আমি মাটিতে দাঁড়িয়ে ছিলাম। এমন সময় সেই মহর্ষি এক গভীর ‘হুম্’ শব্দ করলেন। তার সেই আওয়াজ থেকে, পৃথিবী ভেদ করে পাতাল থেকে পাঁচ কুমারী উঠে এল। তাদের মধ্যে একজন সোনার আসন এনে আমার সামনে রাখল, আরেকজন হাতের জল আমাকে দিল। তৃতীয়জন আমার পা ধরে তা ধুতে লাগল, আর বাকি দুইজন আমার দুই পাশে দাঁড়িয়ে পাখা দিয়ে বাতাস করতে লাগল। এরপর আবার সেই মহান তপস্বী ‘হুম্’ শব্দ করলেন। এবার সেই শব্দে এক সুবর্ণপাত্র উদিত হল, যার প্রস্থ এক যোজন। সেই পাত্রটি এক হ্রদে স্থাপিত হল, আর এক মকর সেই জলাশয়ে লাফিয়ে পড়ল। সেই সুবর্ণপাত্রে শত শত শুভলক্ষণধারী কন্যা সোনার ঘট হাতে এসে উপস্থিত হল। এসব দেখে ঋষি আমাকে বললেন—“হে ব্রাহ্মণ, তোমার স্নানের জন্য সব আয়োজন হয়েছে। তুমি এই পাত্রে প্রবেশ করে স্নান করো, হে মহাত্মা।” ঋষির আদেশে আমি সেই হ্রদের সুবর্ণপাত্রে প্রবেশ করলাম। তখন সেই পাত্রটি জলে ডুবে গেল। আমি ভাবলাম যেন জলের গভীরে তলিয়ে যাচ্ছি। কিন্তু হঠাৎ উঠে এসে এক অভূতপূর্ব জগত দেখলাম—এমন জগৎ আগে কখনও দেখিনি। সেখানে এক বিশাল, অপূর্ব নগরী দেখতে পেলাম। প্রশস্ত রাজপথে সৎ ও নির্মলচিত্ত মানুষেরা চলাফেরা করছে; জ্ঞানী, আত্মজ্ঞ ও ধর্মনিষ্ঠ প্রাচীন রাজারা সেখানে অবস্থান করছেন। নগরীটি ছিল ভয়ংকর শক্তিশালী, সাধারণ জগৎ থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন, গভীর পাতালে অবস্থিত। সেখানে সাদা পোশাকধারী, হাতে ফাঁসধরা পুরুষেরা ছিল, আর চারপাশে নানা দলের হাতি ও ঘোড়া ঘুরে বেড়াচ্ছিল। অসংখ্য হ্রদে নানা জাতের শাপলা-শালুক ফুটে আছে, নানা রঙের পাখি কিচিরমিচির করছে, পদ্মপাতায় মৌমাছির গুঞ্জন যেন নানারকম সুরে বাজছে। হ্রদের পাড়ে কৈলাস পর্বতের শৃঙ্গের মতো বাড়ি, মূল্যবান পদ্মে সজ্জিত, যেখানে পুণ্যবানেরা বাস করেন এবং দ্বিজাতিদের ও দেবতাদের শ্রদ্ধা পান। সেই বাড়িগুলোতে শুভ্র পদ্মের মালা পরা, সুন্দর বস্ত্র পরিহিত দ্বিজাতিরা বাস করেন; চারপাশে অসংখ্য পাখির কলকাকলি। বহু হ্রদে তারা বৈদিক মন্ত্র পাঠ করেন, প্রাচীন যজ্ঞের আচরণ করেন। আমি সেই হ্রদগুলির মধ্যে ঘুরে বেড়াতে গিয়ে দেখলাম—অনেক দেবকন্যা ও বিদ্যাধর-কন্যারা সেখানে স্নান করতে এসেছে। এভাবে ঘুরতে ঘুরতে, হে শ্রেষ্ঠ রাজন, আবার এক সুন্দর, স্বচ্ছ জলের হ্রদ দেখতে পেলাম। তার পাড়ে আগের মতোই একটি কুটির দেখলাম। আমি সেই কুটিরে প্রবেশ করলাম এবং দেখলাম, সেই তপস্বী এক জায়গায় দাঁড়িয়ে আছেন। আমি তাঁর কাছে গিয়ে প্রণাম করতেই তিনি মৃদু হাসলেন এবং বললেন—“হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তুমি কি আমাকে চিনতে