নিশাদ তার স্ত্রীর খোঁজে নদীর তীরে এসে দেখে, সেখানে তার স্ত্রীর কাপড় ও জলপাত্র পড়ে আছে। তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে ভাবতে থাকেন, যখন তার স্ত্রী নদীতে স্নান করছিলেন, তখন কোনো কুমির তাকে আক্রমণ করেছিল কিনা। তিনি নিজেকে আশ্বস্ত করেন—তিনি কখনও তার স্ত্রীর প্রতি কঠোর বা অপ্রিয় কথা বলেননি। আবার ভাবেন, হয়তো কোনো পিশাচ কিংবা অশুভ আত্মা তাকে গ্রাস করেছে। তিনি নিজের ভাগ্যকে দোষ দেন—কোন পাপ বা ভয়ঙ্কর কর্ম তিনি পূর্বে করেছিলেন? নিশাদ স্ত্রীর প্রতি আকুল ডাক দেন, “হে সৌভাগ্যবতী, হে প্রিয়তমা, তুমি তো সর্বদা আমার মন অনুসরণ করো—আমার কাছে ফিরে এসো। আমাদের তিনটি ছোট সন্তান, যাদের তুমি খুব ভালোবাসো, তারা কাঁদছে। তুমি আমাকে ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত জানো। আমাদের দিকে তাকাও, ফিরে এসো।” এভাবে নিশাদ এখানে-ওখানে ঘুরে স্ত্রীর জন্য শোক প্রকাশ করতে থাকেন। কিন্তু, যিনি তার সঙ্গে সুখে ও মিলনে জীবন কাটিয়েছিলেন, তিনি আজ চলে গেছেন—আর কখনও ফিরে আসবেন না। তখন কেউ নিশাদকে বলেন, “যাও, কেন নিজেকে এত কষ্ট দিচ্ছ?” তাকে স্মরণ করিয়ে দেওয়া হয়, “এই সন্তানদের কখনও ফেলে দিও না।” শোক ও দুঃখে ভাসলেও, নিশাদ শান্ত ও কোমল কথা বলেন। তিনি বলেন, “হে ব্রাহ্মণ, তোমার মধুর কথায় আমি সান্ত্বনা পেয়েছি।” নিশাদের কথা শুনে, দৃঢ় ব্রতী সেই ঋষি বলেন, “কাঁদো না, আমি তোমাকে বলছি—তোমার প্রিয়তমা এখন আমি হয়েছি।” ভ্রমণকারী সেই সন্ন্যাসীর কথা শুনে নিশাদের দুঃখ কিছুটা লাঘব হয়। তিনি বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করেন, “হে ব্রাহ্মণ, তুমি যা বলছ, তা এত অস্পষ্ট ও অদ্ভুত কেন?” নিশাদের প্রশ্নের উত্তরে ব্রাহ্মণ দুঃখে অজ্ঞান হয়ে পড়েন। তারপর তাকে বলা হয়, “তোমার সন্তানদের নিয়ে দ্রুত নিজের স্থানে ফিরে যাও।” কিন্তু নিশাদ ঠিক বুঝতে পারেন না। তিনি আবার প্রশ্ন করেন, “কোন পাপ তুমি পূর্বে করেছিলে? কী অপরাধে তুমি আগে পুরুষ হয়েও এখন নারী হয়েছ?” এই প্রশ্ন শুনে দৃঢ় ব্রতী ঋষি বলেন, “নিশাদ, মনোযোগ দিয়ে আমার গল্প শোনো। আমি একবেলা আহার করতাম, নিষিদ্ধ খাদ্য এড়িয়ে চলতাম, বহু সাধনা করতাম দর্শনের আশায়। বহু সময় পরে আমি জনার্দনকে দর্শন করেছিলাম। আমি কোনো বর চাইনি, তাই বরও গ্রহণ করিনি। তখন বিষ্ণু আমাকে বললেন, ‘ভ্রমণ দেখা হয়েছে, যথেষ্ট।’ আবার তিনি বললেন, ‘এখন তুমি যথেষ্ট দেখেছ।’ তাঁর মায়ার দ্বারা বিভ্রান্ত হয়ে আমি গঙ্গার তীরে এসে স্নান করেছিলাম। সেখানকার বিশুদ্ধ জলে ডুব দিয়েছিলাম, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারিনি—কি হচ্ছে, কেন হচ্ছে। কোনো কারণে আমি জাহ্নবীর জলে প্রবেশ করেছিলাম। নিশাদ, দেখো—জলপাত্র, আসন, কাপড় আগের মতোই পড়ে আছে; লাঠি ও কাপড়—যেগুলো নষ্ট হয়নি—তাও গঙ্গা নিয়ে গেছে।” এইভাবে কথা বলার পর নিশাদ অদৃশ্য হয়ে যান। তারপর, দেবী, সেই ব্রাহ্মণ কঠোর তপস্যা শুরু করেন। যখন তিনি সাধনায় নিমগ্ন, তখন বিকেল হয়ে আসে। তিনি পূজার জন্য ফুল সংগ্রহ করেন এবং বিশ্বাসে পূর্ণ হন। বিশিষ্ট ব্রাহ্মণদের ঘিরে, সেই দ্বিজ গঙ্গায় স্নান করেন।