বরাহপুরাণম্

হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এখন আমি শ্রাদ্ধের উপযুক্ত সময়সমূহ সম্পর্কে বলব, মনোযোগ দিয়ে শোনো। যখন শ্রাদ্ধের জন্য উপযুক্ত দান বা উৎকৃষ্ট ব্রাহ্মণ পাওয়া যায়, তখনই শ্রাদ্ধ করা উচিত। যথাযথ সময় জানার পর, সংক্রান্তি, বিষুব, চন্দ্র বা সূর্যগ্রহণের সময়, এবং যখন সূর্য নতুন রাশিতে প্রবেশ করে—এসব সময়ে শ্রাদ্ধ পালন করা শ্রেয়। আবার, অশুভ নক্ষত্র বা গ্রহের কৃপাতে কষ্ট পেলে, অথবা অশুভ স্বপ্ন দেখলে, কিংবা নতুন শস্য আসার সময়ও ইচ্ছানুযায়ী শ্রাদ্ধ করা উচিত। যদি অমাবস্যা আর্দ্রা, বিশাখা বা স্বাতী নক্ষত্রের সঙ্গে পড়ে, তখন পিতৃগণ আট বছর পর্যন্ত তৃপ্তি পান। আবার, অমাবস্যা যদি পুষ্যা, উগ্র নক্ষত্র বা পুনর্বসুতে পড়ে, তখন শ্রাদ্ধে পিতৃগণ বারো বছর পর্যন্ত সন্তুষ্ট থাকেন। অমাবস্যা যদি বাসব, আজৈকপাদ বা বারুণ নক্ষত্রে পড়ে, তখন পিতৃতৃপ্তি লাভের জন্য শ্রাদ্ধ করা উচিত; সেই সময় দেবতাদের পক্ষেও তৃপ্তি লাভ দুর্লভ হয়। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, অমাবস্যা যদি নব নক্ষত্রের যেকোনো একটিতে পড়ে, তখন অশেষ পুণ্যলাভের জন্য শ্রাদ্ধ করা উচিত; কোটি কোটি গুণ করলেও তার সীমা পাওয়া যায় না। এখন পূর্বপুরুষগণ আরেকটি গোপন ও পুণ্যময় সময় বলেছেন—বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের তৃতীয়া ও কার্তিক মাসের শুক্লপক্ষের নবমী। মাঘ মাসের কৃষ্ণপক্ষের ত্রয়োদশী ও অমাবস্যা, চন্দ্র বা সূর্যগ্রহণের সময়, অষ্টকা দিবসে এবং উভয় সংক্রান্তিতে—এ সকল সময়ে ভক্তিসহকারে তিল মিশ্রিত জল পূর্বপুরুষদের অর্পণ করা উচিত। এইভাবে শ্রাদ্ধ করলে পিতৃগণ এক হাজার বছর পর্যন্ত তৃপ্তি পান—এটাই পূর্বপুরুষদের গোপন বাণী। মাঘ মাসের শুক্লপক্ষের অমাবস্যা যদি বারুণ নক্ষত্রের সঙ্গে পড়ে, তবে তা পিতৃগণের জন্য সর্বশ্রেষ্ঠ শুভক্ষণ; তবে অল্প পুণ্যের অধিকারীরা সে সময় পায় না। আবার, ঐ সময় ধনিষ্ঠা নক্ষত্র থাকলে, পরিবার কর্তৃক জলে ও অন্নে পিতৃগণ দশ হাজার বছর পর্যন্ত তৃপ্তি পান। একই সময়ে যদি পূর্বভাদ্রপদা নক্ষত্র থাকে, তবে শ্রাদ্ধকারী পিতৃগণকে চরম তৃপ্তি দান করেন এবং তারা এক যুগ ধরে শান্তিতে অবস্থান করেন। যে ব্যক্তি ভক্তিসহকারে গঙ্গা, সরযু, বিপাশা, সরস্বতী, নৈমিষ বা গোমতীতে স্নান করে পিতৃগণের পূজা করেন, তিনি তাদের দুঃখ দূর করেন। পিতৃগণ বলেন, “যখন এক বছর পর পবিত্র তীর্থের বিশুদ্ধ জলে, মাঘ মাসের শুক্লপক্ষের শেষে, পুত্রাদি কর্তৃক দান পেয়ে আমরা আবার তৃপ্তি লাভ করি…” শুদ্ধ মন ও ধন, শুভ সময়, নিয়মিত আচরণ, উপযুক্ত পাত্র ও পরম ভক্তি—এগুলি মানুষের সব কামনা পূর্ণ করে। এখন, হে মহাত্মা, পূর্বপুরুষগণের গীত এই শ্লোকগুলি শোনো; শুনে নিয়মমাফিক কর্ম সম্পাদন করা উচিত। যে জ্ঞানী ব্যক্তি আমাদের বংশে জন্মে, সম্পদের ব্যাপারে কপটতা না করে আমাদের জন্য পিণ্ড দান করেন, তিনি ধন্য। যে রত্ন, বস্ত্র, যান, ভোগ ও ধনে পরিপূর্ণ হয়ে আমাদের জন্য ব্রাহ্মণদের দান দেন—তিনিও ধন্য। অথবা, যার যা