পারছো না? আগে তো আমায় দেখেছ! কেন তুমি এই জগৎকে বিভ্রান্তির দৃষ্টিতে দেখছো? এই জগৎ, যা দেবতারাও দেখেনি, আমি তোমার জন্য, স্নেহবশত, প্রকাশ করেছি। দেখো, আমার জগতের ঐশ্বর্য—দই ও দুধের নদী, ঘৃতপূর্ণ হ্রদ, সোনার ও রত্নের স্তম্ভে গড়া গৃহ, পদ্মরাগের মতো দীপ্ত ভূমি, পারিজাত ফুলে ভরা, যক্ষ ও কিন্নরদের আনাগোনা।” ঋষির এই কথা শুনে আমি বিস্ময়ে অভিভূত হলাম এবং তাঁকে জিজ্ঞাসা করলাম—“হে মহাত্মা, আপনার জগৎ সকল জগতের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। আমি ব্রহ্মা, ইন্দ্র প্রভৃতি সকলের জগত দেখেছি, কিন্তু এই জগৎ একেবারে নতুন বলে মনে হচ্ছে—ঐশ্বর্য, শক্তি, মহিমা, রত্নরাজি, পবিত্র হ্রদ, নির্মল জলাশয়, পদ্মে পূর্ণ। কিভাবে এই জগৎ সৃষ্টি হল? আপনি এখানে কীভাবে অবস্থান করছেন? আপনি কে, বলুন। ইলাবৃত অঞ্চলের হ্রদের পাড়ে আপনাকে দেখেছিলাম, সেই হ্রদ, সেই কুটির—আপনার এই সোনার প্রাসাদময় জগতে তার কী স্থান?” আমার এই প্রশ্নে সেই ঋষি আমাকে সব ঘটনা জানালেন। তিনি বললেন—“আমি নারায়ণ, চিরন্তন দেবতা, জলের রূপে বিরাজমান, যাঁর দ্বারা এই সমগ্র বিশ্ব—চরাচর—পরিপূর্ণ। তুমি যাকে দেখেছ, সেই পরমেশ্ঠী স্বরূপ আমিই, আমাকে বরুণ নামে ডাকা হয়, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে আমি পরম নরায়ণ। পূর্বজন্মে তুমি আমাকে সাতটি জন্ম ধরে পূজা করেছিলে; তাই তিন জগতের বিনাশের সময়েও আমি কেবল তোমাকেই বেছে নিয়েছি।” এ কথা বলার পর, আমার চোখ ঘুমে ভারী হয়ে এল, আমি মাটিতে পড়ে গেলাম—কিন্তু সেই মুহূর্তেই আবার উঠে দাঁড়ালাম। তখন দেখলাম, সেই ঋষি ও সেই নগরী, আবার নিজেকে দেখলাম মেরু পর্বতের চূড়ায়। সাতটি মহাসাগর, প্রধান পর্বতশ্রেণি, ও সাতটি দ্বীপসহ সমগ্র পৃথিবী দেখলাম। আজও আমি সেই পরম জগতের ধ্যান করি, মনে মনে ভাবি—“কবে আমি সেই জগৎ লাভ করব?” হে রাজন, এভাবেই আমি তোমাকে পরমেশ্বরের আশ্চর্য কাহিনি ও আমার দেহের ঘটনা বললাম; আরও কিছু শোনার ইচ্ছা থাকলে বলো। তখন ভদ্রাশ্ব বললেন—“হে মহাত্মা, আপনি তখন কী করেছিলেন, যখন সেই জগৎ দেখেননি? ব্রত, তপস্যা, না অন্য কোনো ধর্মকর্ম—কী করেছিলেন তা অর্জনের জন্য? ভক্তি ছাড়া কোন জ্ঞানী ব্যক্তি হরি লাভের আকাঙ্ক্ষা করতে পারেন? হরিকে যিনি পূজা করেন, তাঁর কাছে সকল জগত যেন হাতের মুঠোয়।” এইভাবে চিন্তা করে, হে রাজন, আমি শতবর্ষ ধরে বহু দানসমৃদ্ধ যজ্ঞের মাধ্যমে চিরন্তন বিষ্ণুকে পূজা করেছিলাম। দীর্ঘ সময় পরে, যখন আমি যজ্ঞ করছিলাম, তখন দেবতাদের অধিপতি জনার্দন, যিনি স্বয়ং যজ্ঞস্বরূপ, তাঁর আহ্বানে ইন্দ্রসহ সকল দেবতা একত্রে উপস্থিত হলেন।