ভূতলকে তিনি চার প্রকার জীব দ্বারা পূর্ণ করলেন—ভূলোকে স্থলচর প্রাণী, অন্তরিক্ষলোকে আকাশে বিচরণকারী জীব, এবং স্বর্গলোকে দেবতুল্য সত্ত্বার দ্বারা তিনি ভরিয়ে দিলেন। মহার্লোকে তিনি সনক ও অন্যান্য ঋষিদেরসহ বহু জীবের দ্বারা পূর্ণ করলেন; তারপর জনলোকে তিনি বৈরাজদের স্থান দিলেন। এরপর তাপোলোক তিনি তপস্যারত মহাত্মাদের দ্বারা পূর্ণ করেন এবং সত্যলোকে মৃত্যুহীন দেবতাদের অধিষ্ঠান করালেন। এইভাবে সমস্ত সৃষ্টি সম্পন্ন করে, সেই কল্যাণময় প্রভু, জীবসমূহের আদিস্রষ্টা, স্বীয় কল্পচক্রে সর্ব্বোচ্চ ঈশ্বররূপে জাগ্রত থাকেন। সেই জগতে—ভূলোকে, অন্তরিক্ষলোকে, স্বর্গলোকে—সবই জন্মায়; এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু কল্পের শেষে যখন তিনি নিদ্রায় যান, তখন সেটিই তাঁর রাত্রি; তখন এই তিনটি লোক নিস্তব্ধ হয়ে যায়, যেন প্রলয়ের জলে নিমজ্জিত। রাত্রি শেষে, পদ্মনয়ন ভগবান জেগে উঠে চতুর্বর্গবেদ ও তাদের মায়েদের স্মরণ করলেন; কিন্তু বহু চিন্তা করেও তিনি সেই বেদসমূহ কোথাও পেলেন না। বিশ্বপতির মনে হলো, "এখানে তো বেদ নেই!"—এভাবে তিনি বিশ্বব্যবস্থার পথ ও নিয়ম পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে চাইলেন, কিন্তু অজ্ঞতার নিদ্রায় বিভ্রান্ত ছিলেন। তখন তিনি দেখলেন, সেই বেদসমূহ তাঁর স্বরূপ 'জল'—এই রূপে লীন হয়েছে। তখন তিনি বেদ উদ্ধার করার ইচ্ছায় নিজেকে মাছ রূপে ধারণ করে জলে প্রবেশ করলেন। যেই ভাবনা করলেন, অমনি এক মহামৎস্য অবিলম্বে প্রকাশ পেল; এবং তিনি জলে প্রবেশ করলেন, যেন চারদিকে জল আন্দোলিত হলো। তখন জলে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে সেই জল মহাপৃথিবীধারকের রূপে দীপ্তিময় হয়ে উঠল। দেবতারা দেখলেন, সর্ব্বোত্তম ঈশ্বর মাছরূপে মহাসমুদ্রে প্রবেশ করছেন; তারা হরিকে স্তব করে বন্দনা জানালেন—“আপনাকে নমস্কার, যিনি বেদ ও যুক্তির অতীত; নমস্কার নারায়ণ, যিনি মাছরূপে প্রকাশিত; নমস্কার, সুরমধুর কণ্ঠের অধিকারী, সর্ব্বব্যাপী রূপধারী; নমস্কার, জ্ঞান ও নির্ভয়তার আধার। চন্দ্র, সূর্য ও বায়ু আপনারই রূপ; আপনি সকল জলে বিরাজমান, সুন্দর নেত্রবিশিষ্ট; হে বিষ্ণু, আমরা আপনারই আশ্রয়প্রার্থী, আমাদের রক্ষা করুন, আপনার মাছরূপ পরিত্যাগ করুন। হে অনন্তরূপ, আপনার দ্বারাই সমগ্র বিশ্ব পরিব্যাপ্ত; এখানে আপনার বাইরে আর কিছুই নেই। আপনি স্বয়ং এই বিশ্ব, আমরা আপনারই আশ্রয় চেয়েছি। আকাশ, চন্দ্র, অগ্নি ও মন—সব আপনারই প্রাচীন দেহের রূপ, হে পদ্মনয়ন; আমাদের অপ্রেম থাকলেও, হে মঙ্গলময়, আমাদের ক্ষমা করুন—কারণ আপনার দ্বারাই জগৎ দীপ্তিমান। আপনার এই দেবরূপ আশ্চর্য—ভয়ংকর, অথচ সুমধুর কণ্ঠে, পর্বতের মতো দৃঢ়; হে আদিপ্রভু, জগতের আশ্রয়, আমাদের শান্তি দিন, হে অচ্যুত, হে তেজস্বী। আমরা সকলেই আপনার আশ্রয়ে এসেছি; ভয়ে আমরা আপনার এই রূপ দর্শন করছি। জগতে আপনার বাইরে আর কোনো প্রাচীন সত্ত্বা নেই।” এইভাবে দেবতারা যখন তাঁর বন্দনা করলেন, তখন জলে অবস্থানরত ভগবান স্বীয় রূপে বেদ, উপনিষদ ও শাস্ত্রসমূহ উদ্ধার করলেন। যতক্ষণ তিনি স্বীয় রূপে বিরাজ করেন, ততক্ষণ এই জগৎও স্থিত; তিনি যখন অচলরূপে থাকেন, তখন সব কিছু তাঁর মধ্যেই বিলীন হয়; আর যখন পরিবর্তনশীল রূপ ধারণ করেন, তখন সৃষ্টি বৃদ্ধি পায়। শ্রীবরাহ বললেন—এইভাবে সমস্ত জগত সৃষ্টি করে, ভগবান, জীবসমূহের পালনকর্তা, স্থিত হলেন; তখন পৃথিবীতে সৃষ্টি সমৃদ্ধি লাভ করল। সৃষ্টির বৃদ্ধি হলে, প্রাচীন দেবতারা নানাবিধ যজ্ঞের দ্বারা নারায়ণ নামক পরমপুরুষকে পূজা করতে লাগলেন। দ্বীপ ও অঞ্চলজুড়ে দেবতারা বৃহৎ যজ্ঞ ও গভীর ভক্তিতে হরিকে সন্তুষ্ট করার জন্য বিভিন্ন উপাসনা করলেন। হাজার হাজার বছর ধরে তাঁকে সন্তুষ্ট করার ব্রত নিয়ে দেবতারা যজ্ঞ করলেন। অবশেষে, ভগবান সন্তুষ্ট হয়ে তাঁদের সম্মুখে প্রকাশিত হলেন। তখন তাঁর বহু বাহু, বহু উদর, বহু মুখ ও বহু চোখ—তিনি পর্বতের চূড়ার মতো উচ্চ, দেবতাদের অধিপতি বললেন, “বল, কী করতে হবে? তোমাদের বর চাও, দেবশ্রেষ্ঠগণ।” দেবতারা বললেন, “হে গৌবিন্দ, মহাশক্তিমান! আপনার বরেই আমরা দেবতারা টিকে আছি। মানবলোকে আপনার বাইরে আর কেউ নেই।” রুদ্র, আদিত্য, বসু, সাধ্য, বিশ্বদেব, অশ্বিনীকুমার, মরুত ও পিতৃগণ—সবাই আপনার আশ্রয়ে এসেছেন, হে বিশ্বরূপ; আমাদের এখানে পূজার যোগ্য করুন। তখন হরি, মহাযোগেশ্বর, বললেন, “আমি তোমাদের সকলকে পূজার যোগ্য করব।” এই বলে তিনি অদৃশ্য হলেন। দেবতারা তাঁদের নিজ নিজ চিরন্তন ধামে ফিরে গেলেন; আর সেই সর্ব্বোচ্চ ভগবান, তাঁদের স্তব-গানপূর্বক, ত্রিরূপ ধারণ করলেন। এইভাবে ত্রিধা বিভক্ত হয়ে, মহেশ্বর সত্ত্বিক, রাজসিক ও তামসিক তিন রূপে প্রতিষ্ঠিত হয়ে দেবতাদের পূজা করলেন। সত্ত্বিক রূপে বেদপাঠ ও যজ্ঞের দ্বারা দেবপূজা করা উচিত; কেশব স্বীয় অংশে রাজসিক রূপেও কর্ম করেন। তিনি কালরূপ, প্রকৃতিতে প্রখর, ত্রিশূলধারী হয়ে রাজসিক রূপে নিজেকে ভক্তিসহ পূজা করেন; তামসিক রূপে অসুরদের সঙ্গে অবস্থান করেন। এইভাবে ত্রিধা বিভক্ত হয়ে মহেশ্বর দেবতাদের পূজা করলেন; তখন জগতও ত্রিধা বিভক্ত হলো। তিনি ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ নামে পরিচিত হলেন; আর সেই নারায়ণ, ভগবান, কৃতযুগে সর্ব্বোচ্চ স্থান অধিকার করলেন। ত্রেতাযুগে তিনি রুদ্ররূপে, দ্বাপরযুগে যজ্ঞমূর্তি হয়ে, এবং কলিযুগে নারায়ণ বহু রূপে প্রকাশিত হলেন। এবার, হে সুন্দরনিতম্বিনী, আমি বিষ্ণুর প্রাচীন কীর্তিগাথা সম্পূর্ণরূপে বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো। কৃতযুগে সুপ্রতীক নামে এক মহাবলশালী রাজা ছিলেন; তাঁর দুই রানি—বিদ্যুৎপ্রভা ও কান্তিমতী—উভয়েই সমান রূপবতী ও মনোহর। রাজা বহু চেষ্টা করেও তাঁদের থেকে কোনো পুত্র লাভ করতে পারলেন না। তখন তিনি চিত্রকূট পর্বতে শুদ্ধাচারে বহুদিন ধরে ঋষিশ্রেষ্ঠ অত্রেয়কে সন্তুষ্ট করলেন। রাজা বহুদিন ধরে সেবা করে, বরপ্রার্থী হয়ে, ঋষিকে সন্তুষ্ট করলেন; তখন অত্রির পুত্র ঋষি তাঁকে বর দিতে প্রস্তুত হলেন এবং কথা বললেন। এমন সময়, মহাবলী ইন্দ্র স্বর্গীয় হস্তীর পৃষ্ঠে আরোহণ করে দেবসেনাবাহিনী নিয়ে সেখানে উপস্থিত হলেন, নীরব হয়ে দাঁড়ালেন।