বরাহপুরাণম্

হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, শোনো, আমি তোমাকে এক মহৎ কাহিনি বলছি, হে নিষ্পাপ রাজন। একদা এক রাজা নিজেই সর্বমেধ যজ্ঞ সম্পাদন করেছিলেন। তিনি ভাবলেন, খাদ্যদান তুচ্ছ, তাই তিনি সেটি দেননি—যেমন তুমি করেছ। নানা পুণ্যকর্ম সম্পাদন করে, বিনীতাশ্ব নামক সেই রাজা পৃথিবীর অধীশ্বর হয়েছিলেন। তবুও, তিনিও ক্ষুধায় কাতর হয়ে, পূর্বের মতোই দেহ ত্যাগ করেন, হে রাজন। অতঃপর, সূর্যের মতো দীপ্তিমান সেই রাজা এক উজ্জ্বল স্বর্গীয় রথে আরোহণ করেন। সেখানে তিনি গঙ্গাতীরে তাঁর পুরোহিত, যজ্ঞকার্য পরিচালনাকারী ঋষিকে দেখতে পান। রাজা সেই পুরোহিতকে জিজ্ঞাসা করেন, "আমার এই ক্ষুধার কারণ কী?" তখন পুরোহিত বললেন, "হে রাজন, ঘৃতদুগ্ধা গাভী, একটি গাভী, ও মধুর দুধদায়িনী গাভী—যতদিন সূর্য বা চন্দ্র দীপ্তি দান করেন, ততদিন..." বিনীতাশ্ব জিজ্ঞাসা করলেন, "ও ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, তিনি কি স্বর্গে ভোগ করেন? আমাকে বলো।" পুরোহিত বললেন, "চার কুড়াভা মিলে এক প্রস্থ হয়, এভাবেই নির্ধারিত। ষোলো ভাগে গাভী প্রস্তুত করতে হয়, আর চার ভাগে বাছুর। গাভীর লেজে রত্নখচিত ঘণ্টা বাঁধা উচিত। দোহনের জন্য তামার পাত্র, রূপার খুর, পূর্বনির্ধারিত নিয়মে গাভীর জন্য। কালো কৃষ্ণমৃগচর্মে গাভীর আবরণ, যা শুভ ও আনন্দদায়ক। সমস্ত ঔষধিগুণে সমৃদ্ধ ও মন্ত্রপূত করে গাভী দান করতে হয়। আমাদের সমস্ত কর্ম সম্পন্ন হোক—তিলগাভী দ্বিজগণের উদ্দেশ্যে দান করা হয়। হে দেবী, আমার কাছ থেকে এই তিলগাভী গ্রহণ করো, তোমায় প্রণাম।" এইভাবে, সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে, মানুষ বিষ্ণুলোকে গমন করে। এবার আমি তোমাকে জলগাভী দানের বিধান বলি। নির্ধারিত পবিত্র দিনে, জলগাভী দানের আচার সম্পন্ন করতে হয়। তার মধ্যে, কেন্দ্রে একটি পূর্ণ ঘট স্থাপন করতে হয়, হে রাজন। গাভীকে সুগন্ধি জল দিয়ে স্নান করিয়ে প্রস্তুত করতে হবে। বর্ধনপাত্রে যান্ত্রিক ফুল সাজাতে হয়। সেই ঘটের মধ্যে পাঁচটি রত্ন স্থাপন করতে হবে, হে নৃপতি। ধাত্রীফল, সরিষা, ও সব রকম শস্য সেখানে রাখা উচিত। একটি পাত্র ঘৃতপূর্ণ, আরেকটি দইয়ে পূর্ণ। গাভীর মুখ ও চোখ স্বর্ণের, শিং কালো। পিঠ তামার, দোহনের পাত্র কাঁসার, ও দর্বাঘাসের আঁশে সজ্জিত। কম্বলের উপর ফুলের মালা, মুখে গুড়, দাঁতে শাঁখের তৈরি। আবার, আখ দিয়ে গড়া গাভী, সুগন্ধি ফুলে সজ্জিত। সুগন্ধি ফুলে পূজা করে, এক ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। সেই ব্রাহ্মণ হতে হবে সদাচারী, বেদজ্ঞ ও অগ্নিহোত্র পালনকারী। হে রাজন, যে এই জলগাভী দান করে, দেখে বা শোনে—সে ব্রাহ্মণহন্তা, মাতাপিতৃহন্তা, গোহন্তা, মদ্যপানকারী, কিংবা আচার্যপত্নীগামীও হোক—সকল পাপ থেকে মুক্ত হয়ে বিষ্ণুলোকে গমন করে। হে নৃপতি, যে সম্পূর্ণ জলগাভী দান করে, এমনকি গ্রহণকারীও তিন রাত্রি সেখানে অবস্থান করে—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। যেখানে অপ্সরাগণ গীত গায়, সেখানে জলগাভীদানকারীগণ গমন করেন। তারা সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে, বিষ্ণুর সঙ্গে একাত্ম হন।