছু ব্যক্তি এই কাজে অনুপযুক্ত। যেমন—যিনি বন্ধুকে প্রতারিত করেন, বিকৃত নখের অধিকারী, কৃষ্ণদন্ত ব্রাহ্মণ, কুমারীকে কলুষিত করেন, যিনি অগ্নিহোত্র ত্যাগ করেছেন, কিংবা সোম বিক্রি করেন—তারা এই আচার থেকে বর্জিত। আরও বলা হলো, অভিশপ্ত, চোর, নিন্দুক, গ্রামপুরোহিত, পারিশ্রমিকের বিনিময়ে শিক্ষা দেন বা গ্রহণ করেন—তারাও অনুপযুক্ত। অন্যের পরিত্যক্ত স্ত্রীকে বিবাহ করেছেন, মাতাপিতাকে অবহেলা করেন, নিম্নবর্ণের স্ত্রী বা স্বামীকে গ্রহণ করেছেন, বা মন্দিরের পুরোহিত—তাদেরও শ্রাদ্ধকার্যে নিযুক্ত করা উচিত নয়। প্রথম দিনে জ্ঞানীরা শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের আমন্ত্রণ করবেন; আর আমন্ত্রণ না করেও, গৃহে আগত তপস্বীদের আহার করানো যেতে পারে। গৃহে আগত ব্রাহ্মণদের পা ধুইয়ে, বিশুদ্ধ হাতে, আসনে বসিয়ে, শুদ্ধভাবে আহার করানো উচিত। পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের জন্য যুগল নিযুক্ত করা, অথবা প্রত্যেক দেবতা ও পূর্বপুরুষের জন্য একজন করে নিযুক্ত করা যেতে পারে। মাতামহের শ্রাদ্ধ বৈশ্বদেব কর্মের সঙ্গে অথবা একমাত্র বৈশ্বদেব কর্মের নিয়মে সম্পাদন করা উচিত। দেবতাদের উদ্দেশ্যে ব্রাহ্মণদের পূর্বদিকে মুখ করে, আর পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে উত্তরদিকে মুখ করে বসাতে হবে। কেউ কেউ বলেন, পৃথক পৃথকভাবে শ্রাদ্ধ করা উচিত; আবার মহর্ষিরা বলেন, এক রান্নাতেই একত্রে করা যায়। আসনের জন্য কুশা ঘাস দিয়ে, যথাযথভাবে পূজা করে, দেবতাদের অনুমতি নিয়ে তাদের আহ্বান করতে হবে। দেবতাদের জন্য যবজল দিয়ে অর্ঘ্য প্রদান, সুগন্ধি ধূপ ও দীপ দান, আর পূর্বপুরুষদের জন্য অপসব্য বিধিতে সব প্রস্তুত করতে হবে। এরপর অনুমতি নিয়ে, দ্বিখণ্ডিত দুর্বা ঘাস প্রদান করে, মন্ত্রোচ্চারণে পূর্বপুরুষদের আহ্বান করতে হবে; তাদের তিলজল ও অপসব্য বিধিতে অর্ঘ্য দিতে হবে। এই সময় যদি কোনো অতিথি, বিশেষত ব্রাহ্মণ অতিথি, আহারেচ্ছা নিয়ে উপস্থিত হন, তবে ব্রাহ্মণদের অনুমতি নিয়ে, ইচ্ছামতো তাকে সম্মান জানানো উচিত। কারণ যোগীরা নানা রূপে পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ান, তাদের প্রকৃত স্বরূপ অজানা। তাই শ্রাদ্ধকালে আগত অতিথিকে সম্মান করা জ্ঞানীর কর্তব্য; না করলে শ্রাদ্ধের ফল নষ্ট হয়। বিধি অনুযায়ী, লবণ ও ক্ষারবিহীন সুস্বাদু আহুতি অগ্নিতে প্রদান করতে হবে; ব্রাহ্মণদের অনুমতি নিয়ে এটি তিনবার করতে হবে। প্রথম আহুতি ‘স্বাহা’ উচ্চারণে অগ্নিকে, যিনি পিতৃপুরুষদের আহুতি বহন করেন; তারপর সোমকে, যিনি পিতৃপুরুষদের সঙ্গে যুক্ত। তৃতীয় আহুতি দিতে হবে বৈবস্বতকে; অবশিষ্টাংশ ব্রাহ্মণদের পাত্রে রাখতে হবে। এরপর উত্তমভাবে প্রস্তুত, সুস্বাদু আহার ব্রাহ্মণদের