মন্থর ও শ্রদ্ধাপূর্ণ কণ্ঠে অগস্ত্য মুনি রাজাকে বললেন, “হে ভাগ্যবান রাজন, আমি তোমাকে এক শ্রেষ্ঠ ব্রত সম্পর্কে বলছি, যার মাধ্যমে শুভকার্যে বিষ্ণুকে লাভ করা যায়—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আগে, ‘মন্থর’ দেবতার চরণে এবং ‘হরি’র সর্বত্র, বিশেষত যূথিকা (বেল) ফুল দিয়ে দেবতাদের অধিপতিকে পূজা করতে হয়। পরে, চারটি সুন্দর আখের ডাঁটা নিয়ে, দেবতার চারদিকে, চার দিকের প্রতি এক একটি রেখে, বিনীতভাবে প্রণাম করতে হয়, হে রাজন। এরপর সকালে, সেই আখের ডাঁটা বেদ-বিদ্যা ও বেদাঙ্গে পারদর্শী, সুস্থ-সবল, জ্ঞানী ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। ব্রাহ্মণদের যথাযথভাবে সম্মান জানিয়ে এই ব্রত সম্পন্ন করলে, নিশ্চিতভাবেই বিষ্ণু তোমার পত্নী হবেন। কিন্তু, হে সুন্দরীরা, তোমরা অহংকারবশত আমাকে যথাযথ অভিবাদন না করেই প্রশ্ন করেছিলে; সেই অবজ্ঞার ফলে তোমরা তার ফল ভোগ করবে। এই হ্রদেই, তোমরা যখন মহর্ষি অষ্টাবক্রকে উপহাস করবে, তখন তিনি তোমাদের অভিশাপ দেবেন। এই ব্রতের দ্বারা, দেবতাদের অধিপতিকে স্বামী রূপে পেয়ে, অহংকারবশত অবজ্ঞা ও গোপালকদের দ্বারা অপহরণের সম্মুখীন হবে। পূর্বে যে দেবতা কন্যাদের চোর ছিলেন, তিনিই তাদের স্বামী হবেন। এভাবে দেবর্ষি নারদ এই কথা বলে সঙ্গে সঙ্গে বিদায় নিলেন। সেই নারীরা ব্রত পালন করল, এবং স্বয়ং হরিই তাদের প্রতি সন্তুষ্ট হলেন। এরপর অগস্ত্য আবার বললেন, “হে রাজন, শ্রবণ করো—মার্গশীর্ষ মাসে, শুক্ল পক্ষের প্রথম দিন থেকে দশমী পর্যন্ত দিনে একবার আহার করে ব্রত শুরু করতে হয়। দশমীতে, মধ্যাহ্নে স্নান করে বিষ্ণুর পূজা করে, পূর্বের মতো দ্বাদশীর জন্য সংকল্প করতে হয়, হে রাজন। এভাবে ব্রত পালন করে, ব্রাহ্মণকে বার্লি দান করতে হয়—‘কৃষ্ণের জন্য’ বলে—দান, যজ্ঞ বা পূজায়। এভাবে চার মাস পূর্ণ হলে, চৈত্র মাস থেকে আবার ব্রত শুরু করে, জ্ঞানীরা ব্রাহ্মণদের সোনায় মোড়া আটার পাত্র দান করে ব্রত পালন করবেন। শ্রাবণ মাস থেকে শুরু করে, তিন মাস ধরে ব্রাহ্মণকে চাল দান করতে হবে, কার্তিক মাসের শুরু পর্যন্ত। এরপর, দশমীতে, শুদ্ধচিত্তে ও পরিশ্রমে, হরির পূজা করে, মাসের নাম উচ্চারণ করতে হবে। তারপর, পূর্বের মতো, দ্বাদশীতে সংকল্প করতে হবে, ইন্দ্রিয় সংযম রেখে; একাদশীতে নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী ভূমি প্রস্তুত করতে হবে, হে রাজন। নির্ধারিত নিয়মে, সোনালী অঙ্গবিশিষ্ট, পর্বত ও পাতালখণ্ডে অলংকৃত পৃথিবীর মূর্তি হরির সম্মুখে স্থাপন করতে হবে। সাদা বস্ত্রে আবৃত, সমস্ত বীজসহ, ‘প্রিয়দত্তা’ নামে পাঁচটি রত্ন দিয়ে সেই মূর্তিকে পূজা করতে হবে। সেই স্থানে রাত্রিযাপন করে, প্রভাতে আবার সংখ্যানুযায়ী—২৪ জন পর্যন্ত—ব্রাহ্মণকে আমন্ত্রণ করতে হবে। প্রত্যেককে একটি গাভী ও একটি বলদ, একটি জোড়া বস্ত্র ও একটি আংটি দান করতে হবে। এছাড়াও, বালা ও সোনার কর্ণফুল দিতে হবে; প্রত্যেককে একটি