গৌতম, ধর্মজ্ঞ মহর্ষি, যখন ঋষিদের কাছে গরু হত্যার জন্য প্রায়শ্চিত্ত চাইলেন, তখন তারা বললেন, “এই গরুটি মৃত নয়, ব্রাহ্মণ; সে অচেতন অবস্থায় শুয়ে আছে। গঙ্গার জলে স্নান করালে সে পুনরায় উঠে দাঁড়াবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই।” তারা আরও জানালেন, “প্রায়শ্চিত্ত তো মৃতের জন্য; জীবিতের জন্য তো তা ইতিমধ্যে হয়ে গেছে। কোনো ব্রত গ্রহণ করো না, কিংবা ক্রুদ্ধ হয়ো না।” এই কথা বলে তারা চলে গেলেন। ঋষিরা চলে যাওয়ার পর, গৌতম মহর্ষি হিমবত পর্বতে গেলেন, আমার (শিবের) পূজা ও কঠোর তপস্যা করার ইচ্ছা নিয়ে। একশ বছর ধরে তিনি আমাকে পূজা করলেন। আমি সন্তুষ্ট হয়ে বললাম, “স্থিরচিত্ত গৌতম, বর চাও।” গৌতম বললেন, “আপনার জট থেকে গঙ্গা, তপস্যার নদী, আমাকে দিন। এই পবিত্র ভাগীরথী নদী আমার সঙ্গে যাক।” আমি তখন তাকে একগুচ্ছ চুল দিলাম। গৌতম সেই চুল নিয়ে মৃত গরুর কাছে গেলেন। সেই জলে গরুকে স্নান করালে, গরুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠে দাঁড়াল; আর সেখানেই এক বিশাল, পবিত্র নদীর জন্ম হল। এই আশ্চর্য দৃশ্য দেখে, বিশুদ্ধ সাত ঋষিরা আকাশে তাদের দিব্য রথে এসে দাঁড়ালেন এবং exclaimed করলেন, “অতি উত্তম! অতি উত্তম! গৌতম, তোমার মতো ধর্মপরায়ণ আর কে আছে, যে দণ্ডকায় দেবী জাহ্নবীকে নিয়ে এল?” তাদের কথা শুনে গৌতম ভাবলেন, “এটা কী?” তিনি গরুর মৃত্যুর কারণ দেখলেন। তিনি বুঝলেন, সবই ঋষিদের মায়ার দ্বারা ঘটেছে। তখন গৌতম ঋষিদের অভিশাপ দিলেন, “তোমরা, মিথ্যা ব্রতধারী ও জটে ছাই মেখে, তিন বেদের বাইরে থাকবে, বৈদিক ক্রিয়া থেকে বঞ্চিত হবে।” গৌতমের কঠোর বাক্য শুনে সাত ঋষি বললেন, “সর্বদা যেন না হয়, দ্বিজশ্রেষ্ঠ। কিন্তু তোমার কথা বৃথা হতে পারে না—এতে কোনো সন্দেহ নেই। কালী যুগে, যদি সব দ্বিজশ্রেষ্ঠ এমন হয়, ভালো কাজ করেও ক্ষতি হতে পারে। তবু কালীতে, এমন প্রকৃতিরা বিশ্বাসে নিবেদিত থাকুক।” “কালী যুগে, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, তোমার বাক্য আগুনে দগ্ধ হয়ে তারা চিরকাল বৈদিক ক্রিয়া থেকে বঞ্চিত থাকবে।” এখানে নদীর দ্বিতীয় নাম গোদাবরী; কারণ গরু দান ও বর লাভ হয়েছে, নদীটি গোদাবরী নামে পরিচিত। ব্রাহ্মণ, কালী যুগে যারা এই নদীতে এসে গরু দান বা সাধ্য অনুযায়ী দান করে, তারা দেবতাদের সঙ্গে আনন্দে মিলিত হয়। যখন বৃহস্পতি সিংহ রাশিতে থাকে, যে মনোযোগী ব্যক্তি সেখানে গিয়ে বিধি অনুযায়ী স্নান করে এবং পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে তিলাঞ্জলি দেয়, তার পূর্বপুরুষরা, যদি নরকে থাকেন, স্বর্গে ওঠেন; যারা স্বর্গে আছেন, তারা মুক্তি লাভ করেন—এতে কোনো সন্দেহ নেই। তুমি মহাপ্রসিদ্ধি অর্জন করবে এবং চিরমুক্তি লাভ করবে। এই বলে ঋষিরা কৈলাস পর্বতে গেলেন, যেখানে উমার সঙ্গে আমি সর্বদা অবস্থান