একদিন, ভগবান শ্রীহরি এবং দেবী পৃথিবীর মধ্যে এক গম্ভীর আলোচনা চলছিল। ভগবান বললেন, “যদি কেউ একদিন শুধু বায়ু সেবন করে, তবে সে পাপ থেকে মুক্তি পায়। কর্মের দোষ বুঝে নিলে, সে আর পাপে লিপ্ত হয় না। হে দেবী, প্রায়শ্চিত্ত আমার লোকের জন্য সুখ বয়ে আনে।” ভগবান আরও বললেন, “যে কেউ আমার শাস্ত্র ব্যতীত শ্মশানে প্রবেশ করে—তারা শ্মশানে শেয়াল হয়ে জন্মায় এবং মৃতদেহ ভক্ষণ করে। এইসব কথা তিনি সকল জগতের মঙ্গল কামনায় মধুর ভাষায় বললেন—‘হে প্রভু, যারা আপনার আশ্রয়ে এসেছে, তাদের জন্য পাপ কোথায় থাকতে পারে? দয়া করে বলুন, কোন প্রায়শ্চিত্তের দ্বারা মানুষ পাপ থেকে মুক্ত হতে পারে?’” ভগবান বললেন, “শোনো, আমি এখন তোমাকে এক উৎকৃষ্ট, পাপ-নাশকারী উপায় বলছি। পঞ্চগব্য পান করলে, সে পাপ থেকে মুক্ত হয়। সব ভক্তের উচিত, এই বিষয়টি সর্বতোভাবে এড়ানো। পাপ থেকে মুক্ত হলে, তার আর কোনো অপরাধ থাকে না। কিন্তু কামনা ও মোহ দ্বারা আচ্ছন্ন হয়ে, ইচ্ছার বশবর্তী হলে, সে অন্ধ, দরিদ্র ও জ্ঞানহীন হয়ে জন্ম নেয়। এই অপরাধ করলে, সন্দেহ নেই—হে প্রভু, আপনার ভক্তদের জন্য সংসার-সাগর থেকে মুক্তি আছে।” এরপর দেবী জানতে চাইলেন, “যে আপনার কর্মে নিয়োজিত, সে অপরাধে যুক্ত হলেও কী হবে?” শ্রীবরাহা বললেন, “তিন রাত তপস্যা করে, খোলা আকাশের নিচে শয়ন করতে হবে। তারপর শুদ্ধ হয়ে, আমার কর্মে নিয়োজিত হয়ে, সে পাপ থেকে মুক্ত হয়, যদিও সে আচরণ থেকে বিচ্যুত হয়।” তিনি আরও বললেন, “হে দেবী, যে মৃতদেহ স্পর্শ করে এবং আমার তীর্থস্থানে অবস্থান করে, সে দশ হাজার বছর চণ্ডাল হয়ে জন্মায়। তিন বছর মাছি, এগারো বছর টিটিহরি পাখি, একশো বছর হাতি ও বত্রিশ বছর গাধা হয়ে জন্মায়। এভাবে, নিজের দোষে সে কর্মে নিয়োজিত হয় আমার জন্য। এরপর, হরির বাণী শুনে, দেবী উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, ‘এই ভয়ংকর কথা আমার অন্তরে বিঁধছে।’” শ্রীবরাহা আবার বললেন, “তবে, পনেরো দিন একবেলা আহার করে, তারপর পঞ্চগব্য পান করতে হবে। এই নিয়মে প্রায়শ্চিত্ত করলে, সে পাপ থেকে মুক্ত হয়। হে দেবী, মৃতদেহ স্পর্শের জন্য এই প্রায়শ্চিত্তও তোমাকে বললাম। যে এই প্রক্রিয়ায় প্রায়শ্চিত্ত করে, সে মুক্ত হয়।” এভাবেই ‘মৃতদেহ স্পর্শের প্রায়শ্চিত্ত’ অধ্যায়টির সমাপ্তি ঘটে। এরপর শ্রীবরাহা বললেন, “এবার বলছি পূজা, যজ্ঞ, মূত্র বা বিষ্ঠা স্পর্শের প্রায়শ্চিত্ত। যখন কেউ আমাকে, অর্থাৎ পৃথিবীকে, স্পর্শ করে, তখন দেহ থেকে বায়ু নির্গত হয়। তখন সে পাঁচ বছর মাছি, তিন বছর ইঁদুর হয়ে জন্মায়। হে দেবী, এটাই আমার জন্য এখন বড় যন্ত্রণা ও বিভ্রান্তি।” এই কথা শুনে, বসুন্ধরা হৃষীকেশকে বললেন, “আপনার কর্মে নিয়োজিত ভক্ত অপরিসীম পাপে পতিত হয়। হে দেব, তার মঙ্গলার্থে আপনি শুদ্ধির বিধান দিন। হে নিষ্পাপ, শুনুন, আমি সম্পূর্ণভাবে ব্যাখ্যা করছি। এই অপরাধ করলে, নির্ধারিত কর্ম দ্বারা তা অতিক্রম করতে হয়। সেই কর্ম করলে, আমার কাছে আর কোনো দোষ থাকে না। এইভাবে, হে সৌভাগ্যবতী, আমি তোমাকে কর্মের মহাপাপ সম্পর্কে বললাম।” এভাবেই শ্রীবরাহা পুরাণের এই অংশে পাপ, তার ফল, এবং প্রায়শ্চিত্তের পদ্ধতি নিয়ে দেবী ও ভগবানের মধ্যে গম্ভীর আলোচনা সম্পন্ন হয়।