অপরূপ এক ভূমিতে, যেখানে লকুচা ও ছোট ছোট গাছ জন্মায়, মানুষেরা সেই গাছের ফল খেয়ে বেঁচে থাকে। ঠিক তেমনি, ত্রিশৃঙ্গ নামক এক বিস্ময়কর পর্বতশ্রেণি রয়েছে, যার শিখর রত্ন, সোনা ও নানা মূল্যবান রত্নে ভরা। এই পর্বতের উত্তর শিখর থেকে দক্ষিণ সাগর পর্যন্ত বিস্তৃত উত্তরকুরুদের দেশ। সেখানে গাছেই জন্মায় বস্ত্র ও অলংকার, দুধের গাছ ও দুধের মদও পাওয়া যায়। ভূমি ঝলমল করে রত্ন ও সোনার বালিতে। এখানে স্বর্গ থেকে অবতীর্ণ মানুষরা বাস করে, যাদের আয়ু তেরো হাজার বছর। এই দ্বীপের পশ্চিমে চার হাজার যোজন দূরে রয়েছে চন্দ্রদ্বীপ, যা দেবতাদের অধিকারভুক্ত, গোলাকার এবং এক হাজার যোজন ব্যাস। দ্বীপের কেন্দ্রে দুই মহাপর্বত—চন্দ্রকান্ত ও সূর্যকান্ত। তাদের মাঝে প্রবাহিত চন্দ্রবতী নদী, যার চারপাশে বহু ফলের গাছ ও নদী রয়েছে। এই অঞ্চল কুরুবংশ নামে পরিচিত। চন্দ্রদ্বীপের উত্তর তীরে, পাঁচ হাজার যোজন পেরিয়ে রয়েছে সূর্যদ্বীপ, এটিও দেবতাদের দ্বীপ, এক হাজার যোজন ব্যাস। এর কেন্দ্রে এক বিশাল পর্বত, শত যোজন প্রশস্ত ও উচ্চ। এখান থেকে সূর্যবর্তা নদী প্রবাহিত হয়। এখানে সূর্যের উপাসনা হয়, মানুষেরা সূর্যের মতো রঙের, এবং তাদের আয়ু দশ হাজার বছর। আবার সূর্যদ্বীপের পশ্চিমে, চার হাজার যোজন দূরে রয়েছে রুদ্রকারা নামের দ্বীপ, গোলাকার এবং দশ হাজার যোজন ব্যাস। এখানে বহু রত্নে শোভিত পবিত্র বায়ুর আসন রয়েছে, যেখানে স্বয়ং বায়ু দেবতা দেহধারী হয়ে বাস করেন। এখানকার মানুষেরা স্বর্ণবর্ণের, এবং তাদের আয়ু পাঁচ হাজার বছর। এরপর রুদ্র বললেন, “ভূমি-পদ্মের বিন্যাস তো বলেছি, এবার শুনো ভারতবর্ষের কথা, যা নয়টি ভাগে বিভক্ত: ইন্দ্র, কাসেরু, তাম্রবর্ণ, গভস্তি, নাগদ্বীপ, সৌম্য, গন্ধর্ব, বরুণ ও ভাতার। প্রতিটি অঞ্চল এক হাজার যোজন বিস্তৃত এবং সমুদ্র দ্বারা পরিবেষ্টিত। এখানে সাতটি প্রধান কুলপর্বত—মহেন্দ্র, মালয়, সাহ্য, শুক্তিমান, ঋক্ষ, বিন্ধ্য ও পরিয়াত্র। এছাড়াও রয়েছে আরও অনেক ছোট ছোট পর্বত—মন্দার, শরদা, দার্দুর, কলহল, সুরমা, মৈনাক, বৈদ্যুত, বরন্ধাম, পাণ্ডুর, তুঙ্গপ্রস্থ, কৃষ্ণ, জয়ন্ত, রৈবত, ঋষ্যমূক, গোমন্ত, চিত্রকূট, শ্রীচকোর, কূট, শৈল, কৃতস্থল। ক্ষুদ্র পর্বতগুলিতে আর্য ও ম্লেচ্ছরা বাস করে। তারা পান করে গঙ্গা, সিন্ধু, সরস্বতী, শতদ্রু, বিতস্তা, বিপাশা, চন্দ্রভাগা, সারযূ, যমুনা, ইরাবতী, দেবিকা, কুহূ, গোমতী, ধুতপাপা, বহুদা, দৃশদ্বতী, কৌশিকী, নিষ্বর, গণ্ডকী, চক্ষুষ্মতী, লোহিতা—এসব নদী, যেগুলো হিমবতের পাদদেশ থেকে উৎপন্ন। ঋক্ষ পর্বত থেকে উৎপন্ন