সাধ্য, সেই অন্ন দিয়ে, ভক্তি ও বিনয়ে উৎকৃষ্ট ব্রাহ্মণদের আহার করালে—তাতেও যথেষ্ট হয়। যদি অন্ন দিতে না পারেন, তবে তিনি সাধ্য অনুযায়ী শাকসবজি বা সামান্য দক্ষিণা প্রধান ব্রাহ্মণকে দান করবেন। যদি তাও না পারেন, তবে সম্মানসহ দুই-একটি তিল অগ্রগণ্য ব্রাহ্মণকে অঞ্জলিতে দিয়ে শ্রাদ্ধ করবেন। সাত-আটটি তিল বা এক মুঠো জল ভক্তি ও নম্রতাসহ আমাদের উদ্দেশ্যে নিবেদন করলেও তা গ্রহণযোগ্য। যেখান থেকে যা পান, এমনকি গাভী থেকে প্রতিদিনের দুধও যদি অন্য কিছু না থাকে, তাই দিয়েই ভক্তিসহকারে আমাদের তৃপ্ত করবেন। যদি কিছুই না থাকে, তবে অরণ্যে গিয়ে কোনো বৃক্ষমূলের পবিত্র স্থানে সূর্য ও অন্যান্য লোকপালদের উদ্দেশ্যে উচ্চস্বরে বলবেন: “আমার কাছে ধন, সম্পদ বা শ্রাদ্ধোপযোগী কিছুই নেই; পূর্বপুরুষদের প্রতি নমস্কার জানিয়ে, আমার ভক্তিতেই তারা সন্তুষ্ট হোন—আমি দুই বাহু প্রসারিত করে বায়ুর পথে দণ্ডায়মান।” এইভাবেই পূর্বপুরুষেরা অস্তিত্ব ও অনস্তিত্বের উদ্দেশ্য নিয়ে এ কথা গেয়েছেন; দ্বিজাতিরা এভাবে করলে এই ক্রিয়া শ্রাদ্ধরূপে পরিগণিত হয়। মার্কণ্ডেয় মুনি বললেন, ব্রহ্মার পুত্র, সনকের ছোট ভাই, পূর্বে আমাকে এই কথা বলেছিলেন, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ। এখন ব্রাহ্মণদের বিষয়ে শোনো। যিনি তিনটি নচিকেতা অগ্নি, তিনটি মধু মন্ত্র, তিনটি সুপর্ণ স্তোত্র জানেন, ষড়ঙ্গবিদ, বেদজ্ঞ, পন্ডিত, যোগী এবং জ্যোতিষ সামার শ্রেষ্ঠ গায়ক—এমন ব্রাহ্মণ শ্রাদ্ধে উপযুক্ত। পুরোহিত, ভাগ্নে, পৌত্র, শ্বশুর, জামাতা, মামা, তপস্যাশীল ব্রাহ্মণ—এঁরা শ্রাদ্ধে উপযুক্ত। পাঁচ অগ্নিতে নিযুক্ত, শিষ্য, আত্মীয়, মাতাপিতার প্রতি ভক্ত—এঁদেরও শ্রাদ্ধে নিযুক্ত করা উচিত। কিন্তু যে বন্ধুদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, নখ বিকৃত, কালো দাঁতের ব্রাহ্মণ, কন্যাকে কলুষিত করেছে, অগ্নি উপেক্ষা করে, সোম বিক্রি করে, অভিশপ্ত, চোর, নিন্দুক, গ্রামপুরোহিত, পারিশ্রমিক নিয়ে পাঠদানকারী বা গ্রহণকারী, পরস্ত্রী গ্রহণকারী, মাতাপিতা অবহেলা করে, নীচজাতি স্ত্রীপালক বা স্বামী, এবং মন্দিরের পুরোহিত—এঁরা কেউই শ্রাদ্ধে নিযুক্ত হবার যোগ্য নন। প্রথম দিনে জ্ঞানীরা উৎকৃষ্ট ব্রাহ্মণদের আমন্ত্রণ জানাবেন; আমন্ত্রণ না জানিয়ে, গৃহে আগত তপস্বীদের আহার করাবেন। গৃহে আগত ব্রাহ্মণদের পা ধুয়ে, আসনে বসিয়ে, বিশুদ্ধ হাতে ও শুদ্ধচিত্তে আহার করাবেন। পিতৃপুরুষদের জন্য যুগল নিযুক্ত করবেন, দেবতাদের জন্যও তেমনি; অথবা প্রত্যেক দেবতার জন্য একজন, প্রত্যেক পূর্বপুরুষের জন্য একজন নিযুক্ত করবেন। মাতামহের শ্রাদ্ধ ভৈষ্ণবদেবের সঙ্গে, বা নিয়মমাফিক শুধুই ভৈষ্ণবদেবের শ্রাদ্ধ করবেন। দেবতার ব্রাহ্মণকে পূর্বমুখী করে, পিতৃপুরুষ ও পিতামহদের জন্য নিযুক্ত ব্রাহ্মণকে উত্তরমুখী করে আহার করাবেন। কেউ কেউ বলেন, পৃথকভাবে শ্রাদ্ধ করা উচিত; আবার মহর্ষিরা বলেন, একসঙ্গে রান্না করে শ্রাদ্ধ করা উচিত। এইভাবে শ্রাদ্ধের সময়, উপযুক্ত ব্যক্তি, এবং আচরণ সম্পর্কে বিধান নির্ধারিত হয়েছে।