দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ স্বয়ং বললেন, “হে দেবগণ, এই কর্ম আমি নিজে সম্পন্ন করব, এতে কোনো সন্দেহ নেই। আমি মর্ত্যলোকে গিয়ে মানবরূপ ধারণ করব।” তিনি আরও জানালেন, “আষাঢ় মাসের শুক্লপক্ষের দিনে, যে নারী তার স্বামীর সঙ্গে উপবাস পালন করবে, আমি তার গর্ভে জন্ম নেব।” এভাবে কথা বলার পর সেই দেবতা বিদায় নিলেন, আর আমি নিজেই এখানে উপস্থিত হয়েছি। তোমাদের যা উপদেশ দেওয়া হয়েছে—বিশেষত যাদের পুত্র নেই—তাদের জন্য এই উপবাস পালন করলে সন্দেহ নেই, স্বামী-স্ত্রী একসঙ্গে পুত্র লাভ করে। বসুদেব এই দ্বাদশী ব্রত পালন করে মহান সৌভাগ্য লাভ করেছিলেন, তাঁর ঘরে পুত্র ও পৌত্রের সমৃদ্ধি হয়েছিল। রাজ্যভোগের পর তিনি সর্বোচ্চ গতি লাভ করেন। হে ঋষি, আষাঢ় মাসে তোমার জন্য এই ব্রতই নির্দিষ্ট। এরপর দুর্বাসা বললেন, “শ্রাবণ মাসের শুক্লপক্ষে, জনার্দন পরমেশ্বরকে গন্ধ ও ফুল দিয়ে পূজা করা উচিত। দামোদরকে পদে, হৃষীকেশকে কটিতে, সনাতনকে নাভিতে, শ্রীবৎসধারীকে বক্ষে, চক্রধারীকে বাহুতে, হরিকে গলায়, মুঞ্জকেশকে শিরে, ভদ্রকে চূড়ায়—এইভাবে পূজা করতে হবে। পূর্বের মতোই ঘট স্থাপন করে তার উপর যুগল বস্ত্র রেখে, সেগুলি উপরে স্থাপন করবে। স্বর্ণ দিয়ে নির্মিত দেবতাদের ঈশ্বর দামোদরের মূর্তি শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী চন্দন, ফুল ইত্যাদি দিয়ে পূজা করবে। তারপর সেই মূর্তি বেদ ও বেদাঙ্গে পারঙ্গম ব্রাহ্মণকে দান করবে। এখন শুনো, এই ব্রতের শক্তি কত মহান। হে মহাবল, শ্রাবণ মাসে তোমার জন্য এই ব্রত নির্ধারিত হয়েছে। এর মহিমা শুনো, যা পাপ নাশ করে। কৃতযুগে এক মহাশক্তিশালী রাজা ছিলেন, নাম ছিল নৃগ। তিনি এক ভয়ংকর অরণ্যে শিকার করতে করতে ঘুরছিলেন। একদিন, ঘোড়ায় চড়ে তিনি দূর অরণ্যে প্রবেশ করলেন, যেখানে বাঘ, সিংহ, হাতি, ডাকাত ও সাপের ভয় ছিল। সেখানে রাজা একা ঘোড়া গাছের নিচে বেঁধে, নিজেই কুশঘাস বিছিয়ে, ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন। রাতে চৌদ্দ হাজার শিকারি সেখানে এসে রাজাকে ঘিরে ফেলল, তারা পশু শিকারে ব্যস্ত ছিল। তারা ঘুমন্ত রাজাকে দেখল—তিনি সোনার অলংকার ও রত্নে বিভূষিত, অপূর্ব দীপ্তিসম্পন্ন। শিকারিরা দ্রুত তাদের নেতার কাছে গিয়ে খবর দিল, আর নেতা গহনা ও রত্নের লোভে রাজাকে হত্যা করতে উদ্যত হল। তারা তরবারি হাতে ঘুমন্ত রাজার কাছে এগিয়ে এলো। ঠিক তখন, রাজার দেহ থেকে সাদা অলংকার, মালা ও চন্দন পরিহিতা এক নারী আবির্ভূত হলেন। তিনি চক্র হাতে নিয়ে সেই বর্বরদের হত্যা করলেন। ডাকাতদের নিধন করে, সেই দেবী