নদীগুলো—শোনা, জ্যোতিরথ, নর্মদা, সুরসা, মন্দাকিনী, দশর্ণা, চিত্রকূট, তামসা, পিপ্পলা, করতোয়া, পিশাচিকা, চিত্রোৎপলা, বিশালা, বনজুলা, বালুকা, বাহিনী, শুক্তিমতী, বিরজা, পঙ্কিনী, রিরি, কুহূ। বিন্ধ্য পর্বত থেকে—মনিজলা, শুভা, তাপি, পয়োষ্ণী, শীঘ্রোদা, বেষ্ণা, পাশা, বৈতরণী, বেদী, পালী, কুমুদ্বতী, তোয়া, দুর্গা, অন্ত্য, গিরা। সাহ্য পর্বত থেকে—গোদাবরী, ভীমরথী, কৃষ্ণা, ভেনা, বনজুলা, তুঙ্গভদ্রা, সুপ্রযোগ, বাহ্যা, কাবেরী। মালয় পর্বত থেকে—শতামলা, তাম্রপর্ণী, পুষ্পবতী, উৎপলাবতী। মহেন্দ্র পর্বতের কন্যারা—ত্রিয়ামা, ঋষিকূল্যা, ইক্ষুলা, ত্রিবিদা, লাঙ্গুলিনী, বাঁশবারা। শুক্তিমান থেকে—ঋষিকা, লুসতি, মন্দগামিনী, পলাশিনী। এগুলো প্রধান নদী, বাকিগুলো ক্ষুদ্র। এই হলো জম্বুদ্বীপ, এক লক্ষ যোজন বিস্তৃত। এবার শাকদ্বীপের কথা শুনো। এটি জম্বুদ্বীপের দ্বিগুণ, লবণাক্ত জলরাশি দ্বারা পরিবেষ্টিত, এবং দুইবার মহাসাগর দ্বারা ঘেরা। এখানে ধর্মপরায়ণ মানুষরা দীর্ঘায়ু, দুর্ভিক্ষ, বার্ধক্য ও রোগ নেই। সাতটি কুলপর্বত রয়েছে, পূর্বে শৈলেন্দ্র, যার নাম উদয়। এর পর জলধারা বা চন্দ্র পর্বত। ইন্দ্র এখান থেকে জল নিয়ে বৃষ্টি করেন। এরপর রৈবতক বা নারদ পর্বত, যেখান থেকে সিদ্ধরা খেলে বেড়ায়। তারপর শ্যাম বা দুনদুভি, যেখানে লোকেরা কালো। এরপর রাজত বা শাক পর্বত, তারপর অম্বিকেয় বা বিভ্রাজস বা কেশরী। এখানে প্রবল বায়ু প্রবাহিত হয়। অঞ্চলগুলোর নামও পর্বতের নামে—উদয়, সুকুমার, জলধারা, ক্ষেম, মহাদ্রুম। কেন্দ্রে বিশাল শাক বৃক্ষ, সাতটি প্রধান নদী—সবকটিরই দুটি করে নাম: সুকুমারী, কুমারী, নন্দা, ভেনিকা, ধেনু, ইক্ষুমতী, গভস্তি। এবার তৃতীয় দ্বীপ, কুশদ্বীপের কথা শোনো। এটি দুধের সমুদ্র দ্বারা পরিবেষ্টিত, শাকদ্বীপের দ্বিগুণ। এখানেও সাতটি কুলপর্বত—প্রতিটির দুটি করে নাম: কুমুদ, বিদ্রুম, উন্নত, হেমপর্বত, বলাহক, দ্যুতিমান, দ্রোণ, পুষ্পবন, কঙ্ক, কুশেশয়, মহিষ, হরি, ককুদ্মান, মন্দার। প্রতিটি পর্বতের নামে অঞ্চল—কুমুদের অঞ্চল শ্বেত, উন্নতের লোহিত, বলাহকের জিমুত, দ্রোণের হরিত, কঙ্কের ককুদ্মান, মহিষের প্রভাকর, ককুদ্মানের কপিল। নদীগুলোরও দুটি করে নাম: প্রতাপ, প্রবেশ; শিব, যশোদা; পিত্র, কৃষ্ণ; হ্রদিনী, চন্দ্র; বিদ্যুত, শুক্লা; বর্ণা, বিভাবরী; মহতি, ধৃতি। বাকিগুলো ক্ষুদ্র নদী। কুশদ্বীপের কেন্দ্রে মহৎ কুশকাণ্ড, এবং এটি দইয়ের সমুদ্র দ্বারা ঘেরা, যা দুধের সমুদ্রের দ্বিগুণ। এরপর চতুর্থ দ্বীপ, ক্রৌঞ্চ। এটি কুশদ্বীপের দ্বিগুণ, এবং দুইবার মহাসাগর দ্বারা পরিবেষ্টিত। সাতটি প্রধান রত্নপর্বত—ক্রমে উচ্চতর: ক্রৌঞ্চ, বিদ্যুল্লতা, রৈবত, মানস, পাভক, অন্ধকার, অচ্ছোদক, দেববৃত্ত, সুরাপ, দেবিষ্ঠ, কাঞ্চনশৃঙ্গ, দেবানন্দ, গোবিন্দ, দ্বিবিন্দ, পুণ্ডরীক, তোষাশয়। অঞ্চলগুলোর নাম—ক্রৌঞ্চের কুশল, মাধব; বামনের মনঅনুগ, সংবর্তক, তোষনবন, সোমপ্রকাশ; পাভকের সুদর্শন; অন্ধকারের সম্মোহ; মুনিদেশের প্রকাশ; দুনদুভির অনর্থ। সাতটি নদী—গৌরী (পুষ্পবহা), কুমুদ্বতী (তাম্রবতী), সন্ধ্যা (সুখবহা), মনোজব (ক্ষিপ্রোদা), খ্যাতি (গোবাহুলা), পুণ্ডরীক (চিত্রবেগা), গঙ্গা। বাকিগুলো ক্ষুদ্র নদী। ক্রৌঞ্চদ্বীপ ঘিরে আছে ঘৃত মহাসাগর, যাকে শাল্মলাও বলে। রুদ্র বললেন, “এবার বাকি তিন দ্বীপের কথা বলি। পঞ্চম দ্বীপ শাল্মলা, যা ক্রৌঞ্চদ্বীপের দ্বিগুণ। এটি ঘৃত-সমুদ্রে ঘেরা। সাতটি কুলপর্বত—সুমহান, পীতা, শতকৌম্ভ, সর্বগুণসৌর্ণ, রোহিত, সুমনস, কুশল, জাম্বুনদ, বৈদ্যুত—এগুলোই অঞ্চল। ষষ্ঠ দ্বীপ গোমেদা, যেমন শাল্মলা সুরোদা সাগরে ঘেরা, তেমনি গোমেদা দ্বিগুণ। এখানে দুটি প্রধান পর্বত—তবাসর ও কুমুদ। আখের রসের মহাসাগর ঘিরে আছে পুষ্কর, যার কেন্দ্রে মানস পর্বত। পুষ্কর অঞ্চল দুটি ভাগে বিভক্ত এবং মধুর জলে পরিবেষ্টিত। তারপরই সীমান্ত। এই পর্যন্তই পৃথিবীর পরিমাপ, এবং ব্রহ্মাণ্ডের বিস্তার এখানেই শেষ। এ ধরনের অসংখ্য পৃথিবী রয়েছে। প্রতিটি কল্পে, ভগবান নারায়ণ বরাহরূপে পাতাল প্রবেশ করে এক শুঁড়ে পৃথিবীগুলোকে তুলে প্রতিষ্ঠিত করেন। এইভাবেই পৃথিবীর পথ ও বিস্তার বর্ণিত হলো। আশীর্বাদ করি, আমি কৈলাসে যাচ্ছি, দ্বিজশ্রেষ্ঠ।” ভগবান বরাহ বললেন, “এভাবে বলার পর রুদ্র অদৃশ্য হয়ে গেলেন; দেবতারা ও ঋষিরাও যার যার গন্তব্যে চলে গেলেন।” এরপর ধরনী দেবী জিজ্ঞাসা করলেন, “কেউ কেউ শিবকে পরমাত্মা, নির্মল ও পবিত্র বলে জানেন; কেউ আবার ভবকে হরি, ঈশান, বা চতুর্মুখ ব্রহ্মা বলেন। এদের মধ্যে কে শ্রেষ্ঠ দেবতা, আর কে অধীন? হে প্রভু, দয়া করে বলুন, আমার মনে বড় কৌতূহল।” ভগবান বরাহ বললেন, “নারায়ণই পরম দেবতা; তাঁর থেকেই চতুর্মুখ ব্রহ্মার জন্ম, এবং তাঁর থেকেই উদ্ভূত রুদ্র, যিনি সর্বজ্ঞ হয়েছেন। হে সুন্দরী, এবার শোনো, তাঁর নানা বিস্ময়কর কর্মের কথা। কৈলাস পর্বতের মনোরম শিখরে, নানা খনিজে শোভিত, ত্রিশূলধারী, ত্রিনয়ন মহাদেব প্রতিদিন বাস করেন। একদিন, সকল প্রাণীর পূজিত, পিনাকধারী মহাদেব তাঁর সঙ্গী ও গৌরীর সঙ্গে অবস্থান করছিলেন। সেখানে তাঁর সঙ্গীদের কারো সিংহমুখ, যারা সিংহের মতো গর্জন করছিল; কারো হাতির মুখ, কারো ঘোড়ার মুখ। কেউ শুশুকের মুখ, কেউ বরাহের মুখ, কেউ আবার উগ্র ও ভয়ংকর ঘোড়ার, গাধা, ছাগল, ভেড়া, মাছের মুখে, হাতে অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে উপস্থিত। কেউ গান গাচ্ছে, কেউ নাচছে, কেউ দৌড়াচ্ছে, কেউ চিৎকার করছে; কেউ হাসছে, কেউ তীক্ষ্ণ শব্দ করছে, কেউ আবার প্রবল শক্তিতে গর্জন করছে। কেউ কেউ মাটির ঢেলা ছুঁড়ে যুদ্ধ করছে, কেউ আবার কুস্তি লড়ছে—এভাবে হাজারো সঙ্গী পরিবেষ্টিত মহেশ্বর আনন্দে মেতে আছেন। ঠিক সেই সময়, স্বয়ং ব্রহ্মা দেবতাদের নিয়ে দ্রুত এসে উপস্থিত হলেন। তাঁকে দেখে যথাবিধি পূজা করে, রুদ্র ব্রহ্মাকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “ব্রহ্মা, তাড়াতাড়ি বলো, কী কারণে এসেছ? দেবতারা এত ব্যাকুল হয়ে আমার কাছে এসেছে কেন?” ব্রহ্মা বললেন, “এক মহাদানব—অন্ধক—সকল দেবতাকে অত্যাচার করছে; এই কথা জেনে দেবতারা আমার কাছে আশ্রয় নিয়েছে। তাই আমি বলেছি, ‘চলো, দেবেশ্বরের কাছে যাই’, এইজন্য সবাই এখানে এসেছে।” এভাবে বলার পর ব্রহ্মা পিনাকীকে দেখলেন এবং মনে মনে সর্বোচ্চ প্রভু নারায়ণকে স্মরণ করলেন। তখন নারায়ণ তিনজনের মাঝে উপস্থিত হলেন। ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বর একত্র হয়ে পরস্পরকে সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে দেখলেন, আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে। তখন তাঁদের সম্মিলিত দৃষ্টিপাতে এক মহাশক্তির জন্ম হলো—তিন রঙের এক অপূর্ব রমণী। তিনি ছিলেন নীলকমল-দলের মতো শ্যামবর্ণ, নীল ঘন কোঁকড়া চুল, সূক্ষ্ম নাসিকা, সুন্দর কপাল, মাধুর্যময় মুখ, সুঠাম দেহ। তাঁর মধ্যে অগ্নির জিহ্বার যেসব শুভ লক্ষণ ত্বষ্টা বর্ণনা করেছেন, সবই একত্রে বিরাজমান। তাঁকে দেখে তিন দেবতা জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, হে মঙ্গলময়ী? তোমার উদ্দেশ্য কী?” তিনবর্ণা—কালো, সাদা ও হলুদ—ঐ কন্যা বললেন, “হে শ্রেষ্ঠগণ, আমি তোমাদের সম্মিলিত দৃষ্টিপাত থেকে জন্মেছি। চিনতে পারছ না? আমি-ই তোমাদের সর্বোচ্চ শক্তি।” তখন ব্রহ্মা ও অন্যরা সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে বর দিলেন, “তুমি ‘ত্রিকালেশ্বরী’ নামে খ্যাত হবে; সর্বদা বিশ্ব রক্ষা করবে। তোমার গুণানুসারে আরও অনেক নাম হবে, যা সিদ্ধিদায়িনী হবে। তোমার তিন রূপ ও তিন রঙের জন্য, নিজে ত্রিবর্ণা ত্রিরূপ ধারণ করো।” দেবতাদের নির্দেশে তিনি তখন তিনটি রূপ ধারণ করলেন—শুভ্র, রক্তবর্ণ ও শ্যামবর্ণ। এই শুভ্র ব্রাহ্মী রূপ সৃষ্টি করেন, মৃদু রূপ, সুন্দর নিতম্ব, ব্রহ্মার আদেশে সৃষ্টি করেন। রক্ত রঙের, সুন্দর, সরু কোমরের যে রূপ, তাঁর হাতে শঙ্খ ও চক্র—তিনি বৈষ্ণবী, বিশ্ব রক্ষা করেন, বিষ্ণুমায়া নামে খ্যাত। আর কালো, উগ্র, ত্রিশূলধারিণী, উঁচু দাঁত—তিনি রৌদ্রী, বিশ্বসংহারকারিণী।