বরাহপুরাণম্

গন্ধকী নদীর মাহাত্ম্য বর্ণনায় বলা হয়—যার গর্ভে এই নদী প্রবাহিত, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। হে কেশব, আমি ব্রহ্মা, দেবতারা ও ঋষিগণ সবাই মিলে সর্বদা এই গন্ধকীতেই অবস্থান করি, হে জগতের অধীশ্বর। এখানে স্নান করলে সকল পাপ থেকে মুক্তি লাভ হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই; এখানে মুক্তি অনিবার্য। যেখানে স্নান করলে গঙ্গায় স্নানের ফল লাভ হয়, এমন স্থান আর কোথায় আছে? গঙ্গা ছাড়া আর কোনো নদী কি তার সমান পুণ্য দিতে পারে? এখানে দেবিকা নামে আরেকটি নদী এসে গন্ধকীর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। সৃষ্টির উদ্দেশ্যে, সেখানে পৃথক আশ্রম স্থাপন করেছিলেন। সেই স্থানেই ব্রহ্মার কন্যা, পবিত্রতম ও শ্রেষ্ঠ নদী, আবির্ভূত হয়েছিলেন। এই ত্রিবেণী অতি পবিত্র; দেবতাদের কাছেও তা দুর্লভ। অনেক কাল আগে, বেদের মহাসাগর থেকে জন্ম নিয়েছিল দুই পুত্র—জয় ও বিজয়। তৃণবিন্দু থেকে জন্ম নেয় আরও দুই পুত্র, যারা পাপী হলেও দর্শনে সদাচারী ছিলেন। তারা ভক্তিভাবে হরিকে পূজা করত, ইন্দ্রিয় ও মন তাঁতেই নিবদ্ধ ছিল। পূজার সময়ে, তাদের ভক্তিতে হরি মোহিত হয়ে তাদের বর প্রদান করেন। যজ্ঞ সমাপ্তির পর রাজা তাঁদের যথাযথ সম্মান দিয়ে বিদায় দেন। এরপর তারা যজ্ঞের অংশ ভাগ করতে গিয়ে একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হয়। এই সময় বিজয় বলেন, ‘‘তুমি যা পেয়েছো, তা তারই প্রাপ্য।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘তুমি যা নিয়েছো, তা ফিরিয়ে দাও না; অতএব, তুমি কুমির হয়ে যাও।’’ অপরজন বলেন, ‘‘তুমি যেভাবে আমার সঙ্গে কথা বলছো, অহংকারে অন্ধ হয়ে হাতি হয়ে যাও।’’ এরপর গন্ধকী নদীতে, পূর্বজন্ম স্মরণকারী সেই দ্বিজ জন্ম নেন কুমিররূপে। অন্যজন বনে বাস করত এবং ছোট হাতি ও মাহুতদের সঙ্গে খেলত। উভয়ে, অভিশাপের ফলে বিভ্রান্ত হয়ে, বনে ঘুরে বেড়াত। একসময় সে ত্রিবেণীর কাছে স্নান করতে আসে। সে নিজেই তাদের জল পান করায় ও আনন্দে খেলতে থাকে। তখন পুরনো শত্রুতার কথা মনে করে উত্তেজিত কুমিরটি হাতিটির ওপর আক্রমণ করে এবং তাকে নদীর জলে টেনে নিয়ে যায়। তারা বহু টানাটানিতে, দাঁত ভেঙে, একে অপরের সঙ্গে লড়াই করে। তাদের কারণে বহু জীব সেখানে কষ্ট পেয়ে মারা যায়। তখন, ভক্তদের প্রতি করুণাময় সেই ভগবান—ধন্য দেবতা—তাঁর কাছে প্রার্থিত হন। বারবার সে পাথর ছুঁড়ে মারতে থাকে, হরির সামনে একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। এই কারণে, ও প্রিয়, সেখানে আরও অনেক পাথর জন্ম নেয়। তুমি ত্রিবেণী সম্পর্কে কোনো সন্দেহ রেখো না, হে সুন্দরী। যখন রাজা ভরত পুলস্ত্য ঋষির আশ্রমের কাছে ছিলেন, তখন থেকেই ভরত সেই স্থানের প্রতি অনাসক্ত হয়ে ওঠেন। এইভাবে পূজিত হওয়ায়, তাঁকে ‘জলেশ্বর’—জলের অধিপতি—নামে স্মরণ করা হয়। হে সৌভাগ্যবতী, যখন আমি শালগ্রাম বা অন্য কোনো তীর্থক্ষেত্রে অবস্থান করতাম, যেখানে প্রথম পাথর পড়েছিল, সেখানেই এক পবিত্র তীর্থক্ষেত্র সৃষ্টি হয়। সেখানে যে স্নান করে, সে উজ্জ্বল হয়ে সূর্যের লোকেও সম্মানিত হয়। ভক্তদের রক্ষার জন্য আমি সুদর্শন চক্রকে আদেশ করেছিলাম। এইভাবে, বিভ্রান্তির কারণে সবকিছু ছড়িয়ে পড়ে এবং সম্পূর্ণরূপে আবৃত হয়ে যায়।