তখন সেই মহান পুরুষেরও নানা রকম রূপের পুত্র জন্মেছিল, পাঁচজন ভোগী; এবং তাদের পুত্রদের, তাদের সংখ্যানুযায়ী, অক্ষ নামে ডাকা হতো। এরা পূর্বে ডাকাত ছিল, পরে রাজা তাদের দমন করেন; তখন তারা সকলেই, যেন নিরাকার হয়ে, এক মনোরম আবাস গড়ে তোলে। সেই নগরীর ছিল নয়টি প্রবেশদ্বার, একটি মাত্র স্তম্ভ, ও চারটি চৌরাস্তা; নগরীটি ছিল হাজার নদীর মধ্যে প্রতিষ্ঠিত, সর্বত্র জলাধার বিস্তৃত। তখন সেই নয়জন, একত্রিত হয়ে, সেই নগরীতে প্রবেশ করল; আর তখনই মুহূর্তে একজন ব্যক্তি আবির্ভূত হলেন, যিনি রাজা ও রাখালের রূপে অবতীর্ণ। এরপর, সেই নগরীতে বাস করতে করতে, সেই মহান রাজা ও রাখাল সেখানে বেদের স্মরণ করলেন, ঋচাপাঠকদের বাক্য নির্দেশ করলেন। রাজা সেখানে সমস্ত ব্রত, নিয়ম ও যজ্ঞ সম্পাদন করলেন, যেগুলো চিরন্তন ও আত্মার স্বরূপের বলে বিবেচিত। একবার, রাজা ক্রিয়াকর্ম প্রচারের ফলে ক্লান্ত হয়ে পড়লেন; সর্বজ্ঞ বলে তিনি যোগনিদ্রায় প্রবেশ করেন এবং এক পুত্র উৎপন্ন করেন। সেই পুত্রের ছিল চারটি মুখ, চারটি বাহু, চারটি বেদ, ও চারটি চৌরাস্তা; তার থেকেই, রাজা সমস্ত প্রাণী, গবাদি পশু থেকে শুরু করে, নিজের অধীনে রাখলেন। সেই সমুদ্র, অরণ্য, ও ঘাসের মধ্যে স্বয়ং রাজা বিরাজ করলেন; হাতি প্রভৃতির মধ্যেও তিনি সমভাবে অবস্থান করলেন, ও ধর্মকর্মের অনুমতি দিলেন। এমন সময় ভদ্রাশ্ব জিজ্ঞাসা করলেন, "হে ব্রাহ্মণ, আপনি যে কাহিনি বললেন, তা কার গৌরবের কথা? কে এবং কিভাবে তা সম্পাদন করেছিলেন?" অগস্ত্য উত্তর দিলেন, "হে রাজন, এই বিস্ময়কর কাহিনি সকলেরই; তা তোমার দেহে, আমার দেহে, এবং সমস্ত জীবের মধ্যেই বিরাজমান। যার উৎস জানতে চায়, সে নিজেই শ্রেষ্ঠ উপায় অনুসন্ধান করুক; রাখাল থেকে চতুষ্পদ, তাদের থেকে চতুর্মুখ উৎপন্ন হয়।" "তিনিই সেই কাহিনির আচার্য ও দীক্ষাগুরু; তাঁর পুত্র স্বর নামে সপ্তম রূপে স্মরণীয়। চতুর্বিধ পুরুষার্থের জন্য তিনি যে উপায় বলেছিলেন, ঋগ্বেদের অর্থে নিবেদিতরা তা অর্জন ও পূজা করেছিলেন। চারটির মধ্যে প্রথমটি, চার শৃঙ্গবিশিষ্ট বলদ; দ্বিতীয় ও তৃতীয়টি তাঁর নির্দেশিত পথ অনুসরণ করে; চতুর্থটি তাঁর দ্বারা পরিচালিত হয়ে পুত্রকে ভক্তিসহকারে পূজা করে। সপ্তম রূপের কীর্তি প্রথমে শোনা যায়; দ্বিতীয়টি চিরন্তন, ব্রহ্মচর্য দ্বারা জীবনধারণ করে।" "তারপর, চাকর প্রভৃতির দেখাশোনা, তিনটির মধ্যে বলদে আরোহণ, এবং অরণ্যে বসবাস নির্ধারিত হয়, যখন বলদ আত্মার মধ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়। অন্য কেউ বলে, ‘আমি’, চতুর্বিধ, একক ও দ্বৈত রূপে; সেই একের বংশধররা ভিন্নতা ও বিভাজন থেকে জন্ম