আমি তাঁর কাছে জিজ্ঞাসা করলাম, “আপনি কে? এরা কারা, যারা এখান থেকে চলে গেল? আপনার এখানে আগমনের উদ্দেশ্য কী? দয়া করে বলুন, মহাপুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” তখন সেই ব্যক্তি উত্তর দিলেন, “যারা পূর্বে গিয়েছিলেন, দীপ্তিময় রশ্মিতে ভাস্বর, তারা আদিত্য; ব্রহ্মা তাদের ধ্যানে রেখেছেন, হে ভবা, তাই তারা দ্রুত চলে গেল। ব্রহ্মা সত্যিই সৃষ্টি করেন; সেই সৃষ্টির রক্ষার জন্যই এরা গমন করেন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, হে দেব।” শম্ভু তখন বললেন, “ভাগ্যবান, আপনি কিভাবে এসব জানলেন, মহাপুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ? এ সব কিসের নামে পরিচিত? দয়া করে বলুন, কারণ আমি অত্যন্ত উৎসুক।” রুদ্রের এই প্রশ্নে সেই ব্যক্তি বললেন, “আমি নারায়ণ, চিরন্তন দেবতা, যিনি জলে শয়ান।” তিনি বললেন, “তোমাকে আমি দিব্যদৃষ্টি দান করছি; মনোযোগ দিয়ে আমাকে দেখো।” তাঁর এই বাক্য শুনে আমি তাঁকে দর্শন করলাম। আমি তখন দেখলাম, তিনি অঙ্গুষ্ঠ পরিমাণ, সূর্যের মতো দীপ্তিময়; তাঁর নাভিতে একটি পদ্ম। সেখানে আমি ব্রহ্মাকে দেখলাম, এবং নিজেকেও তাঁর পাশে দেখলাম। এইভাবে মহান আত্মাকে দেখে আমার মনে আনন্দ জাগল এবং আমি তাঁকে স্তব করতে মনস্থ করলাম, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ। হে সদাচারী, যখন সেই রূপ প্রকাশ পেল, আমি তপস্যার দ্বারা তাঁর কীর্তি স্মরণ করে, ভক্তিসহ এই স্তব রচনা করে বিশ্বাত্মাকে বন্দনা করলাম। রুদ্র তখন বললেন, “অসীম, বিশুদ্ধ চিত্ত, বহুরূপী, হাজার বাহুযুক্ত, সহস্র রশ্মিময়, মহাবিশাল দেহধারী, পুণ্যকর্মী স্রষ্টাকে নমস্কার। শম্ভু, যিনি জগতের সকল দুঃখ দূর করেন, যাঁর দীপ্তি সহস্র সূর্য ও বায়ুর চেয়েও অধিক; চক্রধারী, সর্বজ্ঞ, পাপহীন, দেবগণের সর্বদা বন্দিত—তাঁকে নমস্কার। আদিশূন্য, অচ্যুত, শেষমুকুটধারী, সর্বব্যাপী, ভূতাধিপতি, মহেশ্বর, বায়ুপতি, সর্বেশ্বর, জগদীশ্বর, ভূপতি, বিশ্বেশ্বর—আপনাকে চিরকাল নমস্কার। হে জলাধিপ, নারায়ণ, বিশ্বহিতৈষী, সর্বদ্রষ্টা, চন্দ্র, সূর্য, অচ্যুত, বীর, সর্বব্যাপী, অচিন্ত্যরূপ, অমর, অবিনশ্বর—আপনাকে নমস্কার। আপনার দীপ্তিময় চক্র অগ্নিশিখার প্রতিদ্বন্দ্বী, আপনি সর্বত্রমুখী, দেবতার দুঃখহরণকারী, অমর, অবিনশ্বর; আমি আপনার আশ্রয়ে এসেছি, হে অচ্যুত, আমাকে রক্ষা করুন। হে সর্বব্যাপী, আমি আপনার অগণিত মুখ দেখি, যার কেন্দ্রে আছেন প্রাচীন ব্রহ্মা, জগতের উৎস; আপনাকে, পিতামহ, নমস্কার। সংসারের চক্রে অসংখ্যবার ঘুরে, কেবল যাঁরা সত্যপথে, জ্ঞান দ্বারা বিশুদ্ধচিত্ত, তাঁরা আপনাকে উপলব্ধি করেন, হে দেবাদিদেব; আমি কিভাবে আপনাকে বর্ণনা করব? প্রকৃতির অতীত যিনি, তিনিই সর্বজ্ঞ, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; আপনার গুণাবলি সহজে পৃথক করা যায় না, কারণ আপনার বিশাল রূপ যেমন সুবৃহৎ, তেমনি অতিসূক্ষ্ম। আপনি বাক্যের অতীত, মনের অতীত, ইন্দ্রিয়ের অতীত; আপনি কর্মে আবদ্ধ নন, কোনো একক কর্মেও সীমাবদ্ধ নন; আপনি সংসারের বন্ধনে আবদ্ধ নন—তাহলে, হে দেবাদিদেব, আপনাকে কিভাবে জানা যায়? আপনার প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য, তুলনাহীন রূপ কেবল বিশুদ্ধচিত্ত সাধক, যজ্ঞের দ্বারা বন্ধনমুক্তরা লাভ করেন; তখন আপনি চতুর্ভুজ রূপে উপলব্ধ হন। আপনার সেই আশ্চর্য