গ্রামও দান করতে হবে, হে রাজন। মধ্যবর্তী ব্রাহ্মণ ও তার সঙ্গীকেও সর্বোত্তম দ্রব্যাদি দিতে হবে; দরিদ্রদের সাধ্য অনুযায়ী অলংকার দান করতে হবে। নিজের সাধ্য অনুযায়ী সোনালী পৃথিবী, দুটি গাভী, দুটি বস্ত্র দান করতে হবে। একটি গাভী, দুটি অলংকার ও সবকিছু সোনায় দান করতে হবে; এভাবে কৃষ্ণ ও শুক্ল—উভয় পক্ষের দ্বাদশী পালন করতে হবে। সামর্থ্য অনুযায়ী রৌপ্যভূমি নির্মাণ করে, ব্রাহ্মণকে দান করতে হবে, সঙ্গে আহারও; তদ্রূপ, সাধ্য অনুযায়ী জুতো, চটি, ছাতা দান করতে হবে। এসব দান করার পর বলতে হবে—‘কৃষ্ণ, দামোদর, সর্বদা আমার প্রতি সন্তুষ্ট থাকুন; হরি, সমস্ত রূপের অধিপতি, সদা আমার প্রতি প্রসন্ন হোন।’ এভাবে দান ও ভোজন করানোর যে ফল, তা হাজার বছরেও বর্ণনা করা যায় না। তবুও, হে নিষ্পাপ, সংক্ষেপে কিছু ফল বলছি; প্রাচীন কালে এই ব্রত পালনের শুভফল শুনো। প্রথম যুগে এক রাজা ছিলেন, ব্রতনিষ্ঠ ও ব্রহ্মজ্ঞ; পুত্র কামনায় তিনি ব্রহ্মার কাছে প্রার্থনা করেছিলেন। ব্রহ্মা তাঁকে এই ব্রত জানিয়ে নিজেও পালন করেছিলেন। ব্রত শেষে, সর্বজগতের আত্মা স্বয়ং তাঁর সামনে আবির্ভূত হয়ে বললেন, ‘হে রাজন, আমার থেকে বর চাও।’ রাজা বললেন, ‘হে দেবেশ, আমাকে এমন এক পুত্র দাও, যিনি বৈদিক মন্ত্রে দক্ষ, যজ্ঞপ্রিয়, কীর্তিমান, দীর্ঘজীবী, অসংখ্য গুণে সমৃদ্ধ, শুদ্ধ এবং ব্রাহ্মণসমান।’ এরপর রাজা আবার বললেন, ‘হে পরমেশ্বর, জীবনের শেষে আমাকে সেই পবিত্র স্থান দাও, যা ঋষিদের আশ্রম নামে খ্যাত, যেখানে পৌঁছে আর কোনো দুঃখ থাকে না।’ দেবতা বললেন, ‘তথাস্তু’, এবং অদৃশ্য হলেন। রাজার ঘরে জন্ম নিলেন পুত্র—নাম রাখা হল ভৎসপ্রি। তিনি বেদ ও বেদাঙ্গে পারদর্শী, বহু শাস্ত্রে জ্ঞানী, যজ্ঞকারী; তাঁর কীর্তি সমগ্র পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল। রাজা, এমন পুত্র পেয়ে, সমস্ত দ্বন্দ্ব ত্যাগ করে, তপস্যায় ব্রতী হলেন। তিনি হিমালয় পর্বতে উপবাস ও ইন্দ্রিয়জয়ে হরি-আরাধনায় ব্রতী হয়ে, তখন স্তোত্র রচনা করলেন। ভদ্রাশ্ব জিজ্ঞাসা করলেন, ‘হে ব্রাহ্মণ, সেই রাজা কেমন স্তোত্র রচনা করেছিলেন? আর সেই স্তোত্র পাঠে তাঁর কী ফল হয়েছিল?’ দুর্বাসা বললেন, ‘হিমালয়ে নির্ভর করে, রাজা মনোযোগ সহকারে, মহাবল বিষ্ণুর স্তোত্র রচনা করেছিলেন।’ রাজা স্তোত্রে বললেন, ‘আমি জনার্দন, সেই পরমেশ্বরকে বন্দনা করি, যিনি ক্ষর ও অক্ষর, দুধের সাগরে শয়ান, পৃথিবীধারক, দেহীদের শ্রেষ্ঠ গন্তব্য, ইন্দ্রিয়াতীত, যাঁর বাহুতে সমগ্র বিশ্ব, প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য।’ তিনি আরও বললেন, ‘আপনি আদ্য দেবতা, পরম তত্ত্বের মূর্তিমান, সর্বব্যাপী, প্রাচীন, পরম পুরুষ, ইন্দ্রিয়াতীত, বেদজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; হে শঙ্খ-চক্র-গদাধারী, আমাকে রক্ষা করুন।’ এভাবেই শ্রদ্ধা, ব্রত, দান, ও স্তোত্রের মাধ্যমে রাজা ও তাঁর বংশ বিষ্ণুর কৃপা ও চিরস্থায়ী কল্যাণ লাভ করেছিলেন।