নেয়। চিরন্তন ও অনিত্য রূপগুলি দেখে, চতুর্মুখ চিন্তা করে, ‘কীভাবে আমি আমার উৎপাদককে দেখব?’" "আমার পিতার, মহাত্মার, যে গুণাবলি ছিল, তা স্বরের কিছু সন্তানদের মধ্যে এখন দেখা যায় না। পুত্রের পুত্রকে ‘পিতামহ’ বলা হয়; এটাই বংশপরম্পরার নিয়ম। কোনো এক সময়ে এই সম্পর্ক উদ্ভূত হবে; তোমারও পিতাকে দেখা উচিত। এভাবে ভাবতে ভাবতে, তিনি চিন্তায় নিমগ্ন হলেন—কি করা উচিত?" "চিন্তা করতে করতে, তাঁর সামনে এক পৈতৃক অস্ত্র প্রকাশ পেল; সেই অস্ত্র দিয়ে, ক্রোধে তিনি নিকটবর্তী সারবস্তু মথন করলেন। মথন করামাত্রই তিনি এক মস্তক দেখলেন, যার চারটি মুখ, নারকেলের মতো আকৃতি, যা ধরা দুঃসাধ্য। সেটি প্রধান তত্ত্বে আবৃত, দশগুণে আচ্ছাদিত ছিল; চারধার বিশিষ্ট অস্ত্র দিয়ে তিনি তা তিলফলের মতো কাটলেন। যখন তিলের মতো অংশ কাটা হলো, মূল কিছুই অবশিষ্ট রইল না; তবুও, ‘আমি আমি’ বলছে এমন এক সত্তা প্রকাশ পেল, তাকেও তিনি কাটলেন।" "এভাবে কাটার পর, তিনি দেখলেন আরেকটি ক্ষুদ্র সত্তা, যা বলল—‘আমি পাঁচভূতের উৎপত্তি।’ তাকেও কাটার পরে, তিনি পাঁচ মহাভূতের মধ্যে শূন্যতা দেখলেন; তখন সকলেই নিকট থেকে বলতে লাগল। সেটিকেও তিনি অনাসক্ত অস্ত্র দিয়ে তিলের মতো কাটলেন; কাটার পরে, তিনি দেখলেন আরেকটি, যা দশ ভাগের এক ভাগ ছোট। সেই ব্যক্তিকে, রূপচ্ছেদী অস্ত্র দিয়ে কাটার পর, তিনি আরও একটি সত্তা দেখলেন; সেও ক্ষুদ্র, শুভ্র, কোমল।" "এভাবে করার পর, প্রভু আবার আকাশের মধ্যে নিজের দেহ—পিতারূপে—দেখলেন, হে শ্রেষ্ঠ রাজন। ধূলিকণার মতো ক্ষুদ্র, সমস্ত জীবের মধ্যে অদৃশ্য, সমভাবে দেখে—উভয়ে পরম আনন্দে পূর্ণ হলেন, দুঃখ দূর হল। এই সেই স্বর নামক মহান তপস্বী; তাঁর রূপ প্রকাশ্য, আর তাঁর মস্তক অপ্রকাশ্য। এখান থেকেই, হে শ্রেষ্ঠ রাজন, প্রকাশের সৃষ্টি; কিন্তু প্রলয়ে, কেবল এটাই থাকে।" "এটাই সমগ্র বিশ্বের আদিকথা; যে সত্যভাবে জানে, সে কর্মে নিবেদিত হয়।" পুনরায় ভদ্রাশ্ব জিজ্ঞাসা করলেন, "হে দ্বিজ, যে জ্ঞানোত্থান কামনা করে, সে কাকে পূজা করবে, এবং কিভাবে সে পূজা করবে? দয়া করে বলুন।" অগস্ত্য বললেন, "শুধুমাত্র বিষ্ণু, ভগবান, সর্বদা পূজিত হোন—সকল দেবতাদের দ্বারাও; আমি বলব, কীভাবে তিনি বরদানকারী হন। দেবতা, ঋষি ও মানুষের শ্রেষ্ঠ গোপন সত্য নারায়ণ, সর্বোচ্চ ঈশ্বর; যিনি তাঁকে প্রণাম করেন, তিনি কখনো পতিত হন না।" "শোনা যায়, হে রাজন, প্রাচীন কালে মহাত্মা নারদ বিষ্ণুকে প্রসন্ন করার জন্য এক ব্রত বর্ণনা করেছিলেন, যা অপ্সরাদেরও প্রিয়। একবার, পূর্বযুগে, নারদ স্নানের উদ্দেশ্যে মানস সরোবরে গেলেন, সেখানে তিনি অপ্সরাদের সমগ্র সমাবেশ দেখলেন।