সর্বোচ্চ রূপ দেবতারাও জানেন না; তাই ব্রহ্মা ও অন্যান্যরা আপনার প্রাচীন রূপকেই পূজা করেন, অবতারের বর্ণনায় যেটি বলা হয়েছে। হে মহান, পদ্মাসন ব্রহ্মাও আপনার রূপ সম্পূর্ণ জানেন না; তবে আমি, তপস্যায় বিশুদ্ধ, আপনাকে প্রাচীন ঋষি, প্রথম সত্তা হিসেবে জানি। পদ্মাসন ব্রহ্মা আমার পিতা, তিনিই প্রাচীনদের উৎসরূপে পরিচিত; তবুও, হে প্রভু, আমার মতো সাধকও আপনাকে সম্পূর্ণ জানতে পারে না—যারা তপস্যাহীন, তারা আপনাকে উপলব্ধি করতে পারে না। হে দেব, ব্রহ্মা ও জ্ঞানীদের মধ্যেও শ্রেষ্ঠরাও আপনাকে জানতে পারে না; যারা ভক্তিহীন, তারা জ্ঞান কামনা করলেও তাদের মধ্যে জ্ঞান উদিত হয় না, এমনকি তারা বিখ্যাত হলেও বেদ তাদের নেই। হে প্রভু, বহু জন্মে বেদজ্ঞদের মধ্যে আপনার কৃপায়ই বিবেক জাগে; যিনি আপনাকে লাভ করেছেন, তাঁর জন্য না মানবজন্ম, না দেবগতি, না মুক্তি—কিছুই নেই। আপনি বিষ্ণুরূপ, অতিসূক্ষ্ম; আবার স্থূল, সকল ধর্মের পরিপূরক; আপনি সহজলভ্য, কিন্তু যারা আপনার বিরুদ্ধে চলে, তারা নরকে পতিত হয়। আপনি এই বিশ্বে বিরাজমান, আকাশ, আত্মা, চন্দ্র, অগ্নি, সূর্য, পৃথিবী, বায়ু—সব উপাদানে আপনি নিজেকে রূপান্তরিত করেছেন, আপনার স্বভাব সর্বত্র পরিব্যাপ্ত। হে প্রভু, এই আমার স্তব, আপনার ভক্তের পক্ষ থেকে গ্রহণ করুন; আপনি যেভাবে নির্দেশ দিয়েছেন, সৃষ্টি করুন, এবং আমাকে সর্বজ্ঞতা দিন। হে বিষ্ণু, আপনাকে নমস্কার। যদি কারও চারটি মুখ বা এক কোটি মুখ থাকত, বা বিশুদ্ধ মন থাকত, তবুও, হে দেবশ্রেষ্ঠ, আপনার অগণিত ও বিচিত্র গুণাবলি সম্পূর্ণ বলা যেত না; আপনি কৃপা করুন। যে ধ্যানমগ্ন, বিশুদ্ধবুদ্ধি, কেবল আপনাকেই চিত্তে ধারণ করে, তার হৃদয়ে আপনি সর্বদা বিরাজমান। আপনাকে নমস্কার; আপনার বাইরে কিছুই আলাদা নেই। এইভাবে, হে প্রভু, আমি সর্বব্যাপী জেনে প্রকাশ্যে এই স্তব রচনা করেছি; সংসারের চক্র অতিক্রমের উপায়ে আমাকে বিশুদ্ধ করুন, হে অচ্যুত, আমাকে চরম মুক্তি দিন। শ্রীবরাহ বললেন: এভাবে, অজেয় শক্তিসম্পন্ন রুদ্রের দ্বারা স্তুতিপ্রাপ্ত হয়ে, প্রভু সন্তুষ্ট হয়ে বজ্রঘন স্বরে কথা বললেন। বিষ্ণু বললেন, “বরণ করো, হে দেবাদিদেব, হে উমাপতি, তোমার মঙ্গল হোক। আমাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, আমরা এক ও অভিন্ন।” রুদ্র বললেন, “ব্রহ্মা আমাকে প্রাণিসৃষ্টির জন্য নিযুক্ত করেছেন, হে প্রভু; তাই আমাকে তিন প্রকারের সৃষ্টি-জ্ঞানের বর দিন।” বিষ্ণু বললেন, “তুমি সর্বজ্ঞ, চিরন্তন জ্ঞানের আধার; দেবগণের মধ্যে সর্বদা তুমি সর্বাধিক পূজিত হবে।” এভাবে শুনে উমাপতি আনন্দিত হয়ে আবার বললেন, “আরেকটি বর দিন, হে দেব, যা সকল প্রাণীর মধ্যে প্রসিদ্ধ।” “হে কেশব, আপনি একটি রূপ ধারণ করে আমাকে পূজা করুন; আমাকে ধারণ করুন, হে দেবেশ, এবং আমার কাছ থেকেও বর গ্রহণ করুন, যাতে আমি সকল দেবের চেয়ে অধিক পূজিত হই।” বিষ্ণু বললেন, “দেবতাদের কল্যাণার্থে অবতারে আমি মানবরূপ ধারণ করলে অবশ্যই আপনাকে পূজা করব, এবং আপনি আমাকে বর দেবেন।” “যেভাবে আপনি বলেছেন, ‘আমাকে ধারণ করুন’, হে দেবাদিদেব, হে উমাপতি, আমি মেঘরূপে আপনাকে ধারণ করব, হে দেব, একশো বছর ধরে।” এইভাবে বলার পর, হরিই মেঘরূপ ধারণ করলেন, মহেশ্বরকে জল থেকে উত্তোলন করলেন এবং বললেন, “হে প্রভু, এই এগারো আদিপুরুষ, যাঁরা বৈরাজ, তাঁরা পৃথিবীতে গেছেন এবং আদিত্য নামে পরিচিত।