করি। ঋষিরা আমাকে বললেন, “কালী যুগে, সব দ্বিজশ্রেষ্ঠ তোমার রূপে, জটাধারী ও মুকুট পরিহিত হয়ে, ইচ্ছামতো মৃতের ছদ্মবেশ ধারণ করবে, মিথ্যা তপস্যাচিহ্ন নিয়ে ঘুরবে, হে প্রভু।” “তাদের কল্যাণে, এমন কোনো শাস্ত্র দাও, যাতে আমাদের বংশধরেরা কালী দ্বারা কষ্ট পেয়ে সঠিক পথ অনুসরণ করতে পারে।” ঋষিদের অনুরোধে, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমি ‘নিশ্বাস’ নামে একটি সংকলন রচনা করলাম, যা বৈদিক ক্রিয়া সম্বলিত। এই সংকলনে বাব্রব ও শাণ্ডিল্য বংশ একীভূত হল; বৈদাল বংশ শুধু শুনেই সামান্য অপরাধে বিদায় নিল। আমি সত্যিই তাদের বিভ্রান্ত করেছিলাম, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, ভবিষ্যৎ জানতাম বলে; কালী যুগে লাভের আশায় মানুষ নিজস্ব শাস্ত্র রচনা করবে। নিশ্বাস সংহিতার পরিমাণ এক লক্ষ; এটিই পাশুপত দীক্ষা, এখানে যোগও পাশুপত। বৈদিক পথ ছাড়া যা কিছু এখানে উদ্ভূত হয়, তা ছোট, কঠোর ও অপবিত্র কর্ম বলে জানবে। কালী যুগে যারা রুদ্র, বৈদাল, ও লাভের আশায় নিজস্ব শাস্ত্র রচনা করবে, তাদের ‘উচ্ছুষ্ম রুদ্র’ বলে জানবে—আমি তাদের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত নই। অনেক আগে, ভৈরব রূপে আমি দেবতাদের জন্য নৃত্য করেছিলাম; সেখানেই কঠোর কর্মের সঙ্গে সংযোগ। অসুরদের ধ্বংসের ইচ্ছায় আমি একবার উচ্চ হাস্য করেছিলাম; সেখানে আমার অশ্রু থেকে অসংখ্য কঠোর প্রাণী জন্ম নেবে। উচ্ছুষ্মে নিবেদিত, কঠোর, সর্বদা মদ ও মাংসে আসক্ত, নারীদের প্রতি কামাতুর, পাপ কাজে নিয়োজিত—এমন বহুজন পৃথিবীতে জন্ম নেবে। গৌতমের অভিশাপে, দ্বিজশ্রেষ্ঠরা তাদের বংশে জন্ম নেবে; তাদের মধ্যে যারা সদাচারী ও আমার শিক্ষায় নিবেদিত। স্বর্গ ও মুক্তি নিয়ে সন্দেহের কারণে, যারা আমার বংশকে কলুষিত করবে, তারা বিড়ালের গতি লাভ করবে। আগে তারা গৌতমের আগুনে দগ্ধ হয়েছিল; এখন আমার আদেশে, এই দ্বিজশ্রেষ্ঠরা নরকে যাবে—এতে কোনো চিন্তার দরকার নেই। রুদ্র বললেন: আমি এভাবে ব্রহ্মার পুত্রদের বলেছিলাম, এবং তারা যেমন এসেছিল, তেমনি চলে গেল; গৌতম, শত্রুনাশকারী, দ্রুত নিজের গৃহে ফিরে গেল। ব্রাহ্মণগণ, আমি তোমাদের ধর্মের চিহ্ন বর্ণনা করেছি; কেউ যদি এর বিপরীত আচরণ করে, সে কপথে প্রবৃত্ত হয়। শ্রীবরাহা বললেন: অগস্ত্য শ্রদ্ধায় সর্বজ্ঞ, সর্বকর্মা, প্রাচীন প্রভু রুদ্রের কাছে গেলেন এবং প্রশ্ন করলেন। অগস্ত্য বললেন, “আপনি, ব্রহ্মা ও বিষ্ণু—তিনজন, ত্রিবেদ রূপে স্মরণীয়; যেমন প্রদীপে আগুনের সংযোগে আলো ছড়ায়, আপনি সব শাস্ত্রে সর্বত্র উপস্থিত।” “কোন সময়ে, ত্রিনেত্র প্রভু, কে সর্বশ্রেষ্ঠ? কোন সময়ে কে শ্রেষ্ঠ? বা ব্রহ্মা শ্রেষ্ঠ? দয়া করে বলুন, দেব।” রুদ্র বললেন, “বিষ্ণুই সর্বোচ্চ ব্রহ্ম, যদিও এখানে তিনরূপে বলা হয়; যারা বিভ্রান্ত, তারা বৈদিক সিদ্ধান্তের পথে এ কথা জানে না।