পুনরায় রাজার দেহে প্রবেশ করলেন। রাজা জেগে উঠে মৃত ডাকাতদের দেখে অবাক হলেন, আর দেবী নিজ রূপে লীন হলেন। পরে রাজা ঘোড়ায় চড়ে ঋষি বামদেবের আশ্রমে গেলেন এবং ভক্তিভরে জিজ্ঞাসা করলেন, “ওই নারী কে ছিলেন? কারা নিহত হলেন? হে মুনি, দয়া করে এর অর্থ বলুন।” বামদেব বললেন, “হে রাজন, পূর্বজন্মে তুমি শূদ্র ছিলে। সেখানে এক ব্রাহ্মণের সেবা করতে করতে শ্রাবণ মাসের শুক্লপক্ষের দ্বাদশী ব্রত সম্পর্কে শুনেছিলে। সেই ব্রত নিয়মিত ও ভক্তিপূর্বক পালনের ফলে, পূর্ণ হলে তুমি রাজ্য লাভ করেছ। বিপদের সময় সেই দেবী তোমাকে রক্ষা করেন। তাঁর দ্বারা নিষ্ঠুর বর্বররা নিহত হয়েছে, আর তুমি বেঁচে গেছ—তিনি সেই শ্রাবণ দ্বাদশী। তিনি বিপদে রক্ষা করেন, রাজ্য দান করেন; তাহলে ভাবো, এই বারোটি দ্বাদশী পালন করলে কী ফল! দেবেন্দ্রও এই ব্রতে তার স্থান লাভ করতে পারেননি।” পুনরায় দুর্বাসা বললেন, “ভাদ্রপদ মাসের শুক্লপক্ষে দ্বাদশী তিথিতে সংকল্প করে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী পরমেশ্বরের পূজা করতে হয়। কল্কির পদে, হৃষীকেশের কোমরে, ম্লেচ্ছনাশক দেবের নাভিতে, বিশ্বরূপের প্রতি এইভাবে পূজা করবে। শীতিকণ্ঠের গলায়, খড়্গধারীর বাহুতে, চতুর্ভুজের হাতে, বিশ্বমূর্তির শিরে—এইভাবে পূজা করতে হবে। পূজা শেষে, পূর্বের মতো ঘট স্থাপন করে, তার সামনে স্বর্ণ নির্মিত কল্কি মূর্তি স্থাপন করবে। সাদা বস্ত্র জোড়া দিয়ে, সুগন্ধ ও ফুলে সাজিয়ে, সকালে এক বিদ্বান ব্রাহ্মণকে তা দান করবে। শুনো, হে মহর্ষি, এর ফলে কী ফল লাভ হয়। এককালে কাশী নগরে বিশাল নামক এক পরাক্রমশালী রাজা ছিলেন। আত্মীয়রা তার রাজ্য কেড়ে নেয়, তিনি গন্ধমাদনে প্রবেশ করেন। সেখানে এক সুন্দর উপত্যকায় তিনি বদরী পৌঁছান। রাজ্য ও ধন হারিয়ে, সেই শ্রেষ্ঠ পুরুষ সেখানেই অবস্থান করছিলেন। একদিন, দেবতাদের পূজিত দুই প্রাচীন মহর্ষি—নার ও নারায়ণ—সেখানে এলেন। তারা রাজাকে ধ্যানমগ্ন অবস্থায় দেখলেন, যিনি সর্বোচ্চ ব্রহ্ম, বিষ্ণুর ধ্যান করছিলেন। মহর্ষিরা তুষ্ট হয়ে বললেন, “হে রাজাধিরাজ, বর চাও; আমরা তোমাকে বর দিতে এসেছি।” রাজা বললেন, “আমি জানি না, আপনারা কারা; কার কাছ থেকে বর চাইব তাও জানি না। আমি সেই দেবের সম্পর্কিত বর চাই, যাঁর আমি উপাসনা করি।” তখন তারা জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কাকে উপাসনা করো? কী বর চাও? কৌতূহলবশত বলো।” রাজা উত্তর দিলেন, “আমি বিষ্ণুকে উপাসনা করি।” এরপর তিনি চুপ রইলেন। তখন দুই মহর্ষি বললেন, “হে রাজন, তাঁর কৃপায় আমরা বরদান করতে সক্ষম। তোমার মনে যা আছে, তাই বর চাও।