বরাহপুরাণম্

একদিন এক মহারাজের সামনে শ্রীরূপে বর্ণিত হল মধু-গাভী, দুধ-গাভী ও দধি-গাভী দানের মাহাত্ম্য ও পদ্ধতি। প্রথমে মধু-গাভী দানের কথা বলা হল। এই গাভীর কান সুন্দর পাতায় শোভিত, সযত্নে চারদিকে সাজানো হয়। চতুর্দিকে চারটি তিলপাতার থালা স্থাপন করা হয়। তামার গাভী তৈরি করে, সুগন্ধি ফুল দিয়ে তার পূজা করা হয়। এই পূজাটি সংক্রান্তি, গ্রহন অথবা ইচ্ছানুযায়ী যেকোনো সময় করা যায়। গরীব, বেদজ্ঞ ও যজ্ঞাগ্নি রক্ষা করেন এমন ব্রাহ্মণকে এই গাভী দান করতে হয়। সেই গাভীর সঙ্গে মধু দিয়ে শ্রেষ্ঠ গাভী দান করা উচিত। জ্ঞানী ব্যক্তি মন্ত্রপূর্বক, জোড়া বস্ত্রে আবৃত, আংটি দিয়ে অলঙ্কৃত, জলাধারে শুদ্ধ হয়ে গাভী দান করেন। তখন পূর্বপুরুষ ও দেবতারা সন্তুষ্ট হন; মধু-গাভীকে নমস্কার করা হয়। গৃহের কল্যাণের জন্য দেবীস্বরূপ গাভীকে গ্রহণ করা হয়। ‘মধুবাত’ মন্ত্র উচ্চারণ করে, শুদ্ধ-অশুদ্ধ যেভাবেই হোক, গাভী দান করা যায়। যিনি ভক্তিসহকারে মধু-গাভী দান করেন, রাজন, সেই ব্রাহ্মণ তিন রাত ধরে মধু-দুধ মিশিয়ে পান করেন। যেখানে নদী মধু দিয়ে প্রবাহিত, কাদামাটি দুধের, সেখানে তিনি সুখভোগ করেন ও ব্রহ্মলোক লাভ করেন। অতুল সুখভোগ শেষে বিষ্ণুলোকেও তিনি পৌঁছান। মধু-গাভী দানে বিষ্ণুর সঙ্গে মিলন ঘটে, সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে বিষ্ণুলোকেই তিনি যান। এভাবেই শ্বেত ও বিনীতাশ্বের কাহিনীতে ‘মধু-গাভীর মাহাত্ম্য’ অধ্যায় সমাপ্ত হয়। এরপর দুধ-গাভী দানের বিধি বলা হয়। রাজন, শুনুন—গাভীর চামড়ার সমান একটি স্থান নিয়ে চারদিকে কুশ ঘাস বিছানো হয়। সেখানে গোবর দিয়ে সুন্দরভাবে গোলাকৃতি বেদী তৈরি হয়। গাভীর শিং সোনার, চন্দন ও আগর দিয়ে অলঙ্কৃত। মুখ গুড় দিয়ে, জিহ্বা চিনি দিয়ে তৈরি। পা ইক্ষু দিয়ে, চুল দর্বা ঘাস দিয়ে, গাভী সাদা চাদরে মোড়া। তার লেজ, রাজন, ও থনু তাজা মাখন দিয়ে তৈরি। চতুর্দিকে চারটি তিলের পাত্র রাখা হয়। ধূপ ও দীপের অর্ঘ্য দিয়ে ব্রাহ্মণকে এই গাভী প্রদান করা হয়। সঙ্গে জুতো, স্যান্ডেল ও ছাতা দিয়ে দান সম্পন্ন হয়। ‘আপ্যায়স্ব’ মন্ত্রে, বেদবিধি অনুসারে, গাভী দানের ক্রিয়া সম্পন্ন হয়। ‘আপ্যায়স্ব’ মন্ত্রে দুধ-গাভীকে সন্তুষ্ট করা হয়। যারা এই দান দেখেন, তারা সর্বোচ্চ অবস্থানে পৌঁছান। গাভী দানের ফলে রাজন, শুনুন—দানকারী ব্রহ্মলোক পৌঁছান, তার পূর্বপুরুষ ও অন্যান্যরা সঙ্গে থাকেন। দীর্ঘকাল সুখভোগ শেষে তিনি বিষ্ণুলোক লাভ করেন। সেখানে অপ্সরাদের সেবা, গান ও বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনি শুনতে পান। যিনি এই কথা শুনেন বা ভক্তিসহ পাঠ করেন, তিনিও কল্যাণ লাভ করেন। এভাবেই শ্বেত বিনীতাশ্বের কাহিনীতে ‘দুধ-গাভী দানের বিধি’ অধ্যায় সমাপ্ত হয়। এবার দধি-গাভী দানের মাহাত্ম্য ও বিধি বলা হয়। রাজন, শুনুন—এক্ষেত্রে গাভীর চামড়া নিয়ে, ফুলের স্তূপ দিয়ে সাজানো হয়। সাতরকম শস্যের স্তূপের ওপর দধির পাত্র স্থাপন করা হয়। জোড়া বস্ত্রে আবৃত করে, ফুল ও সুগন্ধি দ্রব্যে সম্মানিত করা হয়। এইভাবে শ্রীরূপে গাভী দানের বিধি ও তার ফল মহারাজের সামনে বর্ণিত হল।