যদি কেউ সর্বোচ্চ সিদ্ধি লাভ করতে চায়, সে আমার লোকেই গমন করে—এ কথা আমি তোমাকে বলেছি, হে মহাদেবী। এখন আর কী শুনতে চাও? এইভাবে ‘শালগ্রাম ক্ষেত্রের মাহাত্ম্য’ নামে একশ পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় শেষ হলো, যা শ্রীবরাহ পুরাণের এক ঐশ্বরিক অংশ। এবার শুরু হচ্ছে রুরুক্ষেত্রে হৃষীকেশের মাহাত্ম্য। যখন শালগ্রামের গোপন এবং মহান মাহাত্ম্য শুনলেন, তখন পৃথিবী দেবী বললেন, “হে মহাভাগ্যবতী, এ কথা শুনে আমি সকল দুঃখ থেকে মুক্ত হয়েছি। আপনি যে রুরুষণ্ড নামক স্থানের কথা বলেছেন, যেটি আপনি নিজে পরম ভক্তি ও পূজায় পূর্ণ করেছেন—হে হৃষীকেশ, আপনি যে সেই শ্রেষ্ঠ ক্ষেত্রকে আশ্রয় করেছেন, আমি তারই কথা জানতে চাই।” শ্রীবরাহ বললেন, “ভৃগু বংশে জন্ম নিয়েছিলেন এক ঋষি, যিনি বেদ ও তাদের অঙ্গসমূহে পারঙ্গম ছিলেন। তিনি যজ্ঞবিদ্যায় দক্ষ, ব্রতনিষ্ঠ এবং অতিথি সেবায় আনন্দিত ছিলেন। শান্ত হরিণের পাল তাঁকে ঘিরে থাকত, আর চারপাশ ছিল শিকড়, কন্দমূল ও ফলের প্রাচুর্যে ভরপুর। তিনি দশ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে তপস্যা করছিলেন। তখন ইন্দ্র চিন্তা করতে লাগলেন—ঈশ্বর নিজেই, চঞ্চল মন ও ইন্দ্রিয় নিয়ে, মধুর বচন বললেন, ‘আমি যত ভাবি, ততই বুঝি—আপনিই আমার সর্বোচ্চ পথ।’ ইন্দ্রের এই কথা শুনে, কামনায় ভরা বাতাস বয়ে গেল। এমন মন কোথায়, যেটি স্বয়ং সংযমী হলেও আমাদের দ্বারা বিঘ্নিত হতে পারে না? আপনার অনুমতি পেয়ে, আমি দ্রুত কথা বলছি এবং আনন্দিত হচ্ছি। সেই মুহূর্তেই, আপনাকে দেখে আমার সকল উদ্বেগ দূর হয়ে গেল। ঋষি, যিনি হৃষীকেশের প্রতি পরম ভক্ত, তিনি তখন সুন্দর স্নিগ্ধ পর্বতে বাস করছিলেন। ইন্দ্র ভাবলেন, নিশ্চয়ই এই ঋষি আমার আসন কেড়ে নিতে চায়, তাই তাঁকে এই তপস্যা থেকে ফিরিয়ে দেওয়া উচিত। এরপর কামদেবের নেতৃত্বে দেবতারা ঠিক করলেন, তাঁরা যাত্রা করবেন। তখন দেবরাজ শক্র, অর্থাৎ ইন্দ্র, প্রম্লোচা নামক অপ্সরাকে ডাকলেন। ইন্দ্র বললেন, ‘হে শুভলক্ষণা, তুমি পৃথিবীতে গিয়ে ঋষির ওপর বিজয় আনো। তোমার আকর্ষণীয় ও স্বাধীন আনন্দ দিয়ে তাঁকে মোহিত করো এবং তোমার বশে আনো। এ কাজ করো, হৃষীকেশের নিকটে, এবং তোমার মঙ্গল হোক।’ ঋষির আশ্রমের নিকটবর্তী এক মনোরম বনে, যেখানে নানা গাছ ও লতা-পাতায় বন ঘন হয়ে আছে, সেখানে প্রম্লোচা প্রবেশ করলেন। চারপাশে ছিল মুকুলিত আম্রগুচ্ছের সুবাস, মধুর সুধার গন্ধ, গন্ধর্বদের গীত আর মালয় সমীরণের শীতলতা। সেই স্থানে, ঋষির তপস্যার শক্তিতে, সকল হিংস্রতা জলাশয় ও নদীতে বিলুপ্ত হয়েছিল। সেইখানে, সুন্দর নিতম্বিনী প্রম্লোচা প্রবেশ করে এক অপূর্ব সুরে গান গাইতে শুরু করলেন। তিনি গন্ধর্বগান শুরু করেন, আর দেবতাদের প্রিয় গন্ধর্বরাও তাতে সঙ্গ দেন। তিনি ফুলের ধনুক তুলে তাতে প্রেমের বাণ বসালেন। ঋষি যখন সেই পঞ্চস্বরের মধুর গান শুনলেন, কামদেব বারবার তাঁর ধনুক টেনে চললেন, ক্লান্তিহীনভাবে। কামদেব আশ্রমে ঘুরে ঘুরে চারপাশ দেখে তৃপ্ত হলেন। ঋষি, সেই সুন্দর অঙ্গবতী নারীকে দেখে, কামবাণে বিদ্ধ হলেন। প্রম্লোচাও, হরিণীর মত চাহনিতে দেবদত্তের দিকে তাকিয়ে আকৃষ্ট হলেন। তিনি হাতে বল নিক্ষেপ করছিলেন, তাঁর চঞ্চল নয়ন ছিল অত্যন্ত মোহময়, আর রূপে অপূর্ব। তাঁর কৌতুকপূর্ণ, কোমল ভঙ্গিমায় ঋষির মন সম্পূর্ণভাবে আকৃষ্ট হয়ে গেল। তিনি কোমল বস্ত্র পরেছিলেন, কোমরে ছিল সোনার কর্ধনী। এভাবে মোহিত হয়ে ঋষি তাঁর কাছে এগিয়ে গেলেন এবং কথা বললেন।