বরাহপুরাণম্

গঙ্গায় স্নান করার পর, তাঁর সমগ্র দেহ জলে ভিজে উঠল। তখন, গর্ভের যন্ত্রণায় কাতর হয়ে তিনি অন্তরে চিন্তা করতে লাগলেন—“আমি এখন নিষাদ গর্ভে এবং এই নরকসম অবস্থায় অবস্থান করছি। এই নিষাদ গর্ভে আমি মলমূত্রে মিশ্রিত, রক্ত-মাংসের কাদায় ডুবে আছি। চারিদিকে নানা রোগে ঘেরা, অসংখ্য দুঃখে ক্লিষ্ট। কোথায় বিষ্ণু? কোথায় আমি? কোথায় গঙ্গার জল?” এভাবে ভাবতে ভাবতে তিনি দ্রুত গর্ভ থেকে বেরিয়ে এলেন। ঠিক তখনই নিষাদ গৃহে একটি কন্যাসন্তান জন্ম নিল। কিন্তু বিষ্ণুর মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে সে কিছুই অনুভব করতে পারল না। সেই মায়ার প্রভাবে, সে পুত্র-কন্যার জন্ম দিল। এদিকে জীবজন্তুরা সর্বত্র হত্যা হতে লাগল। মায়ার জালে আবদ্ধ হয়ে, সে কী করা উচিত আর কী নয়—তা বুঝতে পারল না। একসময়, সে একটি কলস নিয়ে ময়লা কাপড় ধোয়ার উদ্দেশ্যে গঙ্গার জলে দাঁড়াল এবং জাহ্নবীতে প্রবেশ করল। সেখানেই, সেই তপস্যাশীল ঋষি আবার জন্ম নিলেন, হাতে দণ্ড ও জলপাত্র নিয়ে। আগে যেখানে কাপড় ও অন্যান্য সামগ্রী রেখে দেওয়া হয়েছিল, সেগুলো সেখানেই ছিল—একজন ব্রাহ্মণ, যিনি পূর্বের মতোই বিষ্ণুর মায়া জানতে চেয়েছিলেন। তখন তিনি লজ্জিত হয়ে নিজের বসন পরিধান করলেন এবং যোগের চর্চা নিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন। সেই সময়ের তপস্যার ফলে তিনি আত্মবোধে উপনীত হলেন। তখন তিনি নিজেকে তিরস্কার করলেন, নিজের দোষ স্বীকার করে ধর্মচ্যুত হয়েছেন বলে মনে করলেন—“নিষাদ পরিবারে জন্ম নিয়ে আমি খাওয়া-উপযুক্ত ও অনুপযুক্ত উভয়ই খেয়েছি, পানীয় উপযুক্ত ও অনুপযুক্ত উভয়ই পান করেছি, এবং যা বেচা-কেনা উচিত নয়, তাও করেছি। গৃহে বৈধ ও অবৈধ উভয় খাদ্যই ভক্ষণ করেছি—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। এখন ভাবছি, আর কোনো অপরাধ বা কে করেছে?” এদিকে, পৃথিবীতে নিষাদ ক্রোধে অন্ধ হয়ে উঠল। সে তার সৎ ও শুভলক্ষণা স্ত্রীকে খুঁজতে লাগল—“তুমি কোথায় গেলে, প্রিয়তমা, আমাদের সন্তান ও আমাকে গৃহে রেখে? কেউ কি আমার স্ত্রীকে দেখেছ, যিনি গঙ্গার তীরে এসেছেন?” তখন সকলেই পবিত্র মায়াতীর্থে একত্র হয়েছিল। সেখানে তাঁর বসন ও জলপাত্র নদীতীরে পড়ে ছিল। স্নান করার সময়, সেই তপস্বিনী নারীকে কোনো কুমীর ধরে নিয়ে গেল। “আমি কখনো তাঁর প্রতি কঠোর বা অপ্রিয় কথা বলিনি। হয়তো কোনো পিশাচ বা দুষ্ট আত্মা তাঁকে গ্রাস করেছে। পূর্বে আমি কী পাপ করেছি, কী ভয়ঙ্কর কাজ করেছি? হে সৌভাগ্যবতী, হে প্রিয়তমা, আমার হৃদয় অনুসরণকারী, আমার কাছে ফিরে এসো। আমাকে দেখো, হে সুন্দরনিতম্বিনী, আর দেখো আমার এই তিনটি ছোট সন্তানকে। আমার সন্তানরা এখানে কাঁদছে—তারা তোমার অতি প্রিয়। নিশ্চয়ই তুমি জানো আমি ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত।” এভাবে নিষাদ এদিক-ওদিক ঘুরে ঘুরে বিলাপ করতে লাগল।