রাজা যখন ঋষির কথা শুনলেন, তখন সেখানে উপস্থিত ঋষি বললেন, “হে রাজা, তুমি যদি সঠিকভাবে আচরণ করতে, তবে এখানে থাকতে পারতে; কিন্তু তুমি তা করোনি, তাই তোমার উপর কুষ্ঠরোগ এসেছে।” এই কথা শুনে রাজা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে হাতজোড় করে প্রশ্ন করলেন, “হে সদগুণসম্পন্ন ঋষি, আমি কীভাবে ঠিক বা ভুল করেছি? কীভাবে আমার মধ্যে কুষ্ঠরোগ এল? আপনি দয়া করে আমাকে বলুন।” ঋষি বশিষ্ঠ উত্তরে বললেন, “এই পদ্মটি, যেটি ব্রহ্মোদ্ভব নামে পরিচিত, তিনটি জগতেই বিখ্যাত। শুধু এটিকে দেখলেই সকল দেবতাদের দর্শন হয়; এটি এখানে প্রতি ছয় মাসে একবার দৃশ্যমান হয়, হে রাজা। কেবল এই পদ্ম দর্শন করলে যদি কেউ জলে প্রবেশ করে, তবে সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পায় এবং চরম মোক্ষ লাভ করে। ব্রহ্মার পূর্বাবস্থার রূপ এই জলে প্রতিষ্ঠিত; এটি দেখে এবং জলে ডুবে গেলে সংসার থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। তুমি দেখেছ, তোমার রথচালকও জলে প্রবেশ করেছে, আর তুমি পুনরায় পদ্মটি নিতে চেয়ে জলে ঢুকেছ। তাই, হে রাজা, তুমি পাপ করেছ, এবং এই কুষ্ঠরোগ তোমার উপর এসেছে।” বশিষ্ঠ আরও বললেন, “তুমি যখন পদ্মটি দেখেছিলে এবং আমি বলেছিলাম, ‘তুমি সদগুণসম্পন্ন’, তখন তুমি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলে, তাই বললাম, ‘তুমি সদগুণসম্পন্ন নও’। আমি ব্রহ্মার পুত্র এবং এই সর্বোচ্চ ঈশ্বরকে দেখি; আমি প্রতিদিন এখানে আসি, আর তুমি আবার তাকে দেখেছ। দেবতারা পর্যন্ত এই পদ্মকে সর্বোচ্চ স্বর্ণপদ্ম বলে ঘোষণা করেছে; মানস সরোবরে ব্রহ্মা-পদ্ম দর্শন এবং হরি-র উপস্থিতি দেখলে আমরা সেই সর্বোচ্চ ব্রহ্মকে লাভ করি, যেখানে পৌঁছালে আর ফিরে আসতে হয় না।” বশিষ্ঠ রাজাকে আরও বললেন, “হে রাজা, কুষ্ঠরোগের আরেকটি কারণ শুনো: সূর্য নিজেই এই পদ্মের গর্ভে প্রতিষ্ঠিত। আমি সত্যভাবে এই চিরন্তন সর্বোচ্চ আত্মাকে দেখেছি এবং তাকে আমার মাথায় অলংকাররূপে ধারণ করেছি। এভাবে, তুমি যেমন বলছ, ঈশ্বরের দ্বারা এই পাপ প্রকাশিত হয়েছে; এখন, হে জ্ঞানী, কেবল তারই পূজা করো।” অগস্ত্য বললেন, “বশিষ্ঠ এভাবে বলার পর, তিনি এই ব্রত এবং সূর্যদেবের পূজার কথা বললেন, যা স্বাস্থ্য লাভের ব্রত হিসেবে পরিচিত। রাজাও যথাযথ ভক্তি নিয়ে এই ব্রত পালন করলেন, সর্বোচ্চ সফলতা অর্জন করলেন এবং মুহূর্তেই রোগমুক্ত হলেন।” অগস্ত্য আবার বললেন, “এবার, হে মহারাজ, আমি তোমাকে পুত্রলাভের জন্য শুভ ব্রত সংক্ষেপে বলছি, মন দিয়ে শুনো। ভাদ্রপদ মাসে, কৃষ্ণপক্ষের অষ্টমীতে উপবাস রেখে এই ব্রত পালন করতে হয়। ষষ্ঠ দিনে সংকল্প করতে হবে, সপ্তম দিনে দেবকীর কোলে শায়িত হরি ও মাতৃগণকে পূজা করতে হবে। অষ্টমীর পবিত্র সকালে ভক্তি নিয়ে হরির পূজা করতে হবে; নির্ধারিত নিয়মে গোবিন্দের পূজা করতে হবে। এরপর যব ও কালো তিল ঘিয়ের সাথে মিশিয়ে দই দিয়ে আহুতি দিতে হবে; ব্রাহ্মণদের ভক্তি ও সাধ্য অনুযায়ী দান ও আহার করাতে হবে। এরপর প্রথমে উৎকৃষ্ট বিল্বফল খেতে হবে, তারপর ইচ্ছামতো নানা স্বাদ ও তেলে আহার করতে হবে। প্রতি মাসে এইভাবে পালন করলে, পুত্রহীন ব্যক্তি কৃষ্ণাষ্টমীতে উপবাস রেখে নিশ্চিতভাবে পুত্রলাভ করে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” অগস্ত্য বললেন, “শোনা যায়, একবার মহাশক্তিশালী ও পুত্রহীন রাজা শূরসেন হিমবত পর্বতে তপস্যা করছিলেন। তখন ঈশ্বর এই ব্রতের কথা প্রকাশ করেন; রাজাও তা পালন করেন এবং পুত্র লাভ করেন। তিনি ভাগ্যবান, বহু যজ্ঞকার Vasudeva-কে লাভ করেন, এবং সেই রাজর্ষি চরম মোক্ষ লাভ করেন। এভাবে, হে রাজা, আমি কৃষ্ণাষ্টমীর ব্রত বর্ণনা করেছি; বছরের শেষে একজোড়া কালো গরু দ্বিজকে দান করতে হয়। এই পুত্রলাভের ব্রত আমি তোমাকে বলেছি; পালন করলে সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়।” অগস্ত্য আবার বলেন, “এবার আমি বীরত্বলাভের সর্বোচ্চ ব্রত বলছি, যার দ্বারা ভীরু ব্যক্তিও মুহূর্তে সাহসী হয়ে ওঠে। আশ্বিন মাসে, শুদ্ধ নবমীতে উপবাস রাখতে হয়; সপ্তম দিনে সংকল্প, অষ্টমীতে সংযম রেখে নবমীতে ভক্তি নিয়ে প্রথমে আটা দান করতে হয়; ব্রাহ্মণদের সম্মান দিয়ে দেবী দুর্গার পূজা করতে হয়। এভাবে পুরো বছর ধরে নির্ধারিত নিয়মে ব্রত পালন করতে হয়; শেষে সাধ্য অনুযায়ী কুমারীদের আহার করাতে হয়। তাদের স্বর্ণ, বস্ত্র ও অন্যান্য অলংকারে সাজিয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করতে হয়—‘দেবী যেন সন্তুষ্ট হন।’ এভাবে পালন করলে, রাজ্যহারা ব্যক্তি রাজ্য ফিরে পায়, অশিক্ষিত ব্যক্তি জ্ঞান লাভ করে, আর ভীরু ব্যক্তি বীরত্বে পরিচিত হয়।” অগস্ত্য আরও বলেন, “এবার আমি আরেকটি সর্বজনীন ব্রত বলছি, যার দ্বারা সঠিকভাবে পালন করলে রাজা দ্রুত সর্বত্র অধিপতি হয়ে ওঠে। কার্তিক মাসের শুদ্ধ দশমীতে শুধু রাতে আহার করতে হয় এবং প্রতিদিন চারদিকে বিশুদ্ধ আহুতি দিতে হয়। নানা ফুল ও ভক্তি নিয়ে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের পূজা করতে হয়; তারপর এই মন্ত্রে দিকদেবীদের প্রার্থনা করতে হয়—‘সব দেবীরা যেন আমার প্রতি জন্মে সফলতা দান করেন।’ এভাবে বলার পর বিশুদ্ধ মনে আহুতি দিয়ে, রাতে সুপ্রস্তুত ভাত ও দই খেতে হয়। প্রথম ও শেষ, ইচ্ছামতো, এভাবে এক বছর পালন করলে, প্রতিদিন পালনকারী দিকজয়ী হন। একাদশীতে সাবধানে নির্ধারিত নিয়মে ব্রত পালন করতে হয়, মার্গশীর্ষের শুদ্ধ পক্ষ থেকে এক বছর; এই ব্রত ধনদেবতার প্রিয়, পালন করলে ধন লাভ হয়। একাদশীতে উপবাস রেখে দ্বাদশীতে আহার করলে, শুদ্ধ বা কৃষ্ণ পক্ষেই, তা মহাবৈষ্ণব ব্রত পালন হয়। এভাবে এই কঠোর ব্রতগুলি পালন করলে পাপ বিনাশ হয়, হে রাজা; ত্রয়োদশীতে রাত্রে আহার করে ধর্মব্রত পালন করতে হয়।” এইভাবে অগস্ত্য ঋষি রাজাকে নানা ব্রত ও পূজার বিধি, ফল এবং তাদের মাহাত্ম্য একে একে বর্ণনা করলেন।