বরাহপুরাণম্

সময়টি যখন পার হয়ে গেল, আমার কর্মের দৃঢ় সংকল্পে এক নতুন অধ্যায় শুরু হল। তখন এক রাজা ছিলেন, যিনি অত্যন্ত সৌভাগ্যবান এবং নিজের ধর্মে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত ছিলেন। তাঁর পুত্রও ছিলেন সৌভাগ্যশালী, সকল কর্তব্যে স্থিরচিত্ত। পিতার জন্য শিকার লাভের ইচ্ছায় সেই রাজপুত্র বনভূমিতে প্রবেশ করলেন। তবে সেখানে, পিতার উদ্দেশ্য পূরণের মতো কোনো শিকার তিনি খুঁজে পেলেন না। সেই স্থানে, এক শুভলক্ষণযুক্ত প্রাণী—যার শরীরের মাঝ বরাবর আঘাত লেগেছিল—কাঁপছিল। সে প্রাণী সেখানে জল পান করে একটি গাছের ডালে চলে গেল। অনিচ্ছাসত্ত্বেও, সে প্রাণী সোমের পবিত্র স্থানে প্রাণ ত্যাগ করল। রাজপুত্র এরপর গৃধ্রবাট নামক সেই পবিত্র স্থানে পৌঁছলেন এবং সেখানে বিশ্রাম নিলেন। একমাত্র একটি তীরেই, সেই শকুনকে আঘাত করল সে। শকুনের প্রাণ চলে গেল, ইন্দ্রিয়সমূহ নিস্তেজ হয়ে গেল, হৃদয় তীরের দ্বারা বিদীর্ণ হল। এরপর রাজপুত্র তার ডানাগুলি কেটে নিলেন। অনেক সময় পরে, ইচ্ছা না থাকা সত্ত্বেও, সেই রাজপুত্রও প্রাণ ত্যাগ করলেন, হে পাখি। তিনি ছিলেন সুন্দর এবং বিদ্বান, এবং সর্বদা মানুষের মধ্যে অন্ধত্ব সৃষ্টি করতেন। সেই শকুন পরে কাঞ্চির রাজাের কন্যা হয়ে জন্ম নিল। ষষ্ঠচল্লিশটি কলায় পারদর্শী, তার কণ্ঠ ছিল কোকিলের মতো মধুর। কাঞ্চির রাজ্যে, কালীঙ্গ দেশে, এভাবেই ঘটনা এগিয়ে চলল। আমার কৃপায়, পৃথিবীতে আপনাআপনি এক বন্ধন সৃষ্টি হল। যথাযথ রীতিতে, সে কন্যার বিবাহ হল কালীঙ্গের রাজপুত্রের সঙ্গে। দেবতুল্য অলংকার, হাতি, ঘোড়া, মহিষ ও নারী—সবই রাজপুত্র গ্রহণ করে নিজের গৃহে নিয়ে এল, এবং রাজা তাকে সম্মানিত করলেন। তাদের পারস্পরিক স্নেহ অটুট রইল, ঠিক যেমন রোহিণী ও চাঁদের মধ্যে। বনভূমি ও উদ্যানগুলো ছিল নন্দনবনের মতো। সেই কন্যা মাঝে মাঝে নিজেকে হারিয়ে ফেলেছে বলে ভাবত। স্নেহের কারণে, ভূমিকেও প্রায় হারিয়ে গেছে বলে মনে হত। সেই দুই সদাচারীজনের মধ্যে কেউ কোনো পার্থক্য অনুভব করত না। কালীঙ্গের রাজপুত্র নাগরিক ও জনসাধারণকে সন্তুষ্ট করতেন। তাদের চরিত্র ও গুণে সকলেই তৃপ্ত ছিল। তারা একে অপরের মধ্যে আনন্দ পেতেন, ঠিক যেমন শচী ও ইন্দ্র। সেই কন্যা বন্ধুত্বের কারণে রাজপুত্রের কাছে নিজের হৃদয়ের কথা প্রকাশ করল। আমার প্রতি স্নেহ ও প্রীতির কারণে, তোমার উচিত তা বলা। রাজপুত্র, যার চোখ ছিল পদ্মপাতার মতো, মধুর বাক্যে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “ও সুন্দরী, আমি তোমাকে সব কিছু বলব; সত্যের শপথ করছি। তার মূল, হে রাণী, হলো তপস্যা; রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছে সত্যের ওপর। আমি কখনো মিথ্যা বলিনি; বলো, তোমার জন্য আমি কী করতে পারি? অথবা, আমি তোমার জন্য শ্রেষ্ঠ ও উত্তম অভিষেক সম্পন্ন করব।” তিনি আরও বললেন, “যিনি ঘুমিয়ে আছেন, তাকে দেখা উচিত নয়; এই ব্রত এক মুহূর্তের জন্য স্থায়ী।” রাজ্যকে কাঁটা-মুক্ত করে, রাজপুত্র তা হস্তান্তর করে পঞ্চম অবস্থায় চলে গেলেন। এই ধর্মই মনুর দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল; অন্যভাবে এর অস্তিত্ব নেই। পূর্বে যা চিন্তা করা হয়েছিল, প্রিয়াকে দেখার আকাঙ্ক্ষা নিয়েই—এভাবেই সেই কাহিনি এগিয়ে চলল।