দিয়ে, নম্র ভাবে বলতে হবে, “আপনারা ইচ্ছামত আহার করুন।” তারা যেন একাগ্রচিত্তে, নীরবে, আনন্দিত ও তৃপ্ত মনে আহার করেন; ভক্তি, শান্তি ও ধৈর্যের সঙ্গে আহার পরিবেশন করতে হবে। মন্ত্রপাঠ ও কালো তিল ছিটিয়ে, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণরা পিতৃসূক্ত পাঠ করবেন। তখন প্রার্থনা করতে হবে—“আমার পিতা, পিতামহ, ও প্রপিতামহ, যাঁরা এই আহুতিতে তুষ্ট হন, আজ সন্তুষ্ট হোন। যাঁরা ব্রাহ্মণদের দেহে অধিষ্ঠান করেন, তাঁরা আজ সন্তুষ্ট হোন। যাঁরা ভূপৃষ্ঠে অর্পিত পিণ্ড থেকে তৃপ্ত হন, তাঁরা আজ সন্তুষ্ট হোন। আমার ভক্তিপূর্ণ ঘোষণায় তাঁরা সন্তুষ্ট হোন। আমার মাতামহ, তাঁর পিতা ও প্রপিতামহ সন্তুষ্ট হোন; সকল দেবতা পরম তৃপ্তি লাভ করুন, আর অশুভ আত্মারা বিনষ্ট হোক।” “হরি, যিনি যজ্ঞের অধিপতি, অব্যয় আত্মা, দেবতা ও পিতৃপুরুষদের সকল আহুতির ভোগী, তিনি এখানে উপস্থিত; তাঁর উপস্থিতিতে সকল দানব ও অসুর অবিলম্বে দূরীভূত হোক।” ব্রাহ্মণরা তৃপ্ত হলে, অবশিষ্ট আহার ও জল তাঁদের একবার বা বারবার অঞ্জলিতে দিতে হবে। তাঁরা সম্পূর্ণ তৃপ্ত হয়ে অনুমতি দিলে, একাগ্রচিত্তে ভূপৃষ্ঠ থেকে পিণ্ড ও জল তুলে নিতে হবে। পিতৃস্থানীয় জল ও এক মুঠো জল নিয়ে, সেই পবিত্র জলে মাতৃকুলীয় পূর্বপুরুষদের জন্য দক্ষিণ দিকে কুশার উপর, ফুল, ধূপ প্রভৃতি দিয়ে পিণ্ড অর্পণ করতে হবে। প্রথম পিণ্ড নিজের পিতাকে, দ্বিতীয়টি পিতামহকে, তৃতীয়টি প্রপিতামহকে দিতে হবে। কুশার গোড়ায় সুগন্ধি লেপন করে, মাতৃকুলীয় পূর্বপুরুষদেরও মালা ও সুগন্ধি দিয়ে অর্পণ করতে হবে। দ্বিজশ্রেষ্ঠদের পূজা করে, ভক্তিসহকারে প্রথমে পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে জল অঞ্জলি দিতে হবে। “তোমার মঙ্গল হোক”—এই আশীর্বাদ দিয়ে, সাধ্য অনুযায়ী দান করতে হবে; দান শেষে বৈশ্বদেব মন্ত্র পাঠ করতে হবে—“সমস্ত বিশ্বদেবতা সন্তুষ্ট হোন”—এভাবে ঘোষণা করতে হবে। ব্রাহ্মণরা “তথাস্তু” বললে, তাঁদের আশীর্বাদ প্রার্থনা করতে হবে; এরপর দেবতাদের ও প্রথমে পিতৃপুরুষদের বিদায় জানাতে হবে। একইভাবে, মাতামহ ও দেবতাদের জন্যও এই নিয়ম মানতে হবে—ভোজন, সাধ্য অনুযায়ী দান, ও বিদায়; স্নানপূর্বে দ্বিজদের জন্য এ কাজ করতে হবে। প্রথমে পিতৃপুরুষ, তারপর মাতামহদের স্নেহবাক্যে বিদায় জানাতে হবে; তাঁদের সম্মান ও প্রার্থনা করে, অনুমতি নিয়ে, দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিতে হবে। এরপর দৈনিক বৈশ্বদেব কর্ম সম্পাদন করে, অতিথি, সেবক, আত্মীয় ও নিজে একত্রে আহার করতে হবে। এভাবেই জ্ঞানীরা পিতৃ ও মাতৃকুলীয় পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধ করবেন। শ্রাদ্ধের আহুতিতে পুষ্ট হয়ে পিতামহগণ সকল কামনা পূর্ণ করেন।