বৈদিক ঋষিরা, পরম ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে, সর্বপ্রথম মধুসূদন, সেই আদিপুরুষ, মহেশ্বর, বেদ ও তাদের অঙ্গের অধিপতি, গভীরতম এবং দেবতাদেরও অধিদেবতা—তাঁকে প্রণাম জানালেন। তাঁরা কুর্ণিশ করলেন পদ্মলোচন, সর্বব্যাপী বিশ্বরূপ, জ্ঞানমূর্তি, ত্রিমূর্তিধারী এবং দেবতাদের রক্ষাকর্তা মহাত্মা বিষ্ণুকে। তাঁরা নমস্কার করলেন সেই পরমেশ্বরকে, যিনি সহস্র মস্তক, সহস্র নেত্র, বলবান বাহুসম্পন্ন এবং সমগ্র বিশ্বে ব্যাপ্ত। তাঁরা প্রণতি জানালেন চিরন্তন, বিজয়ী, আশ্রয় ও রক্ষাকর্তা, মেঘের মতো গম্ভীরবর্ণ, চক্রধারী বিষ্ণুকে। তাঁরা নমস্কার করলেন হরি—শুদ্ধ, সর্বব্যাপী, চিরন্তন, আকাশতুল্য রূপধারী, প্রাচীন, সত্তা-অসত্তার উর্দ্ধে। তাঁরা বললেন, “হে অচ্যুত, আমি তোমার বাইরে কিছুই দেখি না; এই চলমান ও অচল সমস্ত কিছুই তোমায়ে পরিপূর্ণ।” এভাবে স্তব করতে করতে, হঠাৎ সেই ব্যক্তির শরীর থেকে এক ভয়ংকর আকৃতির, মেঘের মতো কৃষ্ণবর্ণ, রুদ্র ও ভীতিজাগানিয়া এক পুরুষ প্রকাশ পেলেন। তাঁর চোখ ছিল রক্তবর্ণ, দেহে ছিল খর্বতা, দীপ্তি ছিল পোড়া স্তম্ভের মতো। তিনি করজোড়ে দাঁড়িয়ে বললেন, “রাজন, আমি কী করব?” রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে? এখানে কেন এসেছ? তোমার আগমনের উদ্দেশ্য কী? বলো, হে শিকারি, আমি জানতে চাই।” শিকারি বলল, “হে রাজন, পূর্বকালে, কলিযুগে, তুমি দক্ষিণ দেশের এক ন্যায়পরায়ণ, বিখ্যাত ও জ্ঞানী রাজা ছিলে, জনস্থানেই বাস করতে। একদিন, বহু ঘোড়া নিয়ে তুমি বনে প্রবেশ করেছিলে বন্য পশু শিকারের উদ্দেশ্যে। সেখানে, অন্য এক আকাঙ্ক্ষায়, তুমি দূর থেকে এক মৃগবেশী ঋষিকে দণ্ড দিয়ে আঘাত করেছিলে, ফলে তিনি ভূমিতে পড়ে যান। ব্রাহ্মণটি মারা যেতেই তুমি আনন্দিত হলে, ভাবলে ‘এই হরির দ্বারা হরণ হয়েছে’, যদিও তুমি তাকে মৃগরূপেই দেখেছিলে। কিন্তু তাঁকে দেখার পর তোমার ইন্দ্রিয় ও মন বিষণ্ন হয়ে পড়ে; তুমি গৃহে ফিরে গিয়ে অন্যকে এ কথা বলো। কিছুদিন পরে, ব্রাহ্মণ হত্যার পাপে আতঙ্কিত তুমি, রাত্রিতে চিন্তা করতে লাগলে—‘কী করলে এই পাপ থেকে মুক্তি পাব?’ পরে, একবার তুমি ভগবান নারায়ণকে ধ্যান করলে এবং পবিত্র দ্বাদশী তিথিতে উপবাস করেছিলে। শুভদিনে, ‘নারায়ণ আমার প্রতি প্রসন্ন’—এমন ঘোষণা দিয়ে, বিধিমতো তুমি গাভী দান করলে; কিন্তু যিনি নিহত হয়েছিলেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে পেটে যন্ত্রণায় কষ্ট পেলেন। দ্বাদশী ব্রত সম্পূর্ণ পালিত হয়নি কেন, তা বলি—তোমার ধর্মপরায়ণা পত্নী নারায়ণী-ই ছিল কারণ। কারণ তিনি দমবন্ধ কণ্ঠে উচ্চারণ করেছিলেন, ফলে তোমার ভাগ্যে নির্ধারিত হয়, এক কল্পকাল তুমি বিষ্ণুপুরীতে জন্ম নেবে। আমি, তোমার দেহে অধিষ্ঠানকারী, সমস্ত জানি; ব্রাহ্মণহত্যার ভয়াবহ যন্ত্রণা আমাকে পীড়া দিত। পরে, বিষ্ণুর পার্ষদরা আমাকে গদা দিয়ে আঘাত করে ধ্বংস করেছিল; কিন্তু তোমার রোমকূপ থেকে, স্বশক্তিতে, স্বর্গেও আমি রয়ে গেছিলাম। তারপর, ব্রহ্মার দিনান্তে ও রজনি শুরু হলে, এই সৃষ্টির সূচনাকালে, হে সর্বোত্তম রাজা, তুমিও জন্ম নিলে রাজা সুমনের গৃহে; আমিও তোমার রোমকূপ থেকে কাশ্মীরের অধিপতি রূপে জন্ম নিলাম। তুমি বহু যজ্ঞ করেছিলে, প্রচুর দান দিয়েছিলে, কিন্তু বিষ্ণুর স্মরণ না থাকায় আমি নাশ হয়নি। এখন, পদ্মলোচন ভগবানের স্তোত্র পাঠের শক্তিতে, আমি আমার রোম ত্যাগ করে আবার একত্রিত হলাম এবং শিকারির রূপে পুনর্জন্ম নিলাম। ভগবানের স্তোত্র শ্রবণে, আমি, পূর্বে পাপরূপে দেহধারী, এখন মুক্ত হয়েছি; ধর্মে স্থির মন আমার হয়েছে। শিকারির কথা শুনে, রাজা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে তাঁকে বর প্রদান করলেন। রাজা বললেন, “শিকারি, যেভাবে তুমি আমাকে পূর্বজন্মের কথা স্মরণ করালে, তেমনি আমার কৃপায় তুমি ধর্মনিষ্ঠ শিকারি হবে।” যে ব্যক্তি এই পদ্মলোচন ভগবানের কাহিনি শ্রবণ করবে, সে পুষ্করে তীর্থযাত্রার সময় বিধিমতো স্নানের সমান পুণ্যলাভ করবে। শ্রীবরাহ বললেন, এভাবে বলার পর, রাজা উৎকৃষ্ট স্বর্গীয় রথে আরোহণ করে, পরম শক্তিতে সর্ববাহকের সঙ্গে একাত্মতা লাভ করলেন। এবার পৃথিবী দেবী প্রশ্ন করলেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, রৈভ্য যে ঐশ্বর্যলাভ করল, তা শুনে তিনি নিজে কী করলেন? এ বিষয়ে আমার বড় সন্দেহ।” শ্রীবরাহ বললেন, “রৈভ্য, সেই মুনিশ্রেষ্ঠ, ঐশ্বর্যলাভের কথা শুনে, পবিত্র গয়া—পিতৃতীর্থে গেলেন। সেখানে পৌঁছে, তিনি ভক্তিসহকারে পিণ্ডদান করে পিতৃদের তুষ্ট করলেন। অতঃপর, রৈভ্য কঠোরতর তপস্যায় ব্রতী হলেন। তখন, তাঁর সেই কঠিন সাধনার সময়, এক মহাযোগী, দীপ্তিমান, স্বর্গীয় রথে আসীন হয়ে এলেন। সে রথ ছিল ধূলিকণার মতো সূক্ষ্ম, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, আর তাতে এক অণুমাত্র দীপ্তিমান পুরুষ প্রকাশ পেলেন। তিনি বললেন, ‘রৈভ্য, তুমি এই তপস্যা করে কী উদ্দেশ্য সাধন করতে চাও?’ এই কথা বলেই, তিনি আকাশ থেকে পৃথিবী পরিমাপ করলেন। সেখানে তিনি দেখলেন সূর্যসম দীপ্তিমান, পাঁচ রথের সমান, যা ব্রহ্মলোক পর্যন্ত বিস্তৃত। রৈভ্য বিস্মিত হয়ে প্রণাম জানিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, ‘আপনি কে? দয়া করে বলুন।’ তিনি বললেন, ‘আমি রুদ্রের অনুজ, ব্রহ্মার মনঃপুত্র, নাম সনৎকুমার, জনলোকেই আমার বাস।’ তিনি বললেন, ‘হে তপস্বী, স্নেহবশত তোমার কাছে এসেছি। তুমি সত্যিই ধন্য, ব্রহ্মবংশের বর্ধক।’ রৈভ্য কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, ‘আপনাকে নমস্কার, যোগীশ্রেষ্ঠ। দয়া করে অনুগ্রহ করুন, হে বিশ্বরূপ, এখানে কী কর্তব্য বলুন, হে যোগিসিংহ। আপনি বললেন আমি ধন্য, কেন আমি ধন্য, দয়া করে বলুন।